Italia fue el primer país en prohibir la carne cultivada

El gobierno italiano ha hecho algo que muchos agricultores y ganaderos estadounidenses desearían que hiciera su gobierno.

Italia prohibió la carne cultivada, que se cultiva en biorreactores de laboratorio a partir de células madre. Según una ley aprobada el mes pasado, la carne de granja no se puede producir ni vender en Italia.

El ministro de Agricultura, Francesco Lollopricita, dijo que Italia sería el primer país en imponer tal prohibición. No está claro cuál, en su caso, sería el segundo.

Muchos otros países permiten y fomentan el desarrollo de la tecnología. Singapur es el único país donde la gente actualmente come carne a base de células, pero el USDA y la FDA han aprobado dos tipos de pollo a base de células.

Para los reguladores de la mayoría de los países, incluido Estados Unidos, la cuestión más importante es la seguridad alimentaria. Si rechazan el producto de carne cultivada propuesto, descubrirán que es menos seguro que la carne criada de forma convencional.

La prohibición de Italia surge de preocupaciones algo diferentes, preocupaciones que son de gran interés para los agricultores y ganaderos estadounidenses. Italia está tratando descaradamente de proteger sus tradiciones alimentarias y a sus agricultores.

«Protegemos nuestros alimentos y nuestro sistema alimentario para mantener la relación entre los alimentos, la tierra y el trabajo humano que ha estado con nosotros durante milenios», dijo Lollobrigida según Food Navigator.com. «Debemos proteger a nuestros trabajadores, a nuestros empresarios agrícolas y a nuestros ciudadanos que tienen derecho a comer bien».

Italia no ha protegido su industria cárnica para la cría de bebés. En cambio, lo saca del negocio. Los agricultores italianos presionaron mucho para que se tomara esta medida. Están ansiosos por ver a sus competidores de alta tecnología.

En algunos países, incluido Estados Unidos, el atractivo de las tradiciones alimentarias ha disminuido. En efecto, el gobierno habría dicho: “No vamos a imponer un tipo de alimento sobre otro. Mientras los alimentos sean seguros, dejemos que el mercado decida.

Sin embargo, en Italia las tradiciones gastronómicas son fuertes. Recuerde que fue en Italia donde comenzó la reacción del «slow food» contra los restaurantes de comida rápida. Como italófilo (mi esposa y yo visitamos Italia con frecuencia y he estado estudiando el idioma durante años), aprecio esas tradiciones. La comida en Italia es increíble. ¡Viva La Cocina Italiana!

Como creyente en el libre mercado, no creo que Italia tenga que elegir entre su sector agrícola y el de carne cultivada. Pueden ser ambas cosas. Si las tradiciones fueran realmente fuertes, creo que muchos consumidores italianos rechazarían la carne a base de células.

Luego, los críticos señalan que Italia importa casi el 60% de su carne vacuna. ¿Por qué no sustituir algunas de esas importaciones por un producto local de alta tecnología?

Además de la prohibición de la carne de granja, la nueva ley de Italia apunta a las carnes de origen vegetal de otro granjero, el bugaboo. La ley prohíbe el etiquetado con términos relacionados con la carne, como «filete de tofu» o «salami vegetariano».

La prohibición de la carne cultivada es muy importante. Esto se debe, en primer lugar, a que es una prohibición total y, en segundo lugar, a que la carne cultivada a largo plazo tiene más potencial para ganar la aceptación del consumidor que la carne de origen vegetal. Es cierto que no puede alcanzar ese potencial; La tecnología aún está en desarrollo y el producto sigue siendo caro. Pero la carne cultivada se acerca más a la carne que come la gente que la carne de origen vegetal.

En previsión de la ley, los investigadores italianos de carnes cultivadas están huyendo del país y la inversión en el sector se ha agotado. Sin embargo, la nueva ley no acabará siendo la última palabra al respecto.

Esto se debe a que Italia es miembro de la Unión Europea. La UE podría, al menos, impedir que Italia prohíba las importaciones de carne de granja.

El libre comercio entre los estados miembros es un principio fundamental de la Unión Europea. Sólo en el improbable caso de que la propia UE prohíba la carne de granja Italia debería seguir siendo libre de exportar desde los países de la UE. Muchos países europeos están promoviendo la tecnología.

De hecho, la UE puede adelantarse a la legislación local hasta el punto de crear barreras comerciales entre los estados miembros. Esto es similar a cómo el Congreso prohibió a los estados promulgar leyes de etiquetado de OGM hace unos años al aprobar su propia legislación.

Habría que pensar que si la UE prohibiera las prohibiciones de importación, Italia cambiaría la ley y permitiría también la producción local. En ese caso, los agricultores italianos no están en mejor situación que los de otros lugares, al menos legalmente.

Sin embargo, pueden tener una ventaja en el mercado. Un gobierno elegido por el pueblo no habría podido hacer cumplir esta prohibición. No hay apoyo público para esto. En última instancia, las tradiciones alimentarias de Italia no necesitan protección legal.

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DTN