El guitarrista inglés Geoff Beck es considerado uno de los mejores hombres del rock. Beck, quien falleció el martes a la edad de 78 años, se enroló en el Salón de la fama del rock and roll No una, sino dos: la primera como miembro de los Yardbirds (1992) y la segunda como solista (2009). Ocupó el quinto lugar en la lista de la revista Rolling Stone de los «100 mejores guitarristas de todos los tiempos».
Entre otras canciones, los Yardbirds son recordados por vencer «El corazón está lleno de alma» Con la guitarra de Beck imitando memorablemente al sitar.
En Peoria, Beck es llamado por una actuación bastante pobre y un encuentro acalorado con una cena de bagre.
El viernes 25 de junio de 1976, Beck and Jan Hammer Group actuó como acto de apertura de un concierto en el anfiteatro Glen Oak Park. Fleetwood Mac fue el favorito.
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“La mayoría de la multitud vino a ver Fleetwood Mac y solo usó el espacio de Jeff Beck para calentarse y terminar de socializar” antes del espectáculo principal, decía la reseña de Journal Star al día siguiente. «Jeff Beck fue algo así como una decepción al principio», continuó la historia. «Sin embargo, la banda comenzó a rodar cerca del final de su actuación, y la brillante guitarra de Beck era más que su habitual calidad de rock surrealista al final de su actuación».
¿La lenta actuación de Beck estaba relacionada con su constante insatisfacción con su comida previa al concierto?
En un artículo de Journal Star de 2016, el promotor Jay Goldberg recordó ese desafortunado postre.
«En su concursante de contrato, Beck especificó que quería una cena de pescado antes de la actuación», dice la historia. En un esfuerzo por impresionar, Goldberg envió un aventón al King’s Restaurant, al norte de Peoria en Galena Road, conocido por su bagre frito.
«Estaba tan orgulloso de haberla llevado yo mismo a Beck, al vestidor», dijo Goldberg entonces. «La miró, luego me miró a mí, luego la volvió a mirar, y luego la arrojó al otro lado de la habitación».
La historia continuó: «Gritó Goldberg, pero luego le preguntó al gerente de Beck cuál fue la reacción del bagre. Hovey, el gerente, explicó que los británicos consideraban que el bagre estaba debajo de ellos: ‘Jeff se ofendió’. No comemos bagre en Inglaterra».
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Mirando hacia atrás
Ahora con 72 años, Goldberg recuerda el incidente del bagre, y la fiesta, con diversión.
Él ve que arrojar peces es solo una señal de los altos estándares de Beck.
«Jeff Beck era un perfeccionista y quería que todo fuera profesional. Pero, por lo demás, era un tipo muy agradable y tranquilo», dijo recientemente. «Cuando Jeff se dio cuenta de que para nosotros, los puristas, el bagre rey era un manjar, nos reímos juntos y el espectáculo continuó».
Agregó: «Tengo algunos buenos recuerdos de ese concierto y de pasar el rato con Jeff Beck y Fleetwood Mac más tarde esa noche, pero algunas de las historias quedaron sin contar, jajaja».
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