Italia V Inglaterra – Rugby redefinido

Inglaterra es el único equipo del Seis Naciones Guinness masculino que aún no ha vencido a Italia y su encuentro en el Stadio Olimpico es una batalla intrigante entre dos equipos con un signo de interrogación en su contra.

Puede que Italia haya soportado una Copa del Mundo decepcionante y haya quedado eliminada después de la fase de grupos, pero su equipo sigue lleno de talento y potencial.

Descartados tantas veces, le dieron a Francia un gran susto en la Ronda 1 el año pasado, y a Quezada se le ha encomendado la tarea de convertir esas fases prometedoras en algo más tangible.

La difícil campaña de debut de Steve Borthwick provocó su peor derrota ante Francia en la cuarta ronda y una tercera derrota consecutiva ante Escocia.

La carrera hacia las semifinales de la Copa del Mundo ha renovado la confianza en casa y en el extranjero y ahora buscarán comenzar a trabajar con el nuevo capitán Jamie George.

Para ello, necesitan empezar rápido y ganar su primer partido de la Ronda 1 desde 2019.

Mensajes grupales

Es un asunto de familia para Italia, con Alessandro Curpizzi superando a Stephen Varney con la camiseta número 9.

Juega dentro de su hermano Paolo, el voluble apertura que encabeza su ataque. Los laterales italianos tienen mucho talento, con los veloces Ange Capuozzo y Monty Ioane en las bandas, y Tommaso Allan operando como segundo creador de juego en el lateral.

Michael Lamarro conserva la capitanía y es el único jugador del grupo experimentado con menos de 30 partidos internacionales.

Se ha hablado mucho de la larga lista de lesionados de Inglaterra antes del campeonato, pero Steve Borthwick ha nombrado un equipo aún más experimentado.

El hooker Jamie George recibió el brazalete de capitán cuando Owen Farrell se retira del rugby de prueba y es uno de los cinco delanteros del equipo con más de 50 partidos internacionales.

Fraser Dingwall y Ethan Roots debutan como interior central y ala ciega respectivamente, mientras que el apertura reserva Finn Smith, el zaguero Chandler Cunningham-South y el extremo Emmanuel Faye-Waboso deberían hacer lo mismo desde el banco.

No es la primera vez en esta década que hay mucho entusiasmo en torno a un apertura inglés llamado Smith, y con Marcus actualmente fuera por una lesión en la ingle, su tocayo Finn tiene la oportunidad de establecerse en la posición.

Lo que ellos dicen

El extremo italiano Sebastian Negri dijo: «Inglaterra es un equipo físico con una gran jugada a balón parado y un gran juego de patadas. Necesitamos igualar eso y no dejar el hervor y comenzar a mover el balón».

«Necesitamos un enfoque equilibrado y si los subestimamos estamos en problemas. Demostraron lo que pueden hacer en la Copa del Mundo. Puede que no estén jugando el rugby más hermoso, pero están obteniendo resultados y eso es lo que importa.

El entrenador de Inglaterra, Steve Borthwick, dijo: “Después de una gran semana de preparación en Girona, esperamos con ansias el desafío de jugar contra Italia en Roma.

«Los Azzurri son un equipo peligroso, con algunos portadores de balón talentosos y jugadores a los que les gusta encontrar espacios.

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«Tenemos que tomar buenas decisiones, mantener nuestra disciplina y mantener la intensidad de nuestro desempeño desde el primer pitido hasta el último».

Pelea principal: Gianmarco Lucchesi contra Jamie George

Borthwick no ha ocultado su deseo de restaurar a Inglaterra como uno de los mejores operadores de jugadas a balón parado del mundo, especialmente porque su alineación ha sido excelente bajo su dirección.

Aunque tienen la capacidad de ir hacia atrás, los visitantes mantendrán el juego apretado y jugarán rugby de norte a sur, enfocándose en un fuerte scrum, lineout y breakout.

George, en su primer partido como capitán, intentará marcar la pauta.

Gianmarco Lucchesi tiene la tarea de detenerlo. Benetton se perdió la Copa del Mundo por lesión, pero está en forma nuevamente y su regreso inmediato al once titular es testimonio de su gran calidad.

ataque STAT

• La última vez que Italia recibió a Inglaterra en el Seis Naciones Guinness masculino de 2022, no logró sumar un punto y perdió 33-0. Era la primera vez que no conseguían sumar un punto contra Inglaterra y la sexta en la historia del campeonato.

• Italia ha ganado la mitad de sus últimos ocho partidos en casa. La última vez que ganaron tres fue en 1997-1998, cuando vencieron a Irlanda, Escocia y Argentina.

• El margen de victoria promedio de Inglaterra en sus 24 victorias en el campeonato contra Italia es de 28 puntos.

• Jamie George tiene una tasa de éxito del lineout del 92% en su carrera Guinness de las Seis Naciones Masculinas, la mejor tasa de cualquier jugador con al menos 100 intentos.

• Inglaterra registró la mejor tasa de éxito tanto en el lineout (92%) como en el scrum (96%) durante el Guinness Six Nations de 2023, mientras que ganó la mayor cantidad de metros de maul (73) y anotó la mayor cantidad de intentos directamente en el maul (3). Campeonato del año pasado.

Mensajes grupales

Italia: 15. Tommaso Allen, 14. Ange Capuzzo, 13. Juan Ignacio Prex, 12. Tommaso Menoncello, 11. Monte Ione, 10. Paolo Corpizzi, 9. Alessandro Corpizzi, 1. Danilo Pishetti, 2. Gianmarco. Ceccarelli, 4. Niccolò Cannon, 5. Federico Russa, 6. Sebastian Negri, 7. Michael Lamarro (C), 8. Lorenzo Cannon

sustituciones: 16. Giacomo Nicotera, 17. Mirco Spagnolo, 18. Giosue Gilocchi, 19. Andrea Zambonin, 20. Edoardo Iacchizzi, 21. Manuel Giuliani, 22. Stefan Varney, 23. Lorenzo Pani.

Inglaterra: 15. Freddie Stewart, 14. Tommy Freeman, 13. Henry Slade, 12. Fraser Dingwall, 11. Elliot Daly, 10. George Ford, 9. Alex Mitchell, 1. Joe Marler, 2. Jamie George (C), 3 Will Stewart, 4. Maro Idoje, 5. Louis Sessom, 6. Ethan Roots, 7. Sam Underhill, 8. Ben Earl

sustituciones: 16. Theo Tan, 17. Ellis Kenge, 18. Don Cole, 19. Alex Coles, 20. Chandler Cunningham-South, 21. Danny Care, 22. Finn Smith, 23. Emmanuel Faye-Waposo