Japón superó a China e Italia venció a Cuba

Japón 8, China 1

Qué pasó: Sorprendentemente, China obtuvo la carrera de la ventaja en el plato en la séptima entrada, pero el jonrón de Shuko Maki de Japón en la séptima y una octava entrada de cuatro carreras finalmente sacaron a los dos equipos del primer partido del Clásico Mundial de Béisbol. Frente a una multitud llena, Shohei Ohtani lanzó un juego perfecto en la cuarta entrada y anotó dos carreras. Japón tuvo la oportunidad de abrir el juego, pero una alineación de lanzadores chinos que lanzaron suavemente, ninguno de los cuales superó las 88 mph, pudo salir de un apuro tras otro gracias al gran trabajo del cuadro interior de China. Japón dejó 16 bateadores en base.

Estrellas del juego: Ohtani se fue de 4-2 con un doble, dos carreras impulsadas, dos carreras y dos bases por bolas. También lanzó cuatro entradas en blanco con un hit permitido y cinco ponches. Maki conectó un jonrón y Lars Nootbaar tuvo dos sencillos y dos carreras anotadas.

Oportunidad de referencia: El jardinero de los Medias Rojas, Masataka Yoshida, se fue de 3-0 con una base por bolas y una carrera anotada, y el tercera base número 1 de Japón, Munedaka Murakami, se fue de 3-0 con dos bases por bolas y una carrera anotada.

Por qué importa: El resultado final era el esperado, pero el camino para llegar allí fue bastante sorprendente. Japón sigue siendo favorito para salir del Grupo B. Todavía se espera que China pelee con la República Checa para mantenerse fuera de la base del grupo. Pero China hizo una actuación muy valiente.

-JJ Cooper

Italia 6, Cuba 3 (10 entradas)

Qué pasó: Italia anotó cuatro carreras en la décima entrada para contener a Cuba en entradas extra. El momento clave llegó cuando el corredor de Demon, Sal Frelick, se robó la tercera base y anotó con un sencillo del DH John Valente. Valente luego amplió la ventaja con un doble productor ante el prospecto de los T-backs, Dominic Fletcher, y Nicky López siguió con un sencillo con dos outs y dos carreras para ayudar a Italia a alejarse. Sin embargo, Italia estaba abajo en el concurso, con Cuba anotando una carrera en la séptima y una carrera en la octava para empatar 2-2 y forzar extras.

Estrellas del juego: López se fue de 5-2 con dos carreras impulsadas y una carrera. Miles Mastrobuni agregó dos dobles y Vinny Pasquantino tuvo un par de hits. Erisbel Arruebarrena se fue de 3-2 con una impulsada para liderar a Cuba. Matt Harvey lanzó tres entradas en blanco para Italia y el lanzador derecho de los Cardinals, Andre Pallante, lanzó dos más. El abridor cubano Ronis Elias lanzó cinco entradas en blanco, ponchó a tres y permitió dos hits y una base por bolas.

Oportunidad de referencia: Frelick y Fletcher conectaron hits y carreras en momentos clave. Fletcher se embasó tres veces y se fue de 4-2 con una carrera anotada, una impulsada y un doble. Frelik anotó la primera carrera del juego y se robó el tercero en el décimo.

Qué quiere decir esto: Cuba ahora tiene marca de 0-2 para comenzar el juego de grupo y necesitará vencer a Taiwán el jueves por la noche para mantener vivas sus escasas esperanzas de avanzar. Italia ahora está en buena forma con dos oponentes débiles en el Grupo A sobre la mesa antes de enfrentarse a Holanda en el juego final del grupo.

-Jeff Pontes