La nueva imagen de retrato de la Vía Láctea captura más de 3 mil millones de estrellas

¿Cuántas estrellas puedes contar cuando miras hacia arriba? cielo despejado? No tan buena como la Cámara de Energía Oscura de Chile. Los científicos han publicado un estudio de una parte de nuestra galaxia, la Vía Láctea, que contiene 3320 millones de cuerpos celestes, incluidos miles de millones de estrellas.

El Laboratorio Nacional de Investigación de Astronomía Óptica e Infrarroja (NOIRLab) de la Fundación Nacional de Ciencias está trabajando en DECam como parte de un proyecto de observatorio en Chile. El nuevo conjunto de datos astronómicos es la segunda versión del Dark Energy Camera Plane Survey (DECaPS2). NOIRLab lo llamó «Podría decirse que es el catálogo más grande compilado hasta la fecha», dijo un comunicado publicado el miércoles.

Los espectadores ocasionales pueden disfrutar de NOIRLab Una versión más pequeña y precisa de la encuesta. Da una visión general completa. Para aquellos a los que les gusta sumergirse en los detalles, Este visor web Le permite profundizar en los datos.

La cámara utilizó longitudes de onda de luz óptica e infrarroja cercana para detectar estrellas, regiones de formación estelar y nubes de gas y polvo. «Imagínese una foto grupal de más de 3 mil millones de personas y cada individuo puede ser reconocido», dijo Debra Fisher de la NSF. «Los astrónomos observarán esta imagen detallada de más de 3 mil millones de estrellas en la Vía Láctea durante las próximas décadas».

El escaneo observa el disco de la Vía Láctea, que aparece como una banda brillante a lo largo de la imagen. Está lleno de estrellas y polvo. Están sucediendo tantas cosas que puede ser difícil de precisar. Las estrellas se superponen. El polvo oculta las estrellas. Se necesitó un cuidadoso procesamiento de datos para resolver todo.

«Una de las principales razones del éxito de DECaPS2 es que simplemente apuntamos a una región con una densidad muy alta de estrellas y tuvimos cuidado de identificar las fuentes que aparecen casi una encima de la otra», dijo el investigador educado en Harvard. andres sedgaryel autor principal de Artículo sobre la encuesta publicado en The Astrophysical Journal esta semana.

Varios miles de millones de estrellas pueden parecer un número loco, pero son solo una pequeña gota en el cubo galáctico. Estimaciones de la NASA Hay al menos 100 mil millones de estrellas en la Vía Láctea. La nueva encuesta cubre solo el 6,5% del cielo nocturno visto desde el hemisferio sur.

DECaPS2 fue un proyecto épico de varios años que constaba de 21 400 exposiciones individuales y 10 terabytes de datos. Descripción de NOIRLab La encuesta como un «tapiz gigante de datos astronómicos» adecuado. Nunca antes habíamos visto la Vía Láctea así. Es hermoso y es humilde.