El receptor abierto Deebo Samuel ha sido descartado para el enfrentamiento de Monday Night Football de los 49ers contra los Minnesota Vikings, lo que significa que el cuerpo de receptores restante tendrá que dar un paso al frente en el US Bank Stadium.
Brandon Aiyuk seguirá ocupando un lugar central en la ofensiva de San Francisco, anotando 25 de 37 goles para 454 yardas y dos touchdowns en cinco juegos. El receptor de cuarto año buscará recuperarse de una sólida actuación en la derrota de los 49ers por 19-17 ante los Cleveland Browns, cuando atrapó sólo cuatro de 10 recepciones del mariscal de campo Brock Purdy, su tasa de capturas más baja desde la Semana 4 de la temporada pasada.
Sin embargo, es posible que Joan Jennings y Ray Ray McCloud deban llenar una mayor parte del vacío dejado por la ausencia de Samuel.
McCloud es el especialista en devoluciones del equipo que ha devuelto 15 despejes, la mayor cantidad de la liga, en seis juegos más tres patadas de salida. En sus dos temporadas con los 49ers, el producto de Clemson fue atacado sólo 30 veces, registrando 18 recepciones para 270 yardas.
Un elemento que McCloud puede aportar es llevar el balón en barridos rápidos, como lo demostró con éxito en la derrota del club ante los Browns. En los últimos dos años, McCloud ha acarreado el balón seis veces para 101 yardas y un touchdown. Este elemento agregado al arsenal de un receptor puede confundir a las defensas, como se ve cuando Samuel está en el campo.
Jennings participa regularmente en la ofensiva, pero en cinco juegos esta temporada, el receptor ha sido atacado solo 12 veces y ha realizado siete recepciones para 127 yardas.
También conocido por los 49ers Faithful como “Third-and-Jauan”, el receptor atrapó 35 de 56 objetivos para 416 yardas y un touchdown en 2022, y 23 de esas recepciones fueron para primeros intentos. Esta temporada, Jennings ha estado en el campo durante el 41 por ciento de las jugadas ofensivas del club, en comparación con su participación del 47 por ciento de las jugadas en 2022.
El comodín en el plan ofensivo de los 49ers el lunes por la noche podría ser el receptor novato Ronnie Bell, quien jugó los seis partidos pero sólo estuvo en el campo durante 89 jugadas ofensivas (23 por ciento) y 48 jugadas de equipos especiales (30 por ciento).
Bell atrapó tres de sus cuatro objetivos para 31 yardas y un touchdown, pero ninguno desde la victoria del club en la Semana 4 sobre los Arizona Cardinals. El producto de Michigan podría asumir un papel cada vez mayor el lunes por la noche.
El entrenador de los 49ers, Kyle Shanahan, tiene varias opciones para intentar suplir la ausencia de Samuel en el campo, pero el club echará de menos tener en el campo a un jugador que pueda confundir a la defensa contraria disimulando lo que hará con el balón en sus manos.
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