La compensación que ayudó a algunos trilobites a sobrevivir a las extinciones masivas – Ars Technica

Cientos de millones de años antes de que el cambio climático antropogénico se convirtiera en realidad, la vida en la Tierra sufrió extinciones masivas debido al cambio climático causado por causas naturales. Sin embargo, todavía hay organismos que han sobrevivido y se han adaptado para sobrevivir a una falta fatal de oxígeno. Los trilobites han sobrevivido a dos extinciones masivas devastadoras y aún eluden a los depredadores sobrevivientes.

Los paleontólogos Jorge Esteve de la Universidad de Madrid y Nigel Hughes de la Universidad de California Riverside también encontraron una especie de trilobites, Auracopleura koninckii, Fue particularmente exitoso cuando el oxígeno del océano alcanzó niveles peligrosamente bajos. Esta criatura perseveró debido a una adaptación inusual. Como la mayoría de los trilobites, a. koninki Enroscó su cuerpo fragmentado en una bola apretada para evitar ser devorado. Pero también siguió creciendo más segmentos con patas adicionales que se doblaban como branquias.

Aunque los segmentos adicionales no podían darse la vuelta por completo, más patas significaban más oportunidades para respirar, lo que le dio a esta especie una ventaja cuando los niveles de oxígeno eran bajos.

Sigue rodando

fósiles a. konii En realidad, se encontraron en una posición acurrucada que se cree que disuadió a los depredadores de intentar morderlos. Los trilobites pueden lograr esto porque sus partes torácicas se ajustan cómodamente contra sus cabezas cuando se retuercen, al igual que las píldoras modernas. El problema es que muchos a. knoki Los fósiles también han sido aplanados por los sedimentos que se acumularon en el fondo del mar, lo que dificulta la interpretación de su anatomía. Sin embargo, hay algunos especímenes que han conservado su forma después de unos 250 millones de años. Esteve y Hughes estudiaron un ejemplar en particular, denominado NMP-L12807, que se conservó meticulosamente en su posición reclinada.

Al comparar Hughes y Esteve a. koninki La muestra de otros en diferentes etapas de desarrollo vio que los individuos más jóvenes con hasta 17 segmentos podían convertirse en una bola perfecta con la cabeza debajo de la punta de la cola. Sin embargo, cuando están cocidos, los trilobites agregan rebanadas con cada maíz. Cuando tenían entre 18 y 22 años, ya no podían hacer ese pliegue. Las simulaciones de trilobites más torcidos mostraron que parte de la cola debería extenderse sobre la cabeza.

Nuestro análisis indica que en a. koninki, Ocurrió una transición en el patrón de registro en el punto donde el número y el tamaño de los segmentos del tronco excedieron el potencial [rolling into a perfect ball]Los científicos dijeron en un Quédate Publicado recientemente en Proceedings of the Royal Society B.

De abajo hacia arriba

por qué a. koninki ¿Evoluciona para agregar más segmentos a su cuerpo si eso puede hacerlo vulnerable al ataque? Lo que habría sido una desventaja fue en realidad una adaptación a la disminución de los niveles de oxígeno cerca del fondo del mar en el que vivía. Cada segmento de los trilobites tiene dos patas que actúan como branquias que les ayudan a respirar al absorber oxígeno del agua y liberar dióxido de carbono. Más piernas significa más oxígeno. Esteve y Hughes creen que la disminución del suministro de oxígeno puede ser la razón por la que estos trilobites comenzaron a agregar segmentos adicionales una vez que alcanzaron la madurez.

Todavía queda el tema de los depredadores, sin embargo a. konii Muchos menos encuentros pueden haber sido con cosas con bocas grandes y muchos dientes. Las extinciones masivas que sobrevivieron al agregar segmentos torácicos, que aumentaron su capacidad de respiración, significaron un destino sombrío para las criaturas que no podían adaptarse a la falta de oxígeno, y los depredadores no fueron una excepción. Otra forma de ver su evolución, al menos como lo sugieren los científicos, es que menos depredadores significaban que este trilobite podía permitirse el lujo de desarrollar más equipos de respiración porque no estaba en peligro de romperse las mandíbulas.

Por encima de cierto tamaño, el umbral de presión depredadora a. koninki [possibly] Disminución, aliviando así la necesidad de [tight rolling] Y tuvo éxito por una clara discrepancia en la cantidad de piezas del torso», dijeron los investigadores al mismo tiempo. Quédate.

Esto puede haber sido una compensación, pero parece haber funcionado a favor de los trilobites. Los organismos a veces evolucionan de una manera que los protege del mayor de muchos peligros. a. koninki Deben haber estado más amenazados por la falta de oxígeno que los depredadores cuando comenzaron a agregar segmentos adicionales, y las branquias agregadas les dieron a esos segmentos una ventaja en lo que respecta a la supervivencia.

Actas de la Royal Society B, 2023. DOI: 10.1098/rspb.2023.0871 (sobre los DOI).