(CNN) La policía de Kenia comenzó a exhumar más de una docena de tumbas sospechosas en el este del país que se cree que contienen seguidores de una secta cristiana que cree que irán al cielo si mueren de hambre.
El jueves, los detectives de homicidios marcaron parches de tierra con palos y cinta amarilla en el bosque de Chakhula en el condado de Kilifi, cerca del sitio donde la policía rescató a 15 miembros de la Iglesia Good News International la semana pasada, informó Citizen TV.
La policía comenzó a exhumar los cuerpos el viernes, dijo Charles Kamau, un detective de la cercana ciudad de Malindi, sin dar más detalles.
El líder de la iglesia, Paul Mackenzie, fue arrestado después de recibir un aviso que también indicaba la existencia de tumbas poco profundas pertenecientes a al menos 31 de los seguidores de Mackenzie.
El abogado de McKenzie no pudo ser contactado para hacer comentarios.
La policía dijo que a los 15 fieles rescatados se les dijo que se mataran de hambre para poder encontrarse con su Creador.
Cuatro de ellos murieron antes de llegar al hospital.
Titus Catana, exmiembro de la iglesia, ayudó a la policía a identificar las tumbas.
«Le mostramos las tumbas a la policía y, además, salvamos la vida de una mujer a la que le quedaban pocas horas, de lo contrario ella también moriría», dijo Katana a Citizen TV.
Matthew Chipita, del grupo de derechos humanos Haki Africa, dijo que vio al menos 15 tumbas poco profundas en la jungla.
Helen Micale, directora de un hogar infantil que también ayudaba a los investigadores, dijo que visitó varias aldeas cercanas donde habían desaparecido padres e hijos.
«Personalmente, visité unas 18 tumbas de niños», dijo Mikali a Citizen TV. No dijo cómo sabía que las tumbas contenían restos de niños.
El mes pasado, la policía arrestó y luego liberó a Mackenzie, a quien identificaron como Paul Nthingi Mackenzie, por alentar a los padres de dos niños a matar de hambre y asfixiar a sus hijos.
Durante su comparecencia ante el tribunal en ese caso, Nthingi dijo que no estaba al tanto de los eventos que llevaron a la muerte de los dos niños, y agregó que había sido objeto de propaganda hostil por parte de algunos de sus antiguos colegas, informó el Standard.
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