Los altos precios del combustible dejan a los conductores con las billeteras vacías

Es una situación familiar, especialmente porque los precios en constante aumento tienen a los automovilistas Pon a prueba los límites de sus indicadores de combustible: AAA envió 50.787 llamadas de gases de escape en abril, 32 por ciento para el mismo mes del año pasado. El Automóvil Club dijo que más de 200.000 conductores han quedado varados este año. Los precios de la gasolina han aumentado considerablemente desde abril, lo que se suma al dolor financiero.

Los precios de los combustibles comenzaron su última subida después de que Rusia invadiera Ucrania en febrero, trastornando los mercados energéticos. Los datos de AAA mostraron que el precio promedio de un galón de gasolina en los Estados Unidos se ha inflado un 62 por ciento a $4.96 desde el año pasado. Los automovilistas en 16 estados pagan al menos $5 por galón en promedio, mientras que California paga más de $6. Llenar un tanque de gasolina, según el vehículo, puede costar más de $100, lo que equivale a 14 horas de ingresos después de impuestos para algunos trabajadores mal pagados.

El aumento de los gastos, combinado con el aumento de los costos de los alimentos, la vivienda y otras necesidades, ha hecho que los consumidores participen en el juego de la huelga inflacionaria, tomando decisiones más difíciles sobre cuánto pueden gastar y cuándo. Algunos controladores pueden hacer un llenado parcial Si están presionados por dinero al final del ciclo de pago, dice Patrick de Haan, jefe de análisis de petróleo en GasBuddy.

«Si solo te quedan cinco o diez dólares antes de tu próximo cheque de pago, eso es lo que vas a hacer», dijo De Haan. «Esto nos dice que la gente realmente se está viendo perjudicada por los precios más altos de la gasolina».

a Encuesta Shar del Washington Post Sostiene esto: el 44 por ciento de los conductores contactados al azar entre el 21 de abril y el 12 de mayo dijeron que solo llenaron parcialmente el tanque de combustible de su automóvil, un número que aumenta al 61 por ciento para los conductores con ingresos inferiores a $50,000.

Más de 6 de cada 10 conductores tomaron la decisión de conducir menos, por ejemplo, haciendo menos viajes al supermercado, mientras que más de 3 de cada 10 dijeron que conducían a velocidades más bajas, lo que podría mejorar el consumo de combustible.

La demanda de gasolina, medida por un promedio móvil de cuatro semanas, cayó a 8,8 millones de barriles por día para la semana que finalizó el 20 de mayo. a mi Administración de Información de Energía de los Estados Unidos. Si excluye 2020, ese es el más bajo para esa época del año Desde el 2013.

Alina Hille, de 35 años, solía cortarlo entre los rellenos, pero en realidad nunca se le acabó hasta el mediodía del lunes pasado, en St. Louis Boulevard con su hijo de 4 años y su hija de 7. Los tres se trasladaron a la gasolinera más cercana, donde se podía sacar la gasolina del prestamista con otro cliente. Entonces Hill, que trabaja como terapeuta en una organización sin fines de lucro, compró un recipiente de un galón por $1.50, lo llenó y pudo llegar a casa a tiempo para participar en la llamada de Zoom.

Ha encontrado formas de relajarse: trabaja desde casa con más frecuencia y probablemente lleva a sus hijos a la escuela, pero el desafío financiero es grande: a partir del miércoles, un tanque de combustible lleno de $ 67 a $ 9 costará más de $ 1. Hace un mes.

“Me encuentro sin hacer las cosas que solía hacer con los niños debido a los precios de la gasolina”, dijo Hill. «Solíamos ir de viaje cuando estaban preocupados o cuando intentaban conducir a estadios o destinos que no habían visitado antes».

Ahora, dice, «prefiero comprar comestibles».

Incluso cuando los precios de la gasolina alteran la economía, los estadounidenses no pueden mantenerse al margen

De vuelta en el sur de Texas, Allanis dijo que los precios del combustible dictaron cambios en sus planes de viaje y universidad. Solía ​​conducir unas 60 millas desde la granja de su familia cerca de Alice hasta Corpus Christi, donde estudia en la universidad, en su Chevy Silverado 2500, una gran camioneta que calculaba producir 14 mpg en la carretera.

Incluso con el trabajo a tiempo parcial, las tarifas se volvieron insoportables. «Estás hablando de $60 dándome medio tanque», dijo.

Así que cambia su Chevy por una camioneta más pequeña que puede recorrer mejores millas. También se convierte en lecciones en línea para el próximo semestre.

Estos cambios de estilo de vida al por mayor ilustran un punto de inflexión: los estudios han demostrado que los consumidores no ajustan mucho su gasto de combustible en respuesta a los cambios de precios a corto plazo, al menos no en comparación con otras compras diarias. Por lo general, se necesitan aumentos sostenidos para influir en el comportamiento, dijo Roger Weir, economista de la Universidad de Queen en Ontario.

«La gente mantendrá sus hábitos de conducción a corto plazo porque no ven otra alternativa para lograr sus objetivos, ya sea en los desplazamientos o en la conducción recreativa. En el transcurso de meses o años, muchas cosas cambiarán si los precios se mantienen altos», dijo Ware.

Si los precios siguen altos, dijo, más pasajeros cambiarán al transporte público o usarán autos compartidos. También será más probable que los consumidores reconsideren sus vehículos y los reemplacen con opciones más eficientes en combustible. Y algunas personas se acercarán al trabajo para facilitar los desplazamientos o harán más de su trabajo de forma remota.

Los aumentos de precios, junto con más estadounidenses que retoman los hábitos de conducción anteriores a la pandemia, podrían contribuir al aumento repentino de las llamadas de gas gastado, Según el director de sistemas de reparación de AAA, David Bennett.

Solo alrededor del 2 por ciento de todas las llamadas de asistencia en carretera AAA cada mes están relacionadas con el combustible, aproximadamente lo mismo que antes de la pandemia. En marzo de 2019, cuando el combustible era barato y había más vehículos en la carretera, hubo 53 800 llamadas de ayuda relacionadas con el combustible.

“La gente ha estado atrapada en sus casas durante los últimos dos años”, dijo Bennett. “Están buscando oportunidades para ir y explorar”.

Para Danielle Socha, quien entrega alimentos para tres aplicaciones en el área de San Diego, un tanque de gasolina cuesta alrededor de $83. Se agotó muchas veces y se convirtió en una broma con sus amigos y familiares.

«Mi medidor de gasolina está roto», dijo. «No obtengo una lectura en mi auto y sucede todo el tiempo».

Mantiene un recipiente vacío en su automóvil para poder caminar a una estación de servicio si es necesario. Sosha dice que a veces recibe miradas sucias de los transeúntes, pero también hace uso de actos amables. En el accidente más reciente, un joven ayudó a empujar su Volkswagen Jetta 2013 fuera de la carretera cuando lo vio agitando un impermeable blanco en el aire.

Las subidas de precios también han dado lugar a extraños casos de robo de combustible. Una pareja de San Diego llamó a la policía después de encontrar un agujero excavado en la parte inferior de su automóvil, que emitía un flujo constante de gasolina, según el 21 de marzo. Reporte De CBS8. Incidentes similares han sido reportados en MenfisY el Las vigas y otras ciudades.

Tres hombres de Florida han sido arrestados y enfrentan cargos de extorsión por robar miles de galones de diesel directamente de las estaciones de servicio, transportarlos en una «gasolina» de 300 galones y revenderlos. Según Newsweek.