La lucha libre no es solo un club de chicos en Italia

BASE AÉREA DE AVIANO, Italia – Audrey Pounds no pisó una lona de lucha libre hasta que estaba en octavo grado.

Ahora, es difícil mantener al estudiante de primer año de Nápoles lejos de uno.

«Realmente encontré lo mío», dijo el sábado después de ganar sus cuatro partidos en las 138 libras en un torneo de lucha libre de cinco equipos en Aviano. Fue el segundo fin de semana consecutivo que estuvo invicta después de un comienzo un tanto difícil antes de las vacaciones. Parte de eso fue la participación de DODEA, la potencia de lucha europea de Stuttgart, en un encuentro en Vicenza.

Irónicamente, Bounds quiere seguir el camino abierto por el ex Panther McKinley Fielding. Fielding se quedó dos puntos por debajo de un título en 106 libras en 2020, al tiempo que se convirtió en la primera mujer en la historia de DODEA-Europa en llegar al partido por el campeonato.

«Quiero ganar una medalla en los campeonatos», dijo Bounds.

Ella puede tener una oportunidad tan buena como cualquiera de los luchadores reunidos en la sede del 31st Fighter Wing el sábado. Fue una de las 18 mujeres, al menos una de cinco equipos, e impresionó a más de una.

«Muchas chicas y muchas buenas luchadoras», dijo el entrenador de Nápoles, Vito Vitulli, antes de que comenzara el encuentro. Resultó tener razón en ambos aspectos.

Jayden Furniss de Naples revierte a Christian Mack de Aviano en 150 libras. Kent Harris/Barras y estrellas ()

Kaisen Fromm de Nápoles y Javon Sherrod de Aviano en 157 libras el sábado 2 de enero. 14, 2023 para enfrentarse en Aviano, Italia. Frum ganó por decisión. Kent Harris/Barras y estrellas ()

Ricoglia Gose de Ciconella controla a Lola Leonard de Vicenza durante su pelea de 120 libras en Aviano, Italia, el sábado 14 de enero de 2023. Kent Harris/Barras y estrellas ()

Eric Castelum de Vicenza derrota a James Troxel de Rota en la pelea de 132 libras cuando el árbitro Lorenzo Resendis señala un pin, el sábado 14 de enero de 2023 en Aviano, Italia. Kent Harris/Barras y estrellas ()

Daniel Bagaudo de Vicenza vence a Declan Newsome de Nápoles en 285 libras, el sábado 2 de enero de 2019. 14, 2023 en Aviano, Italia. Baguto gana por pin. Kent Harris/Barras y estrellas ()

Pounds dijo que era nadadora antes de decidir con un amigo probar la lucha libre. Eso es porque ella es la JV de la escuela. Compitiendo en el equipo como estudiante de octavo grado, no pudo hacerlo en el equipo de natación.

«Soy un competidor», dijo.

No se puede confiar en sus cuatro oponentes el sábado. Ganó dos veces por pines y dos veces por decisión corta contra un par de luchadores de Aviano. Ella admite que Boyle está de alguna manera en desventaja.

«La única vez que pierdo es cuando tengo demasiado poder», dijo. «Y no soy fanático de que me presionen».

Bounds dijo que prefiere el estilo libre al estilo universitario utilizado por las escuelas secundarias y universidades en DODEA-Europa y los Estados Unidos. Su club de estilo libre quedó en segundo lugar en la competencia nacional femenina en junio antes de mudarse a Nápoles. Ella solo luchó con otras mujeres en estilo libre y perdió una vez.

Esta no es una opción en DODEA-Europa, sin embargo, la versión deportiva paralela.

«Me encantan las mujeres que luchan, pero quiero mejorar», dijo. «Probablemente ayudará».

El entrenador de Vicenza, Dave Wilder, que vio a varias de sus cinco luchadoras ganar al menos un combate, dijo que estaba impresionado con el trabajo que realizaron y agregó que deben seguir mostrando «fuerza mental» contra los chicos, que suelen ser más fuertes. «Son muy dedicados y decididos».

Al igual que Bounds, Rickalia Kos de Ciconella está solo en su segunda temporada. Pero terminó segundo en Italia hace un año con 120 libras y tiene más confianza esta temporada. Ganó sus primeros tres partidos el sábado antes de vencer a Sacha Rosenbaum del Nápoles en su último partido.

Cass, estudiante de segundo año, todavía ama la lucha libre. Pero dijo que no se echaría atrás en un partido contra nadie.

«Para mí, se trata de técnica y no de fuerza», dijo.

Las chicas no fueron las únicas en ganar el sábado. Y a muchas escuelas les faltaba uno o dos de los mejores luchadores por varias razones, por lo que podría haber algún incentivo adicional para tener la oportunidad de ser el mejor de una clase.

Luchadores en Italia Feb. Lucharán dos veces en Aviano y una vez en Nápoles antes de avanzar a la final europea por 10-11.