Lo primero que nos visite desde otro sistema estelar puede ser una nave espacial

Ya conoces a los científicos: dan la mejor explicación posible a la audiencia y luego actúan como nerds y publican un artículo años después diciendo algo más mundano. Así, la entrada del primer cuerpo a nuestro sistema solar desde un lugar diferente. Los científicos, apodados «Oumuamua», todavía están discutiendo sobre qué es el objeto misterioso y, sorprendentemente, la explicación más genial posible, una nave espacial, todavía juega un papel importante.

Oumuamua, o «mensajero» en el idioma aborigen hawaiano, fue visto por primera vez a través de lentes isleños de alta potencia basados ​​en observatorio yoen 2017. Estaba claro por su velocidad y trayectoria que Oumuamua venía de fuera del sistema solar, y volvió a escupir poco después de girar alrededor del sol.

Esto les dio a los científicos un tiempo muy limitado para estudiar ‘Oumuamua. Los investigadores se emocionaron de inmediato por ser los primeros en notar que un objeto de fuera del sistema solar daba un giro en U en nuestra región. Al principio adormeció a un cometa, que luego se clasificó como un tipo de asteroide debido a la ausencia de coma, el halo de polvo, gas y vapor que cubre el núcleo del cometa.

Pero eso tampoco parece del todo correcto. Durante cinco años, los astrónomos han tratado de definir mejor a Oumuamua basándose en la limitada cantidad de información disponible, pero han dejado de declarar con certeza si es esto o aquello. ¿Podría ser más que eso? ¿Una artesanía de diseño inteligente de algún tipo?

Un nuevo estudio publicado por investigadores chinos en Astronomía y astrofísica El miércoles reduce la posibilidad de que Oumuamua sea una nave debido a la luminosidad de sus períodos brillantes que no son lo suficientemente brillantes como para indicar un empuje de fotones de luz.

No soy científico, pero parece una razón ridícula para ignorar la teoría de la nave espacial. Por ejemplo, mientras estemos en la Tierra, creemos que las velas ópticas (velas que capturan fotones para impulsar naves espaciales de forma similar a un velero) son la última tecnología de ciencia ficción que se ha utilizado recientemente en la exploración espacial en la Tierra, extraterrestres capaces de viajar entre sistemas estelares Puede haber algo más avanzado. Además, ‘Oumuamua parece estar usando nuestro sol tan eficientemente para expulsar cohetes de nuestro sistema solar como su lanzamiento. ¿No podría ser eso parte de su estrategia de empuje? ¿Para saltar de estrella en estrella, usando su gravedad para disparar a puntos distantes en nuestra galaxia?

El físico de Harvard Avi Loeb está de acuerdo. Loeb dijo Bestia diaria Esa teoría de la nave espacial todavía se mantiene. Incluso los investigadores chinos en el artículo original restaron importancia al ángulo extraño al reconocer que todavía podría ser una artesanía de algún tipo:

Entonces, debido a que Oumuamua se desliza a través del sistema solar, debería haber sido muy brillante en algunos puntos, y casi invisible en otros. Y durante ‘Oumuamua ella hizo Se vuelve más brillante y más oscuro que el nuestro en su extraño viaje, no se iluminó SuficienteDijo Shangfei. «Si fuera una vela óptica, el contraste de brillo debería ser mucho mayor».

Pero Loeb dijo que otra explicación para la relativa oscuridad de Oumuamua es la forma de la posible vela. Los científicos chinos plantean la hipótesis de que si Oumuamua fuera un vehículo de vela ligera, tendría una vela plana. Una vela plana refleja más luz en su momento más brillante que, digamos, una vela cóncava.

La vela «no tiene que ser plana», explicó Loeb. Señaló que está trabajando con Breakthrough Initiative, una nueva empresa científica fundada por el multimillonario ruso-israelí Yuri Borisovich, en forma de paraguas como parte del proyecto de la nave espacial Starshot.

La controversia en torno a una posible forma de vela puede ser discutible. «Oumuamua podría ser una nave espacial ‘en otras formas'», admitió Shangvi. En otras palabras, es posible que no tenga una vela y, en cambio, puede depender de otro tipo de sistema de propulsión.

No pensé que otros científicos tendrían que insistir en que sus colegas usen más imaginación, pero creo que así es. Todo lo que digo es que puede que no sea una nave espacial, pero ¿no sería más genial si lo fuera? Sean realistas, amigos.