Jonathan Kuminga se reúne con Steve Kerr para calmar los crecientes problemas de los Warriors: «Me encanta estar aquí»

SAN FRANCISCO – Después El atletaAl informar que Jonathan Kuminga ha perdido confianza en la capacidad de Steve Kerr para maximizar su potencial, el entrenador de los Golden State Warriors y el extremo de tercer año se reunieron en la oficina de Kerr antes de la victoria del viernes por la noche por 113-109 sobre los Detroit Pistons.

La última frustración de Kuminga llegó la noche anterior, cuando vio los últimos 18 minutos desde la banca (especialmente los agonizantes últimos seis minutos) mientras los Warriors dejaban que su ventaja de 18 puntos sobre los Denver Nuggets se esfumara y sufrieran otra derrota.

La decisión de Kerr de limitar a Kuminga a 19 minutos y cero en el último cuarto, a pesar de los 16 puntos anteriores y una clara necesidad de sus habilidades en las pistas, fue puesta bajo un duro microscopio. Las hirvientes emociones de Kuminga se hicieron evidentes para la audiencia. Kerr consideró necesario tener una conversación cara a cara. Hablando después de la victoria sobre Detroit, Kuminga dijo que la discusión tuvo un impacto positivo.

«Creo que todo salió muy bien», dijo Kuminga. «Creo que se trata de comprendernos mejor unos a otros. Más comunicación. Realmente no podemos sentarnos juntos y comunicarnos mucho sobre cosas que no son de baloncesto, sino de baloncesto. No podemos hacer eso tanto. El solo hecho de tener esa conversación hoy hizo Me consuela más porque cada vez que tengo algo que preguntar, tengo que ir a su oficina. Su puerta está abierta. Subo allí, me relajo y espero a que regrese en cualquier momento. Creo que de eso se trata la comunicación cada vez si algo sale mal. La comunicación es la clave».

Kuminga jugó 36 minutos, el máximo de la temporada, contra los Pistons. No descansó ni un segundo en el último cuarto. Logró 11 puntos y seis rebotes y pasó la mayor parte del tiempo decisivo como defensor principal de Cade Cunningham. Fue su duodécimo partido consecutivo en la alineación titular, pero Kuminga aún no ha jugado más de 30 minutos en partidos consecutivos en su carrera. Por lo tanto, su rastreador de tiempo de juego seguirá siendo monitoreado.

“Nunca me quejé del tiempo de juego (durante el partido)”, dijo Kuminga. «Estábamos hablando de que si estoy haciendo un gran trabajo en algo, simplemente regrese y recuérdele: 'Entrenador, ¿qué debo hacer para mejorar en esto?'. ¿Qué debo hacer para ganar más confianza? ¿O más minutos? Como dije, se trata más de comunicación y mejor comprensión por parte de ambos.

La incomodidad de Kuminga con su papel fluctuante (que se remonta a la postemporada anterior, cuando pasó de ser una parte integral de la rotación en los últimos dos meses de la temporada regular a ser un pasador de banco después de que Andrew Wiggins regresara de una larga ausencia personal) ha generado dudas sobre su papel. . El futuro está con los Warriors. ¿Quiere quedarse con ellos por mucho tiempo? ¿Seguirá en la plantilla después de la fecha límite de cambios del 8 de febrero? Después de la reunión del viernes, ¿cómo se siente acerca de su lugar en la organización y con Kerr en general?

“Me encanta estar aquí”, dijo Kuminga. «Me reclutaron aquí. Siempre hay altibajos. Siento que cuando miras todos los altibajos, va a confundir a mucha gente. Pero sé que Steve cree en mí. Sé que él cree en mí en este momento. Solo se trataba de comunicación y comprensión mejor». «No fue ningún problema. Nada de eso. Borre lo que pasó. Es el pasado. Avanzar con una mejor comprensión y, con suerte, todos podemos trabajar juntos y ayudar a este equipo y dejarlo. todo en el pasado.»

¿Qué implica esta mejor comprensión?

“Todos llegamos a comprender mejor ciertas cosas en la cancha que necesito hacer para mejorar el equipo”, dijo Kuminga. «¿Con quién irá esta noche o la siguiente? ¿En quién confías más? Como entrenador, hablas de en quién confías más o quién está produciendo como entrenador las cosas que quieres en este momento. Así fue todo sobre esas pequeñas cosas. Y mientras nos sentábamos juntos y hablábamos de ello, decía: «Las cosas están bien».

El quid de la cuestión es la incapacidad de los Warriors para igualar a Kuminga y Wiggins en la cancha. Al comenzar el viernes, su total era -66 combinado como pareja en 131 minutos. Los Warriors tienen un departamento de análisis que alimenta al cuerpo técnico con esos números, aumentando en parte sus opciones de alineación. Por esta razón, Kerr ha mantenido su reticencia a jugar juntas sus dos alas más grandes, describiéndolas como una pareja «redundante».

Pero trató de encontrar tiempo para ambos contra los Pistons. Estuvieron juntos en el suelo durante seis minutos. Superaron a Detroit por siete puntos. Pero Wiggins tuvo problemas para tener una noche de 1 de 5 tiros y no ofreció mucho. Así que se limitó a 19 minutos y Kuminga tuvo 36 minutos.

«Voy a ser realista», dijo Kuminga. «Fui al entrenador y hablé sobre jugar con Wiggs. No quiero que parezca que Wiggs y yo estamos aquí peleando todos los días por minutos. Sé que Wiggs viene a trabajar todos los días y no piensa en eso. Es Lo mismo conmigo. No vengo a trabajar todos los días pensando en tomar los minutos de Wiggs o de este muchacho. Vinimos aquí para jugar bien y ayudar al equipo a ganar y lograr las cosas por las que todos nos esforzamos como equipo. Campeonato y todo eso. Cuando el equipo gana, todos ganan. Simplemente avanzando, se trata de lo que el equipo necesita primero y se encarga del resto después de eso.

En un futuro próximo se abrirán más minutos en la rotación de los Warriors. Chris Paul sufrió una fractura en su mano izquierda contra los Pistons y será operado la próxima semana. Está fuera indefinidamente. Kerr dijo que esto les dará a Brandin Podzemski, Corey Joseph y Moses Moody una gran oportunidad. Pero también podría abrir la puerta a experimentar más con la alineación de Kuminga y Wiggins.

El inminente regreso de Draymond Green tras su suspensión indefinida recreará otro punto muerto. Pero ese es otro tema de profundidad para otro día.

«He estado allí antes», dijo Carey sobre Kuminga. «No se equivoca porque está molesto y enojado, y quiere jugar. Tal vez debería haber jugado. Probablemente no… Pero el mayor desafío para cualquiera en esta liga es no dejar que la historia se cuente por ti, y tú». No podrás abordar eso con tu voz o directamente con el entrenador o cualquiera que sea el caso. Todos pasamos por nuestros desafíos. Todos pasamos por nuestras lecciones de aprendizaje. Como dije, él no se equivoca porque se enoja. y frustrado. Escuché al entrenador hablar de él. Ha estado medio en broma pero en serio durante 15 años y siempre ha estado molesto por el tiempo de juego. Este es un tema de conversación en todos los vestuarios de una forma u otra. Hay maneras de expresarlo. , formas de expresar tu opinión pero proteger al equipo. Estoy orgulloso de la forma en que hablamos de ello antes del partido. Sal y juega. Salta. Sé «profesionalmente. Y eso es lo que hizo».

(Foto de Jonathan Kuminga conduciendo contra Isaiah Livers de Detroit durante la primera mitad del viernes: Jeff Chiu/Associated Press)