Las infecciones por coronavirus en China alcanzan un máximo histórico, con el panorama económico oscureciéndose

PEKÍN (Reuters) – China reportó el jueves un número récord de infecciones por COVID-19, ya que las ciudades de todo el país impusieron cierres locales, pruebas masivas y otras restricciones que alimentaron la frustración e inflaron las expectativas para la segunda economía más grande del mundo.

El resurgimiento de las infecciones, casi tres años después del estallido de la epidemia en la ciudad central de Wuhan, arroja dudas sobre las esperanzas de los inversores de que China relajará pronto su estricta política contra el coronavirus, a pesar de las medidas más específicas recientemente.

Las restricciones afectaron a los residentes cerrados, así como a la producción en las fábricas, incluida la fábrica de iPhone más grande del mundo, que se ha visto sacudida por enfrentamientos entre trabajadores y personal de seguridad en una rara muestra de oposición.

«¿Cuántas personas tienen los ahorros para mantener si las cosas siguen estancadas?» preguntó un hombre de Beijing de 40 años de apellido Wang, gerente de una empresa extranjera.

«E incluso si tienes el dinero para quedarte en casa todos los días, eso no es la vida real».

Las calles de Chaoyang, el distrito más poblado de la capital, están cada vez más vacías esta semana.

Sin embargo, Sanlitun, un distrito comercial de lujo, estuvo prácticamente en silencio el jueves debido al zumbido de las bicicletas eléctricas de los repartidores que entregan comidas a quienes trabajan desde casa.

La firma de corretaje Nomura recortó su pronóstico para el PIB del cuarto trimestre de China a 2,4 % interanual desde 2,8 %, y redujo su pronóstico de crecimiento para todo el año a 2,8 % desde 2,9 %, muy por debajo del objetivo oficial de China de 5,5 %. % este año.

“Creemos que es probable que la reapertura siga siendo un proceso prolongado con altos costos”, escribió Nomura, y también redujo el pronóstico de crecimiento del PIB chino para el próximo año del 4,3% al 4,0%.

El liderazgo de China se ha apegado a cero COVID, una política característica del presidente Xi Jinping, incluso cuando gran parte del mundo está tratando de aceptar el virus, diciendo que es necesario para salvar vidas y evitar que el sistema médico colapse.

Reconociendo la presión sobre la economía, el gabinete dijo que China utilizará recortes oportunos en las reservas de efectivo de los bancos y otras herramientas de política monetaria para garantizar una liquidez adecuada, informaron los medios estatales el miércoles, insinuando que pronto podría producirse un recorte en el índice de requisitos de reservas. .

Las acciones chinas cayeron el jueves, ya que las preocupaciones sobre el récord de casos domésticos diarios de COVID-19 superaron el optimismo sobre el nuevo estímulo económico y perdieron terreno ante un repunte de las acciones mundiales a sus niveles más altos en dos meses.

Un gran número de controles y bloqueos.

Las 31.444 nuevas infecciones domésticas de COVID-19 del miércoles rompieron el récord establecido el 13 de abril, cuando el centro comercial de Shanghái quedó paralizado por un confinamiento en toda la ciudad de su población de 25 millones que durará dos meses.

Pero esta vez, los brotes son grandes y distantes entre sí, con el más grande en la ciudad sureña de Guangzhou y el suroeste de Chongqing, aunque se informaron cientos de nuevas infecciones diariamente en ciudades como Chengdu, Jinan, Lanzhou y Xi’an.

Nomura estima que más de una quinta parte del PIB de China está bloqueado, una parte mayor de la economía británica.

«Se podrían evitar los bloqueos completos al estilo de Shanghái, pero se pueden reemplazar por bloqueos parciales más frecuentes en un número creciente de ciudades debido al aumento del número de casos de COVID», escribieron sus analistas.

Si bien los números oficiales de casos son bajos según los estándares mundiales, China está tratando de acabar con cada cadena de infección, un desafío aún más formidable a medida que China enfrenta su primer invierno luchando contra la variante Omicron altamente contagiosa.

China recientemente comenzó a relajar algunos estándares en torno a las pruebas masivas y las cuarentenas, ya que busca evitar medidas radicales como los cierres de ciudades.

En cambio, las ciudades han estado utilizando bloqueos más localizados y, a menudo, sin previo aviso. Varias personas en Beijing dijeron que recientemente habían recibido avisos de que sus complejos de apartamentos estarían cerrados durante tres días.

La ciudad de Harbin, en el extremo nororiental, declaró el cierre de algunas áreas el jueves.

Muchas ciudades han vuelto a las pruebas masivas, que China esperaba reducir a medida que aumentaban los costos. Otros países, incluidos Beijing, Shanghái y la ciudad de Sanya en la isla de Hainan, tienen movimientos limitados para los recién llegados.

El centro de Zhengzhou, donde los trabajadores de la enorme Corporación Foxconn (2317.TW) La fábrica que fabrica iPhones para Apple Inc. (AAPL.O) Se organizaron protestas y se anunciaron cinco días de pruebas masivas en ocho regiones, marcando la última vez para reactivar las pruebas diarias para millones de residentes.

Una desaceleración más pronunciada de lo esperado en China, que está perjudicando la demanda interna en particular, repercutiría en países como Japón, Corea del Sur y Australia, que exportan productos y bienes por valor de cientos de miles de millones de dólares a la segunda economía más grande del mundo. .

Información de las salas de redacción de Beijing y Shanghai; por Bernard Orr; Editado por Tony Monroe, Clarence Fernandez y Raisa Kasolowski

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