La agencia de California aprueba la expansión de la robótica en San Francisco, una victoria para Cruise, Waymo

SAN FRANCISCO (Reuters) – Alphabet Inc (GOOGL.O), Waymo y Cruise General Motors Inc. pueden operar servicios de robotaxis pagados utilizando vehículos autónomos no tripulados en todo San Francisco, California. agencias y muchos residentes.

La votación de la Comisión de Servicios Públicos de California, 3 a 1 a favor, entra en vigencia de inmediato, lo que significa que las empresas ahora tienen permiso para comenzar un servicio de taxi pagado en toda la ciudad y en todas las horas del día.

Cruz y Waymo estaban ejecutando servicios beta limitados por horarios y regiones geográficas. Ninguna de las compañías indicó el jueves qué tan pronto podría moverse para hacer realidad el servicio de taxi las 24 horas.

La medida es un importante paso adelante en la regulación de los automóviles robot, que Waymo, Cruise y otros han comenzado sistemáticamente en ciudades y estados de todo el país.

La aprobación «marca el verdadero comienzo de nuestras operaciones comerciales en San Francisco», dijo el codirector ejecutivo de Waymo, Tekedra Mawakana, en una declaración preparada.

La votación coloca a «Cruise en una posición para competir con el transporte de pasajeros tradicional, desafiando el modo de transporte inseguro e inaccesible», dijo Prashanthi Raman, vicepresidente de asuntos gubernamentales globales de Cruise, en un comunicado enviado por correo electrónico.

San Francisco es importante como centro simbólico de la tecnología y, con más de 500 vehículos autónomos ya en funcionamiento, es el laboratorio de pruebas más grande para automóviles experimentales. Las compañías dijeron que las pruebas del mundo real en entornos urbanos densos son esenciales para perfeccionar la tecnología.

El Departamento de Bomberos de San Francisco, la comisión de planificación, las agencias de transporte y otros han presionado a la comisión, que está a cargo de regular los vehículos autónomos en todo el estado, para una implementación más lenta de automóviles, citando lo que dijeron que fueron múltiples incidentes de interferencia con camiones de bomberos y, en general, irregular actividad policial. Liderazgo.

Waymo podrá conducir hasta 65 mph y en condiciones climáticas adversas, mientras que los cruceros se limitarán a 35 mph y no podrán conducir cuando el clima no lo permita, dijo la comisión el jueves.

Las compañías, que solicitaron permisos a la comisión para expandir el servicio de taxi, dijeron que sus autos son más seguros que los conductores humanos distraídos y aún no han causado lesiones que pongan en peligro la vida o la muerte.

Cruise y Waymo ahora competirán directamente con las empresas locales Uber y Lyft (LYFT.O) para ofrecer los viajes solicitados por la aplicación.

Los autos, con los asientos del conductor vacíos y volantes giratorios, se han convertido en algo común en todo San Francisco. Los lugareños documentan con frecuencia los problemas de conducción en las redes sociales.

Cruz dijo en una audiencia pública reciente que tiene alrededor de 300 vehículos que operan de noche y 100 durante el día, mientras que Waymo dijo que tiene aproximadamente 250, 100 de los cuales están en funcionamiento en un momento dado. Se espera que ambos aumenten esa cifra ahora que el comité aprobó la propuesta.

La propuesta dividió a San Francisco entre los lugareños a los que les molesta que su ciudad sea utilizada como un campo de pruebas para lo que dicen que es tecnología no probada y aquellos que dicen que sienten que el capital tecnológico simbólico debería liderar el desarrollo de lo que puede conducir a menos accidentes de tránsito y lesiones.

Cientos de residentes y miembros de diversos grupos de interés se han acercado a la sala de audiencias de la comisión en San Francisco para comentar en incrementos de un minuto sobre ambos lados del problema, citando temas que van desde la accesibilidad, la seguridad, la codificación de software, el activismo sindical y los conflictos entre una multitud de otras preocupaciones. El período de comentarios abiertos duró más de seis horas.

El martes, el comité escuchó el testimonio de la Agencia de Transporte Municipal de San Francisco de que ha registrado casi 600 incidentes que involucran vehículos autónomos desde la primavera de 2022 y que creen que esto es una «pequeña fracción» del total debido a lo que dicen. son requisitos de información laxos. . La jefa de bomberos de San Francisco, Janine Nicholson, dijo a la comisión que «no es responsabilidad de mi gente subirse a uno de sus autos y apoderarse de él».

La comisionada Genevieve Shiroma pidió un aplazamiento de la votación, citando el volumen de comentarios públicos y sus continuas preocupaciones luego de la evidencia de que los vehículos de emergencia se vieron obstaculizados por vehículos en San Francisco. Fue el único voto «no».

«Todo lo que se necesita es un ejemplo del mundo real de un vehículo autónomo sin conductor que impida que un socorrista haga su trabajo en tiempo real, lo que me convence de que no deberíamos aceptar un despliegue en toda la ciudad», dijo.

Los tecnólogos y otros residentes que han apoyado una mayor difusión de los vehículos autónomos dijeron que temen que un voto por el «no» pueda descarrilar la industria local que genera empleos y atención a una ciudad desesperada por un impulso.

Información de Greg Bensinger. Editado por Jamie Freed y Diane Craft

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