TOKIO (AP) — La agencia espacial de Japón destruyó deliberadamente un nuevo cohete H3 minutos después de su lanzamiento el martes debido a una falla en el encendido de la segunda etapa de la primera serie de cohetes nuevos del país en más de dos décadas.
Llega tres semanas después de un lanzamiento frustrante debido a una falla separadaEl fracaso del H3 fue un revés para el programa espacial de Japón, y posiblemente para su programa de detección de misiles, y una decepción para los entusiastas del espacio que estaban a favor de un nuevo juicio el martes.
El cohete H3 de punta blanca despegó y se elevó hacia el cielo azul desde el Centro Espacial Tanegashima en el sur de Japón mientras los fanáticos y los residentes locales vitoreaban. La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón dijo que la nave siguió su trayectoria planificada y que la segunda etapa se separó según lo diseñado, pero falló el encendido.
Los funcionarios de JAXA se disculparon por el fracaso y dijeron que enviaron la orden de destruir el misil unos 14 minutos después del despegue porque no había esperanza de completar su misión.
Yasuhiro Funo, gerente de ejecución de lanzamiento de JAXA, dijo que la segunda etapa y su carga útil se hundieron en las profundidades del mar frente a la costa este de Filipinas. Dijo que el misil, que no entrará en la órbita objetivo mientras lleve demasiado combustible, no es seguro y debe ser destruido.
No hubo informes de daños o heridos como resultado de la destrucción del misil o la caída de sus escombros.
El misil transportaba un Satélite Avanzado de Observación de la Tierra, o ALOS-3, que se encarga principalmente de la observación de la Tierra y la recopilación de datos para la respuesta y el mapeo de desastres, y un sensor infrarrojo experimental desarrollado por el Departamento de Defensa que puede monitorear la actividad militar, incluidos los lanzamientos de misiles. .
Katsuhiko Hara, Ministro de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología, dijo que no hay planes para lanzar un satélite de reemplazo para reemplazar la generación anterior de ALOS. No dijo si el retraso podría afectar la capacidad de detección de desastres del misil o de qué manera.
La falla es la segunda en seis meses desde la falla de un cohete de combustible sólido de la serie Epsilon más pequeño diseñado para lanzar satélites científicos en octubre..
El lanzamiento del H3 también se retrasó más de dos años debido al retraso en el desarrollo del motor. Durante el intento de lanzamiento de febrero, una falla eléctrica después de que se encendió el motor principal provocó que el lanzamiento se cancelara justo antes del despegue y salvó por poco el cohete.
Se esperan más demoras, pero los funcionarios de JAXA dijeron que lo primero es analizar la falla y reconstruir la confianza.
“Nuestra principal prioridad es hacer todo lo posible para encontrar la causa y restaurar la confianza en nuestros misiles”, dijo el presidente de JAXA, Hiroshi Yamakawa, en una conferencia de prensa conjunta. «Necesitamos saber qué debemos hacer para tener éxito en el próximo lanzamiento».
Yamakawa dijo que la competitividad global sigue siendo importante. “Los retrasos y los costos adicionales son una carga, pero lograremos la competitividad internacional general desde una perspectiva de costo y facilidad de uso en la entrega satelital”.
El misil H3, el primero de una nueva serie japonesa en más de 22 años, fue desarrollado a un costo de 200 mil millones de yenes ($ 1,47 mil millones) por JAXA y Mitsubishi Heavy Industries como sucesor del misil japonés H-2A, que se establece para ser retirado después de su lanzamiento. Próximos 50 lanzamientos.
El H3 tiene unos 60 metros (196 pies) de largo y puede transportar cargas útiles más grandes que el H-2A de 53 metros (174 pies). Pero su costo de lanzamiento se redujo casi a la mitad a alrededor de 50 millones de yenes ($368,000) al optimizar su diseño, fabricación y operación en un intento por ganar más clientes de lanzamiento comercial. El motor primario alimentado con hidrógeno se desarrolló recientemente y usó menos piezas al cambiar el método de combustión.
El negocio de los lanzamientos espaciales se está volviendo cada vez más competitivo, con jugadores importantes como SpaceX y Arianespace.
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