Los astronautas regresan después de casi ocho meses en la Estación Espacial Internacional tras los problemas del Starliner EspacioX

Cuatro astronautas regresaron a la Tierra después de una estadía de casi ocho meses en la estación espacial, prolongada por un problema con la cápsula Boeing y el huracán Milton.

Una cápsula de SpaceX que transportaba a la tripulación aterrizó en paracaídas antes del amanecer del viernes en el Golfo de México, frente a la costa de Florida, tras despegarse de la Estación Espacial Internacional a principios de esta semana.

Se suponía que los tres estadounidenses y un ruso regresarían hace dos meses, pero su regreso a casa se vio obstaculizado por problemas con la nueva cápsula de astronautas Starliner de Boeing, que regresó vacía en septiembre por motivos de seguridad. Luego intervino el huracán Milton, seguido de dos semanas más de fuertes vientos y mares agitados.

SpaceX lanzó a los cuatro astronautas: Matthew Dominick, Michael Barratt y Janet Epps de la NASA, y el cosmonauta ruso Alexander Grebenkin, en marzo. Barratt, el único astronauta que participó en la misión, reconoció a los equipos de apoyo en casa que tuvieron que «replanificar, reequipar y reorganizar todo adecuadamente con nosotros… y nos ayudaron a capear todos esos golpes».

Son reemplazados por los pilotos de pruebas de Starliner Butch Wilmore y Sonny Williams, cuyas misiones duraron entre ocho días y ocho meses, y dos astronautas lanzados por SpaceX hace cuatro semanas. Estos cuatro permanecerán en órbita hasta febrero.

La estación espacial ha vuelto a su tamaño normal de tripulación de siete personas (cuatro estadounidenses y tres rusos) después de meses de redundancia.