Joel Embiid de los Sixers gana el premio al Jugador Más Valioso de la NBA 2023

BOSTON — Joel Embiid saltó a la cima de su carrera esta temporada y el martes fue nombrado el Jugador Más Valioso de la NBA.

La estrella de los 76ers se convirtió en el primer jugador de Filadelfia en ganar el premio desde el miembro del Salón de la Fama Allen Iverson en 2001 y el quinto jugador más valioso en la historia de la franquicia. Embiid recibió 915 puntos y 73 votos de primer lugar de los medios para ganar fácilmente. Nikola Jokic, dos veces MVP defensor y mariscal de campo de los Denver Nuggets, terminó segundo con 674 puntos y 15 votos de primer lugar. El ala-pívot de los Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, fue tercero con 606 puntos y 12 votos de primer lugar.

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“Ni siquiera sé por dónde empezar”, le dijo Embiid al presentador de TNT, Ernie Johnson Jr., después de que se anunciara al ganador. Consejo de la NBA Pantallas. «Sabes, ha pasado mucho tiempo. Sabes, es mucho trabajo duro. He pasado por muchas cosas».

«No solo hablo de baloncesto. Hablo de todo en la vida, conoces mi historia. Sabes de dónde vengo, cómo llegué aquí, lo que se necesita para estar aquí. Así que se siente bien. Yo no sé qué decir. Algo asombroso».

Originario de Camerún, Embiid llegó a Estados Unidos para jugar baloncesto a la edad de 16 años.

Una vez en la NBA, Embiid no jugó las dos primeras temporadas debido a cirugías en los pies. Luego se sometió a una cirugía al final de la temporada para reparar un menisco desgarrado en la rodilla izquierda durante la campaña 2016-17. Embiid pasó a tener varias otras lesiones. Estuvo fuera de juego al comienzo de la serie de semifinales de la Conferencia Este contra los Boston Celtics debido a un esguince en la rodilla derecha.

Pero Embiid logró superar las lesiones y convertir su temporada 2022-23 en la mejor hasta ahora.

Consiguió su segundo título anotador consecutivo al promediar 33,1 puntos y octavo en rebotes (10,2) y séptimo en tapones (1,7). También fue nombrado el Jugador del Año de la Conferencia Este tres veces.

«¡Es el mejor jugador de la liga!» dijo PJ Tucker, antes de repetirlo para enfatizar. «Creo que siempre es una discusión [on who should have won]pero no creo que haya habido una discusión en todo el año.

«Control total durante todo el año.»

El honor llega después de que Embiid terminara segundo en los MVP de 2021 y 2022.

Los Sixers creen que deberían haberlo ganado la temporada pasada. Fue entonces cuando Embiid (30,6 puntos en 2021-22) se convirtió no solo en el primer centro en ganar el título de anotadores desde el miembro del Salón de la Fama Shaquille O’Neal (29,7 en 1999-2000), sino también en el primer centro en promediar más de 30 puntos. Desde Moses Malone (31,1 en 1981-1982).

Pero Jokić ganó el premio tras convertirse en el primer jugador en la historia de la liga en anotar 2.000 puntos (2.004), 1.000 rebotes (1.019) y 500 asistencias (584) en una sola temporada.

Fue difícil argumentar en contra de que los Nuggets obtuvieran la aprobación de Embiid en 2021 debido a los juegos jugados. El juego de Jokić en todos los partidos de la temporada se redujo a 72 partidos debido a la pandemia de COVID-19. Embiid 21 perdido.

Pero ahora, Embiid ha cruzado la joroba, uniéndose a los miembros del Salón de la Fama Wilt Chamberlain, Julius Erving, Malone e Iverson como los únicos seis en ganar el premio. Y es un testimonio de lo lejos que ha llegado desde que los Sixers contrataron a Doc Rivers como entrenador el 3 de octubre de 2020.

Antes de eso, Embiid era un jugador de élite y, a menudo, no estaba en forma. Pero después de haber entrenado a muchos miembros del Salón de la Fama, incluidos Kevin Garnett, Ray Allen, Paul Pierce y Tracy McGrady, Rivers sabe que la ética de trabajo y las habilidades de liderazgo son esenciales para alcanzar la grandeza.

Entonces, Rivers ha sido sincero con Embiid, enfatizando los cambios en el enfoque de un solo hombre. Le pidió a Embiid que se convirtiera en un mejor jugador y compañero de equipo. El entrenador también encontró formas de hacer que Embiid tenga más impacto en la cancha, colocándolo en la línea de tiros libres y de frente a la canasta, donde es difícil para los equipos duplicar su equipo.

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«Creo que comenzó el año pasado con su acondicionamiento y su comprensión de cuán serio debes ser en este juego», dijo Rivers. «Con qué seriedad, no solo como jugador, sino también las pequeñas cosas que haces para impactar a todo tu equipo.

«Este año, creo que llegó en mejor forma, incluso hizo más con sus compañeros y lideró. Todavía es joven y todavía está creciendo ante nuestros ojos. Es increíble».

En el proceso, el jugador de 29 años se convirtió en el sexto jugador extranjero en ganar el premio, uniéndose a Jokic (Serbia), Antetokounmpo (Grecia), Dirk Nowitzki (Alemania), Steve Nash (Canadá) y Hakeem Olajuwon (Nigeria). También es el tercer ganador consecutivo del premio al Mejor Jugador Extranjero. Antetokumpo ganó el premio durante las temporadas 2018-19 y 2019-20.

No es sorprendente que Embiid se interponga en el camino de que Jokić se convierta en el cuarto jugador en ganar tres premios MVP consecutivos.

«Nadie puede protegerlo todo el año», dijo Tucker sobre Embiid. «Destruye los dobles y triples de los equipos, lo que sea que le echen. Nadie puede detenerlo y aún así tuvo una temporada realmente exitosa, terminando tercero en el Este, no sé qué decir aparte de eso».

«Conseguir todos esos dobles y triples y aún poder anotar en los 50, 30 y 40 cada noche es increíble».

Embiid terminó con un récord personal de 59 puntos y siete bloqueos contra Utah Jazz en noviembre. Sumaría 53 y 52 juegos durante la temporada. Embiid también anotó en los 30 31 veces y en los 40 10 veces.

«Ni siquiera se trata de anotar para mí», dijo Paul Reed. «Se trata del lado defensivo. Lo he visto hacer grandes jugadas defensivas que no son naturales. Como entrar y competir con Jason Tatum y Demar DeRozan en el borde, y estos muchachos son agresivos. [while] atacar a los hombres.

«Hombre como yo, soy grande. Respeto ese tipo de cosas».

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¿Pero la gente respetará el premio al jugador del año de Embiid ahora mientras está fuera durante las eliminatorias?

El veterano de séptimo año, que tiene un largo historial de lesiones, se torció el ligamento colateral lateral de la rodilla derecha el 20 de abril en el Juego 3 de la serie de primera ronda de los Sixers contra los Brooklyn Nets.

Rivers dijo sobre el premio, que se anunciará mientras Embiid está lesionado: «De ninguna manera voy a ganar el premio MVP si hay alguna objeción». «[It is] Un logro asombroso. Obviamente preferirías verlo hacerlo y jugar, pero ellos eligieron la fecha para darle el premio y nosotros no».