Harris se reunirá con el presidente rumano Klaus Iohannis el viernes por la tarde antes de dar una conferencia de prensa y regresar tarde a Washington. En breves comentarios antes de las conversaciones informales, Harris y Yohannes dijeron que desearían poder reunirse en circunstancias diferentes.
«Tiempos difíciles», señaló Johannes. «Su visita aquí nos da fuerza y es una prueba viviente de nuestra sólida asociación».
Harris dijo que la reafirmación del compromiso de Estados Unidos con Rumania y la OTAN fue el motivo de su visita, la visita más importante a la región desde el comienzo de la guerra en Ucrania.
«Es por eso que estoy aquí», dijo. «Reafirmar nuestro compromiso con esta asociación y amistad, pero también con la OTAN en su conjunto y todo lo que Estados Unidos ha estado dispuesto y sigue dispuesto a hacer en el futuro, eso es en términos de la fuerza y la continuidad de esa relación».
Su viaje fue una prueba de sus habilidades diplomáticas y la determinación de los aliados occidentales más amplios de enfrentarse al presidente ruso, Vladimir Putin, por su mayor invasión terrestre de Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
A diferencia de Ucrania, Rumania es miembro de la OTAN, y el ataque de Rusia al país daría lugar al Tratado de Defensa Colectiva de la alianza, que establece que un ataque a uno es un ataque a todos.
Pero incluso la protección de la OTAN, el sistema de base de la alianza y el sistema de defensa antimisiles no pueden calmar por completo los nervios en este país exsoviético que Rusia ha invadido repetidamente a lo largo de su historia.
Harris llegó a Bucarest desde Polonia, donde consolidó el compromiso de Estados Unidos con otro aliado de la OTAN que observa atentamente el próximo movimiento de Putin. Se reunió con las fuerzas estadounidenses y polacas el viernes por la mañana y dijo que Estados Unidos estaba comprometido a proteger «cada centímetro» del territorio de la OTAN.
Tras reunirse con el presidente Andrzej Duda en Varsovia, Harris dijo: «Estados Unidos está listo para defender cada centímetro del territorio de la OTAN. Estados Unidos se toma muy en serio que cualquier ataque contra uno es un ataque contra todos».
Anunció que Estados Unidos había cumplido con la entrega de misiles Patriot a Polonia y prometió apoyar al país mientras lidia con su propia ola de inmigrantes, que ha agotado los recursos públicos, a pesar de la abrumadora bienvenida del pueblo polaco.
Sin embargo, su visita también subrayó las limitaciones de la voluntad de Estados Unidos o de la OTAN para proteger a los civiles en Ucrania. El Pentágono consideró imposible un plan para suministrar a Ucrania aviones de combate polacos antes de su llegada y ofreció pocos indicios de que podrían reactivarse en el futuro.
En cambio, Harris enfatizó el apoyo militar que Estados Unidos ya estaba brindando a Ucrania debido a la falta de poder aéreo, incluidos misiles antitanque, que el presidente del país, Volodymyr Zelensky, consideró insuficiente.
“Hacemos entregas todos los días en términos de lo que podemos hacer”, dijo Harris. Cuando se le preguntó qué más podría esperar Ucrania, dijo: «Este es un proceso continuo y no se detendrá hasta el punto en que sea necesario».
Harris también exageró las atrocidades que dijo que estaban ocurriendo en Ucrania, aunque no llegaron a llamarlas crímenes de guerra. Las Naciones Unidas pidieron una investigación sobre el asunto.
Pero se apegó a la línea roja de Biden, que era que el ejército estadounidense no intervendría directamente en la guerra.
Un funcionario que viajaba con la vicepresidenta dijo que su visita tenía la intención de ser más que simbólica, para mostrar que Estados Unidos estaba poniendo su «dinero en orden» al enviar tropas adicionales a las regiones orientales de la OTAN.
Pero el funcionario también reconoció que el tipo de diplomacia tranquilizadora de Harris ha adquirido mayor importancia porque Biden tiene la intención de evitar un conflicto directo con Rusia.
“El presidente fue muy claro acerca de no involucrarse en un conflicto militar directo con Rusia, no enviar tropas a Ucrania, pero también fue claro… sobre nuestra determinación de hacer que Rusia pague por esto y continúe brindando asistencia a Ucrania”, dijo el funcionario. Aquí para asegurarnos de que podemos hacer esto de una manera eficiente. Y creo que han sido muy efectivos al hacer eso».
Aclaración: esta historia se actualizó para describir con mayor precisión la relación política entre Rumania y la Unión Soviética.
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