Italia está luchando con una escapatoria desesperada que podría ahorrarle un bolsillo a Amazon

ROMA, 11 may (Reuters) – El organismo de control de la competencia de Italia, AGCM, está tratando de cerrar un vacío legal que ha permitido a muchas empresas evitar multas antimonopolio y podría ayudar a Amazon (AMZN.O) en una apelación en curso, dijeron a Reuters un experto legal y dos fuentes. . .

La Comisión Europea está siguiendo de cerca el asunto, que tiene implicaciones potenciales para una multa de 1.100 millones de euros (1.200 millones de dólares) en Italia que la empresa estadounidense de comercio electrónico ha impugnado ante los tribunales administrativos locales.

Una ley de 1981, aplicada recientemente a los casos antimonopolio en Italia, estipula que las empresas objeto de las investigaciones de la AGCM deben tener conocimiento de la conducta anticompetitiva en un plazo de 90 días.

La ley ha sido utilizada por el tribunal administrativo más alto de Italia, el Consejo de Estado, para anular varias multas antimonopolio en los últimos tres años por no cumplir con ese límite de tiempo.

La profesora de derecho Michele Ainis, quien fue miembro de la junta de la AGCM hasta marzo, dijo a Reuters que el enfoque del Consejo de Estado era problemático porque el límite de 90 días no era realista para los casos antimonopolio complejos.

«La única agencia (de competencia) en Europa que ha sido guillotinada esta (hora) es la antimonopolio italiana», dijo en una entrevista telefónica. «Es un plazo tan ajustado que es casi imposible de cumplir».

Amazon fue multado en 2021 por la AGCM por abusar de su posición dominante en el mercado italiano a favor de la adopción de su propio servicio logístico por parte de vendedores activos en Amazon.it.

Amazon dijo en ese momento que estaba «totalmente en desacuerdo» con la decisión del regulador italiano y que apelaría.

Dos fuentes con conocimiento de la situación confirmaron que a la AGCM le preocupa perder más casos que van ante el Consejo de Estado por motivos de plazo, incluida la multa de Amazon.

El Consejo de Estado es el último tribunal de apelación contra las decisiones de la AGCM.

Otras dos fuentes dijeron que el tema de la regla de los 90 días es uno de los argumentos que Amazon ha presentado en su apelación de la multa de 1.100 millones de euros, que actualmente se encuentra ante un tribunal administrativo regional inferior.

participación de la UE

La Comisión Europea dijo en un comunicado a Reuters que estaba «consciente de los desarrollos recientes en la jurisprudencia de los tribunales italianos y las preocupaciones planteadas por la Comisión Italiana de Competencia».

La portavoz de la comisión, Arianna Podesta, dijo que el ejecutivo de la UE estaba «en contacto con las autoridades italianas», pero se negó a confirmar si la carta había sido enviada a Roma como parte de los procedimientos que condujeron a un procedimiento de infracción de la UE.

Si se requiere una acción legal de la UE para resolver el problema, sería el «peor de los casos» para Italia, dijo Ainnis, ya que llevaría tiempo y daría lugar a multas.

Alternativamente, el gobierno podría aprobar una ley para cerrar la laguna, o los jueces administrativos italianos podrían pedir una opinión al Tribunal de Justicia de la UE.

Cualquier acción legal de la UE se basaría en una directiva de la UE de 2019 sobre las prerrogativas de las autoridades nacionales de competencia, dijo Iniss.

Podesta lo citó en su declaración, indicando que era apropiado.

Dijo que era crucial que las autoridades nacionales de competencia tuvieran tiempo suficiente para realizar todas las investigaciones necesarias en casos complejos.

«Es importante que las autoridades nacionales de competencia prioricen algunos eventos y resten prioridad a otros», agregó.

AGCM, el Consejo de Estado y Amazon Italia se negaron a comentar.

($1 = 0,9084 euros)

Información adicional de Elvira Pollina en Milán y Marco Garda en Roma. Editado por Jane Merriman

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