La Parker Solar Probe della NASA è la prima navicella spaziale ad entrare nell’atmosfera del sole

La sonda solare Parker della NASA è sopravvissuta a un viaggio di tre anni e a quasi due milioni di gradi Fahrenheit nell’ambiente di lavoro di ciò che in precedenza si pensava impossibile: l’ingresso nell’atmosfera del Sole.

La Parker Solar Probe è stata lanciata nel 2018. Ora ha fatto il giro del Sole più di otto volte e ha «toccato» il Sole per la prima volta quando è entrata aura – Bassa densità e alta temperatura nell’alta atmosfera del Sole – nell’aprile 2021, secondo i dati pubblicati in Lettere di revisione fisica Martedì.

La missione della sonda era quella di saperne di più sul vento solare, che consiste in flussi di particelle che colpiscono la Terra, nonché zigzag magnetici chiamati rimbalzi e la temperatura superficiale del Sole.

Il traguardo è stato un risultato straordinario cooperazione Tra la NASA, l’Università di Harvard e lo Smithsonian Center for Astrophysics. Il Centro di Astrofisica ha costruito la Solar Probe Cup, una parte a bordo del veicolo spaziale che raccoglie particelle campione dall’atmosfera del Sole per confermare il loro ingresso formale nella corona.

Thomas Zurbuchen, direttore associato della direzione della missione scientifica presso la sede della NASA a Washington, D Comunicato stampa della NASA. «Non solo questo risultato ci fornisce una visione più profonda dell’evoluzione del nostro sole e dei suoi effetti sul nostro sistema solare, ma tutto ciò che apprendiamo sulla nostra stella ci insegna anche di più sulle stelle nel resto dell’universo».

Durante i suoi viaggi verso il Sole, la sonda ha scoperto che i rimbalzi del vento solare sono diventati più frequenti vicino al Sole. Ma i ricercatori non sapevano come si formassero questi processi di commutazione. Una volta nella corona del sole, i ricercatori hanno scoperto che era possibile che i processi di commutazione si fossero formati in percorsi magnetici vicino alla superficie del sole, ma come si siano formati è ancora sconosciuto.

I ricercatori sperano di saperne di più anche su come e dove si forma il vento solare. Nelle pubblicazioni di martedì, i ricercatori ipotizzano che parti del vento solare possano formarsi nei canali magnetici del sole.

Se si risponde a queste domande, i ricercatori potrebbero essere in grado di capire perché la corona è milioni di gradi più calda della superficie del Sole.

«Il mio istinto è che, mentre andiamo più in profondità nella missione e sempre meno vicino al Sole, impareremo di più su come i canali magnetici si relazionano ai relè», ha detto Stuart Bell, professore all’Università della California, a Berkeley. . «E speriamo di risolvere la questione di quale processo li rende».

La sonda ha anche scoperto che la superficie della corona non è liscia, come inizialmente previsto da alcuni ricercatori. Mentre la sonda si avvicinava all’atmosfera del Sole, entrava ed usciva più volte, portando i ricercatori a concludere che aveva «creste e valli superficiali».

Justin Kasper, autore principale e vice chief technology officer di BWX Technologies, Inc. E un professore dell’Università del Michigan, gli studi sull’atmosfera solare sono «un’area davvero importante in cui entrare perché pensiamo che tutti i tipi di fisica possano essere messi in atto». «E ora stiamo entrando in quell’area e speriamo di iniziare a vedere un po’ di questa fisica e comportamento».

Successivamente, la sonda solare si avvicinerà a spirale al sole e, si spera, raggiungerà una distanza di circa 4 milioni di miglia dalla superficie. La sonda tornerà nell’atmosfera nel gennaio 2022.