Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades quieren cambiar las reglas «obsoletas» que obstaculizan la capacidad de la agencia para combatir el covid, la poliomielitis y otras enfermedades.

CNN
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Este verano, cuando estalló la impactante noticia de un caso de polio en Nueva York, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. recurrieron de inmediato a Shoshana Bernstein.

La agencia necesitaba urgentemente aumentar las tasas de vacunación contra la poliomielitis en el condado de Rockland, Nueva York. Y aunque Bernstein no es médica ni funcionaria de salud pública, es exactamente lo que buscaban los CDC: una profesora local de vacunas de la comunidad judía ortodoxa, uno de varios grupos con una baja tasa de vacunación.

Durante los siguientes meses, Bernstein pasó horas y horas reuniéndose con funcionarios de los CDC, incluida la directora de la agencia, la Dra. Rochelle Walinsky, y luego más tiempo preparando presentaciones sobre ideas para campañas educativas.

Ella no pagó un centavo por su tiempo.

“Si gano la lotería, lo haré gratis porque me apasiona la salud pública”, dijo Bernstein. «Pero no puedo. Tuve que suspender otros proyectos para hacer trabajo gratuito para el CDC. Tengo una familia que tenía facturas que pagar. Tuve que decirles: ‘No puedo seguir haciendo esto si no me pagues’”.

Es un viejo problema para los CDC: a pesar de tener un presupuesto multimillonario, la agencia no tiene la autoridad del Congreso para contratar asesores oportunos cuando surge una emergencia.

Walensky planea apelar al Congreso para permitir flexibilidad para hacer este tipo de contratación de crisis, similar a la autoridad conferida a algunas otras agencias federales.

“Quiero ser muy claro [we] No piden la capacidad de vaciar el tablero para desbloquear recursos. «Lo que estamos diciendo es que, en ciertas situaciones, debemos ser inteligentes y actuar urgentemente de manera culturalmente sensible que actualmente no tenemos la capacidad de hacer», dijo Walinsky.

Ella le dijo a CNN que la “incapacidad de la agencia para moverse rápida y ágilmente cuando era necesario” era “frustrante”.

«Ni siquiera tenemos la capacidad en situaciones de emergencia o de emergencia para decir ‘necesitamos movernos rápido aquí'», dijo Walinsky. [to] Recibe este mensaje rápidamente».

El Dr. Tom Frieden, director de los CDC de 2009 a 2017, dijo que sintió el dolor de Wanski. Sufrió la misma inflexibilidad durante el brote de ébola en 2014.

«Si queremos que los CDC mejoren en la lucha contra las enfermedades, debemos dejar de tener las manos atadas a la espalda», dijo. «Este es el tipo de agonía de trabajar dentro del sistema de gobierno».

Sus nombres son Duffy y Rochelle, y podrían ser la clave para detener la poliomielitis en los Estados Unidos.

A lo largo de los años, algunos miembros de la comunidad judía ortodoxa han sido víctimas de campañas de vacunación de mentiras bien organizadas. Para contrarrestar esto, Bernstein trabaja en muchos proyectos, incluida la animación. video Con el hermano y la hermana Duffy, Rochelle y un héroe de las vacunas llamado Super V.

Los personajes rocían sus conversaciones con expresiones en yiddish. Duffy yarmelke, o tocado, y Rochelle visten un vestido de manga larga, ropa típica de su comunidad. Duffy canta con la melodía de una canción judía popular y agradece a «Hashem», o Dios, por las vacunas.

El proyecto está siendo financiado por el Departamento de Salud de Nueva Jersey, y Bernstein sugirió a los CDC que se podrían hacer copias de la animación para otras comunidades. También le contó a los CDC sobre una publicación que escribió titulada, «Tzim Gezint‘- ‘Por su salud’ – es decir Ayudar a crear conciencia vacuna contra el sarampión durante brote de virus en 2018.

Walinsky dijo que a los CDC les encantaban las ideas de Bernstein pero que no podían pagarlas.

“Shoshana es alguien conocida en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades por su trabajo en la misma comunidad hace varios años con sarampión y su extraordinario trabajo para poder llegar con éxito a esa comunidad”, dijo Walinsky. Una de las cosas decepcionantes en mi opinión. [is] No tenemos la capacidad de financiarlo o proporcionar sus recursos».

Esta inflexibilidad financiera también fue evidente durante la pandemia de Covid-19, cuando los CDC querían desarrollar programas de educación sobre vacunas culturalmente específicos para comunidades con bajas tasas de vacunación.

Un alto funcionario de los CDC lo describió como un sistema «obsoleto» que «no ha evolucionado con el tiempo». La funcionaria habló bajo condición de anonimato para poder hablar libremente sobre el asunto.

Walinsky dijo que los CDC están preparando una presentación para instar al Congreso a arreglar eso.

Dijo que espera «mover la aguja» usando «ejemplos en tiempo real de cómo la salud pública se ha visto afectada por nuestra incapacidad para tomar medidas» durante la pandemia.

Uno de los principales argumentos para el Congreso será que otras agencias federales tienen la autoridad para contratar a terceros durante emergencias, según un alto funcionario no identificado de los CDC.

Los portavoces de FEMA y USAID le dijeron a CNN que sus agencias pueden hacer ciertos tipos de arreglos contractuales con organizaciones externas.

Walinsky dijo que los CDC le pedirán al Congreso flexibilidad con muchos tipos de arreglos financieros.

Por ejemplo, durante el brote de ébola de 2014, la agencia trató de alentar a las personas en África occidental a permanecer en las unidades de tratamiento de ébola, pero resultó difícil, dijo el alto funcionario anónimo.

“Quieres poder [arrange for food] Para estas familias y estos niños para que puedan mantenerse dentro de los límites. [treatment units] «No caminen cuando solo necesitan una comida», dijo el funcionario.

“La falta de flexibilidad para poder ayudar en el terreno es muy difícil… Es desgarrador”.

El funcionario anónimo agregó que los trabajadores de los CDC en África occidental enfrentaron inflexibilidad financiera incluso para las cosas más simples, como imprimir materiales educativos sobre el ébola.

“Creo que la gente se sorprendería al ver lo difícil que es hacer algo”, dijo.

Ed Hunter cree que sí.

Hunter se retiró de los CDC en 2015 después de 40 años en la agencia. Su último cargo fue el de director legislativo en la oficina de Washington de la agencia.

Dijo que todos los directores de los CDC con los que trabaja han experimentado “la misma historia: hay límites para lo que puedes hacer [given] La especificidad de las asignaciones que provienen del Congreso, los plazos y la complejidad del sistema de adquisiciones federal”.

«Esto es algo que ha sido un problema importante y fundamental en los CDC durante años y un desafío real que debe resolverse», dijo.

Walinsky dijo que espera que las cosas resulten de manera diferente esta vez.

No pedimos dinero. Estamos pidiendo capacidad. Estamos pidiendo a las autoridades que podamos hacer nuestro trabajo”, dijo.[But] No sé si tendré más éxito que mis predecesores”.