Little Italy Days continúa la tradición con una celebración del 20 aniversario

Cuando Bloomfield vuelve a convertirse en un gran festival cultural Pequeños días de Italia Vuelve a tomar Liberty Avenue.

el 9 de agosto en 4724 Liberty Ave. Durante una conferencia de prensa informal frente al First National Bank, el propietario del festival, Sal Ricchetti, y el exreportero de KDKA, Paul Martino, anunciaron los planes para el próximo evento. Desde el jueves 18 de agosto hasta el domingo 21 de agosto, Little Italy Days es el festival tradicional más grande de la ciudad, una «feria callejera del tamaño de un campo de fútbol de cuatro días» con una amplia variedad de alimentos, según un comunicado de prensa. . Vendedores, música en vivo y entretenimiento familiar.

Este año marca dos décadas de Little Italy Days, que originalmente comenzó en 2002 como un pequeño festival y desfile comunitario.

«Bloomfield es conocido como la Pequeña Italia de Pittsburgh, así que queremos continuar con esa tradición, herencia y nuestras raíces», dijo Ricchetti, y agregó que la gente a menudo viene de fuera del estado para asistir al festival. “Llaman, quieren saber cuáles son las fechas. Quieren reunirse con su familia en esta fecha y celebrar nuestra herencia italiana”.

Agregó que el festival contará con comida tradicional italiana «Calore» de Dean Martin.

Tanto Ricchetti como Martino destacan que el festival contará con 30 actos en tres escenarios. El evento marcará el 50 aniversario de la Inmaculada Recepción del ex fullback de los Steelers, Franco Harris, la famosa jugada que ganó el partido de playoffs de 1972 contra los Oakland Raiders. Harris aparecerá durante el evento liderando el equipo italiano de celebridades.

El festival no ha estado exento de polémica en los últimos 20 años. Un 2019 Papel de la ciudad de Pittsburgh El artículo destacó que los residentes de Bloomfield se quejaron de que el evento había crecido demasiado y «lamentaron la interrupción que trae el festival cuando miles de personas de fuera de Bloomfield descienden a Liberty Avenue para beber y festejar». (En el mismo artículo, Ricchetti dijo que Little Italy Days atrajo a más de 100 000 participantes cada año. En ese momento, Bloomfield tenía menos de 9000 residentes).

El festival Little Italy Days también generó controversia por un incidente en el que un vendedor de comida supuestamente gritó insultos racistas a un asiático-estadounidense. Los organizadores han sido acusados ​​de no rendir homenaje a la herencia italiana, de traer proveedores externos y de no apoyar adecuadamente a las empresas locales, incluidas las de Bloomfield.

En 2021, el creador de contenido local Tad Wissel publicó un video que documenta los Little Italy Days de 2019, completo con escenas de aceras abarrotadas, asistentes borrachos, vendedores de comida italiana y numerosos puestos que venden de todo, desde cuchillos Katko hasta seguros. El video termina con imágenes que muestran montones de basura en Liberty Avenue que quedaron del festival.

Sin embargo, otros expresan entusiasmo por el evento y apoyo a la participación continua de Ricchetti. En la conferencia de prensa, Martino le dio crédito a Ricchetti, propietario de un negocio de planificación de eventos llamado Big Day Entertainment, por trabajar para hacer de Little Italy Days un éxito.

«El organizador de este evento hace esto durante todo el año», dijo Martino. “Él trabaja con los funcionarios de la ciudad, con los negocios aquí, para asegurarse de que sea seguro, limpio y que todos estén felices”.