LeBron James ha iniziato al centro quando i Los Angeles Lakers hanno battuto gli Houston Rockets in una scivolata

Ha iniziato al centro non solo per la prima volta nei suoi 19 anni di carriera, ma per quella che ha detto è stata la prima volta nella sua vita, LeBron James I Los Angeles Lakers hanno vinto per 132-123 sugli Houston Rockets. La vittoria ha interrotto una serie di cinque sconfitte consecutive per la squadra di Los Angeles che è iniziata con la discussione sul titolo prima che una serie di battute d’arresto prendesse il sopravvento.

«Ero un ragazzo magro e magro, ma non sono mai stato uno dei ragazzi più grandi o dei quarti centrali», ha detto James da 6 piedi-9, 250 libbre, che ha preso la mancia di apertura martedì contro lo Houston Sixth. Centro del piede 9 Christian Wood. «Ho sempre giocato sulla fascia o ho sempre toccato la palla».

I Lakers avevano già provato con James il 5 di questa stagione – ha terminato in modo memorabile una delle partite Dumantas Sabonis È andata sull’oceano in una vittoria agli straordinari in Indiana poco prima del Ringraziamento, ma non sono andati a tempo pieno.

Tuttavia, con Anthony Davis A bordo campo un altro mese a causa di una distorsione al ginocchio, Dwight Howard Ne ho ancora sentito parlare dopo un periodo sui protocolli di salute e sicurezza e Deandre Jordan Mostrando una produzione irregolare per tutta la stagione, l’allenatore dei Lakers David Wisdel ha deciso di provarlo.

«LeBron plus meno 5 è piuttosto ridicolo in questo momento», ha detto Wiesdal, che stava compilando mentre Frank Vogel era sui protocolli. «Per far uscire le persone con COVID e cose del genere, ho semplicemente obbedito e ho detto: ‘Sai, penso che stasera sia la notte per iniziare alle cinque.'»

Nei 1.332 titolari della stagione regolare prima della vittoria di Houston, James non aveva mai iniziato al centro, ma la disperazione di Los Angeles, insieme alla tendenza fuori centro presa dalla lega, è in parte dovuta al modo in cui le squadre dei Miami Heat di James hanno giocato, creando il opportunità.

James ha dichiarato: «Penso di essere stato orgoglioso del mio percorso di carriera in grado di giocare cinque posizioni. O almeno conoscere tutte e cinque le posizioni. Conoscere gli ordini». «Quindi stasera… mi ha chiesto di iniziare dal centro e ha solo cercato di essere in un sacco di giochi.»

Ha chiuso con 32 punti, 11 rimbalzi e 11 assist, segnando la sua terza tripletta della stagione. E ha fatto un po’ di storia, dopo i 5 supplementari per la prima volta, diventando il primo giocatore nella storia della lega a 35 anni o più a segnare 30 o più punti in cinque partite consecutive.

James, che giovedì compie 37 anni, ha battuto Michael Jordan, Karl Malone e Elgin Baylor Tutti hanno ottenuto in quattro partite consecutive quando erano in quella fascia di età.

«Mi sento come se fossi in una buona area offensiva in questo momento», ha detto James.

Assistere negli scambi di line-up è stata una rara pratica sul campo che la squadra ha svolto lunedì prima di partire per un viaggio su strada tra Houston e Memphis. La sessione ha permesso a Wiesdal di mettere alla prova James nel mezzo.

«Era bello allenarsi, mettersi a terra», ha detto. Russell Westbrook, che ha chiuso anche con una tripla-doppia con 24 punti, 12 rimbalzi e 10 assist. Non potevamo farlo per molto tempo. …e ne ho visti alcuni [pay off] Stasera, quanto sorprendentemente abbiamo giocato per tutta la partita».

ragazzo di 19 anni Carmelo Antonio, che è arrivato in NBA nello stesso periodo in cui James ha giocato nella stessa posizione di ala piccola, ha anche giocato un 5 contro i Rockets nei momenti in cui James si è seduto.

«E’ l’evoluzione del gioco. Adesso ci sono cinque giocatori che giocano sull’oceano», ha detto Anthony, che ha segnato 24 punti e nove rimbalzi dalla panchina. «Devi adattarti e devi adattarti, devi stare attento, perché se non lo fai, rimarrai indietro».

Fizdale, che ha detto che Vogel gli ha dato la sua benedizione per provare James al 5 se avesse voluto, non si è impegnato sul fatto che fosse una strategia in corso per il futuro. Los Angeles continuerà ad avere piccole formazioni dalla palla, ma ci sono ancora uomini grandi e corpulenti nelle squadre avversarie con cui confrontarsi ed è ciò per cui Howard e Jordan si stanno impegnando.

Ma in una notte, il suo istinto ha funzionato. E James, già associato ai grandi di tutti i tempi portando un campionato alla franchigia, ora può dire di aver giocato la posizione in cui Wilt Chamberlaine Kareem Abdul-Jabbar E Shaquille O’Neal lo ha fatto quando hanno suonato per i Purple and Gold.

“Ho appena detto alla squadra… ‘Non credo che tu ti renda conto di quello che ha appena fatto questo ragazzo’, ha detto Wiesdal. [forward], è solo… ah, mio ​​Dio, questo ragazzo è incredibile.

«Non posso farci niente, amico. Siamo tutti così fortunati ad essere giocatori di basket per vedere quello che stiamo vedendo ora da questo ragazzo che è bellissimo».