El Athletic tiene cobertura en directo del partido Serie de comodines de la MLB.
Los Astros de Houston dejaron al lanzador derecho Justin Verlander, tres veces ganador del premio Cy Young, de su plantilla para la Serie Comodín contra los Tigres de Detroit, el equipo original de Verlander.
La omisión era ampliamente esperada, a pesar de la buena voluntad de Verlander, porque el jugador de 41 años tuvo efectividad de 5.48 esta temporada e hizo sólo 17 aperturas después de perderse la mayor parte del verano por una lesión en el cuello.
La efectividad de 8.18 de Verlander en sus últimas siete aperturas solidifica la decisión de Houston. También fue titular el sábado contra el Cleveland Guardian, lo que significa que Verlander no descansará completamente hasta el jueves. Los Astros nunca discutieron sacar a Verlander del bullpen.
El manager de primer año, Joe Espada, describió la conversación con Verlander como «fácil» y lo elogió como un «verdadero profesional».
«Creo que JV entiende lo bien que están jugando algunos de nuestros jugadores junior, algunos de nuestros jóvenes. Ha quedado muy claro cuál es su posición».
Pero la otra piedra angular de los Astros, Yordan Álvarez, estaba en el roster de comodines. Álvarez, quien bateó .308 con 35 turnos al bate esta temporada, se torció la rodilla derecha, la misma rodilla que reparó quirúrgicamente en 2020, en un deslizamiento incómodo el 22 de septiembre. Su disponibilidad para esta serie estuvo en duda durante su rehabilitación con los médicos del equipo, pero se recuperó rápidamente y será titular para los Astros en el Juego 1.
«No es 100 por ciento, pero es lo suficientemente bueno», dijo Espada el martes por la mañana. Y añadió: «No me sorprendió la velocidad de su recuperación, pero fue rápida. Hay que darle crédito. Quiere estar ahí para el equipo y lo respeto».
Cuando se le pidió que diera un porcentaje de la salud de Álvarez, Espada respondió: «No lo sé, pero sea cual sea el porcentaje, el 70 u 80 por ciento de Jordan Álvarez es mejor que el de muchos jugadores de esta liga».
Espada reconoció que Álvarez no correrá las bases a toda velocidad, pero espera que la adrenalina del playoff le dé un impulso extra. Para compensar las limitaciones de Álvarez, los Astros tienen 15 jugadores en su plantilla de comodines de 26 hombres.
Yordan Álvarez finalizó quinto en las mayores con OPS de .959. (Paul Sancia/Prensa Asociada)
El as Framber Valdez será titular para los Astros frente a Tarik Skubal, el presunto ganador del Cy Young de la Liga Americana, en el primer partido de comodines el martes por la tarde. Hunter Brown, Ronel Blanco y Yusei Kikuchi se han establecido como mejores opciones iniciales en octubre que Verlander.
Verlander limitó a los Guardianes a tres carreras en seis entradas el sábado en su última apertura de la temporada. Fue la victoria número 262 en la carrera del futuro miembro del Salón de la Fama.
En teoría, Verlander podría ser agregado al roster de playoffs si los Astros avanzan. Lanzó para los Astros las cinco temporadas anteriores, logrando una efectividad de 3.74 en los playoffs y ganando dos Series Mundiales.
«No quiero que ignoremos a JV por el resto de la postemporada, pero hablar de pasar al Comodín fue demasiado fácil», dijo Espada. «Él entendió la empresa conjunta».
Verlander será agente libre esta temporada baja, ya que no ha alcanzado las 140 entradas de temporada regular necesarias para activar su opción de adquisición de derechos para 2025.
(Imagen superior: Ken Blaze/Imagine Images)
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