'La asombrosa longitud de 20 pies': los científicos han descubierto una nueva especie de serpiente gigante en el remoto Amazonas

Los científicos han descubierto una nueva especie de anaconda gigante, la anaconda verde del norte, en la Amazonia ecuatoriana. Este descubrimiento se realizó durante una expedición convocada por el pueblo Waorani. Los hallazgos del equipo resaltan la singularidad genética de esta especie y las amenazas ambientales que enfrenta el Amazonas, lo que subraya la necesidad urgente de realizar esfuerzos de conservación. Crédito: Jesús Rivas

Un equipo de científicos in situ con un equipo de filmación en la remota región del Amazonas ha descubierto algo que antes no estaba documentado. Clasificar De anaconda gigante.

El profesor Brian Fry de la Universidad de Queensland dirigió un equipo que capturó y estudió varios especímenes de la recién nombrada anaconda verde del norte. (Eunectes Akayima)Está ubicado en la región Bameno de la región Paihuairi y Orani en la Amazonía ecuatoriana.

«Nuestro equipo recibió una rara invitación del pueblo Waorani para explorar el área y recolectar especímenes de la población de anaconda, que se rumorea es la más grande jamás conocida», dijo el profesor Fry. «Los cazadores indígenas nos llevaron a la selva en una expedición de 10 días para buscar estas serpientes, que consideran sagradas. Remamos en nuestras canoas por el sistema fluvial y tuvimos la suerte de encontrar varias anacondas acechando en las aguas poco profundas, esperando «Increíble: la anaconda hembra que encontramos medía 6,3 metros (20,7 pies) de largo. Hay informes anecdóticos del pueblo Waorani de otras anacondas en el área que medían más de 7,5 metros ( 24,6 pies) de largo y pesaba alrededor de 500 kilogramos (1100 libras)».

Anaconda verde del norte. Crédito: Brian Fry

El profesor Fry dijo que las especies de anaconda verde del norte divergieron de la anaconda verde del sur hace aproximadamente 10 millones de años y diferían genéticamente en un 5,5 por ciento.

«Es muy importante: para ponerlo en perspectiva, los humanos se diferencian de los chimpancés sólo en un 2 por ciento», dijo. «Este descubrimiento es el punto culminante de mi carrera».

Preocupaciones de colaboración y conservación

La nueva especie de anaconda fue encontrada durante el rodaje con National Geographic Channel de su próxima serie de Disney+ De polo a polo con Will Smithdonde el profesor Fry, explorador de National Geographic, fue el líder científico de la expedición.

«Nuestro viaje al corazón del Amazonas, facilitado por una invitación del jefe Waorani, Binti Baihua, fue un verdadero esfuerzo intercultural», dijo. “Se reconoce la importancia de nuestros colaboradores Waorani como coautores del artículo”.

Bola reproductora Eunectes akayima. Crédito: Jesús Rivas

Los científicos también se propusieron comparar la genética de la anaconda verde con especímenes recolectados en otros lugares por el Dr. Jesús Rivas, experto en anaconda líder mundial de la Universidad Highlands de Nuevo México, y utilizarla como especie indicadora de la salud del ecosistema.

El profesor Fry dijo que el Amazonas todavía enfrenta amenazas ambientales alarmantes.

«La deforestación en la cuenca del Amazonas debido a la expansión agrícola ha provocado la pérdida de aproximadamente entre el 20 y el 31 por ciento de su hábitat, lo que podría afectar hasta el 40 por ciento de sus bosques para 2050», afirmó. «Otro problema creciente es la degradación de los hábitats naturales debido a la fragmentación de la tierra, impulsada por la agricultura industrial y la contaminación por metales pesados ​​asociada con los derrames de las actividades de extracción de petróleo. Los incendios forestales, la sequía y el cambio climático también plantean amenazas notables. Estas raras anacondas y otras especies que compartir este ecosistema remoto, grandes desafíos.

El profesor Fry dijo que su próximo proyecto de investigación se centrará en la contaminación por metales pesados ​​en la región del Amazonas.

«No son sólo estas serpientes gigantes las que enfrentan amenazas ambientales, sino casi todas las criaturas vivientes de la región», dijo. “El descubrimiento de una nueva especie de anaconda es apasionante, pero es crucial resaltar la necesidad urgente de realizar más investigaciones sobre estas especies y ecosistemas amenazados.
De particular urgencia es la investigación sobre cómo los petroquímicos de los derrames de petróleo afectan la fertilidad y la biología reproductiva de estas raras serpientes y otras especies clave en el Amazonas.

Referencia: “Deconstruyendo la Anaconda: Revelando nuevos verdes y repensando el amarillo” por Jesús A. Rivas, Paula de la Quintana, Marco Mancuso, Luis F. Pacheco, Gilson A. Rivas, Sandra Marioto, David Salazar Valenzuela, Marcelo Tepiña Paehua, Binti Paehua, Gordon M. Burghardt, Frick J. Funk, Emil Hernandez, Juan Elias García Pérez, Brian J. Fry y Sarah Corey Rivas, 15 de febrero de 2024. diversidad.
doi: 10.3390/d16020127