Los científicos han descubierto las fuentes de la enfermedad de Parkinson, el síndrome de Tourette y el trastorno obsesivo-compulsivo en un estudio sorprendente

salud

Por Fox News

Es posible que los investigadores hayan encontrado una nueva forma de atacar las fuentes de algunos trastornos cerebrales.

En un estudio realizado por científicos del Mass General Brigham, la estimulación cerebral profunda (ECP) pudo identificar la disfunción cerebral responsable de cuatro trastornos cognitivos: la enfermedad de Parkinson, la distonía (un trastorno muscular que provoca movimientos repetitivos o de torsión) y el trastorno obsesivo-compulsivo. trastorno (TOC). ) y síndrome de Tourette.

El descubrimiento, publicado en Nature Neuroscience el 22 de febrero, podría ayudar a los médicos a identificar nuevos tratamientos para estos trastornos.

El estudio incluyó a 261 pacientes de todo el mundo: 70 con distonía, 127 con enfermedad de Parkinson, 50 diagnosticados con trastorno obsesivo-compulsivo y 14 con síndrome de Tourette.

Los investigadores implantaron electrodos en el cerebro de cada participante y utilizaron un software especial para identificar los circuitos cerebrales que eran disfuncionales en cada uno de los cuatro trastornos.

«En términos simples, cuando los circuitos cerebrales se vuelven disfuncionales, pueden actuar como frenos en funciones cerebrales específicas que el circuito normalmente lleva a cabo», dijo Andreas Horn, MD, PhD, profesor asociado de neurociencia en el Brigham and Women's Hospital, en la conferencia de prensa del lanzamiento. conferencia.

«La aplicación de DBS puede liberar los frenos y restaurar parcialmente la función».

Horn, uno de los 39 investigadores de 16 instituciones que fueron coautores del estudio, entró en más detalles en una conversación con Fox News Digital.

«Basándonos en los resultados actuales, podemos comprender mejor por qué la estimulación profunda de una pequeña estructura subcortical del cerebro ayuda a los pacientes con diversos trastornos», afirmó.

El médico dijo que para cada trastorno, se identificó una red cerebral diferente como «disfuncional», lo que conducía a la afección.

«Identificar estas 'redes disfuncionales' puede ayudarnos a comprender mejor los cuatro trastornos y orientar mejor la neuromodulación para ayudar a los pacientes aliviando los síntomas», señaló.

En tres casos, los investigadores descubrieron que la aplicación de estimulación cerebral profunda conducía a «mejores resultados iniciales».

En el Hospital General de Massachusetts, a una paciente de unos 20 años se le diagnosticó un trastorno obsesivo compulsivo grave y resistente al tratamiento.

Después de recibir el implante de electrodos y la estimulación dirigida, los investigadores midieron una «mejoría significativa» en sus síntomas después de un mes de tratamiento, según el comunicado.

La Dra. Shannon Dean, neuróloga pediátrica del Instituto Kennedy Krieger en Maryland, no participó en el estudio, pero compartió su reacción ante los resultados.

«Este estudio es una gran demostración de cómo la investigación centrada en el tratamiento y la investigación básica basada en mecanismos pueden guiarse mutuamente», dijo a Fox News Digital.

«Los autores utilizaron electrodos de estimulación cerebral profunda, un tratamiento quirúrgico invasivo para una variedad de trastornos neurológicos cuando los medicamentos por sí solos no son suficientes», continuó Dean.

«Me interesaba ver a los investigadores utilizar sus hallazgos para mejorar exactamente la forma en que trataban a muchos pacientes y, como resultado, ver mejoras en los síntomas de sus pacientes», dijo.

Dado el pequeño número de participantes, Dean destacó la necesidad de tener cuidado al interpretar los resultados.

«Será necesario replicar lo que los autores encontraron sobre estos trastornos para confirmar la validez de las conclusiones», dijo.

«Sin embargo, lo que encontraron es interesante y tiene sentido basándose en lo que ya sabemos sobre estos trastornos. Esto nos indica hacia dónde deberían centrarse los estudios futuros».

«Esta investigación brinda esperanza a las personas con estas enfermedades que se resisten al tratamiento médico estándar», añadió.

El Dr. Arif Dalvi, neurólogo del Centro Médico St. Mary's en Florida, también comentó sobre el estudio como experto externo.

«Aunque la estimulación cerebral profunda ha sido parte del estándar de atención para afecciones neurológicas como la enfermedad de Parkinson y los temblores durante décadas, la tecnología continúa evolucionando», dijo a Fox News Digital.

«Este análisis ha identificado 'puntos óptimos' dentro de estos circuitos que pueden aliviar significativamente los síntomas, lo que demuestra la eficacia de la estimulación cerebral profunda en la modulación de la actividad neuronal».

Dalvi señaló que los hallazgos resaltan la necesidad de tratamientos personalizados.

«Esto subraya la necesidad de que los neurólogos evalúen cuidadosamente a cada paciente como un individuo único y diseñen un plan de tratamiento específico, en lugar de trabajar en las mejores prácticas generales o pautas de tratamiento», dijo.

Los investigadores dicen que el estudio fue limitado

Horn dijo que esta investigación es el primer paso de lo que será un proceso largo.

«El estudio se basa en datos retrospectivos y los principales hallazgos deben ser confirmados mediante ensayos prospectivos, que representan el estándar de oro para recopilar evidencia en ciencia y medicina», dijo a Fox News Digital.

Dijo que el tamaño de la muestra del estudio también fue relativamente pequeño, especialmente para el síndrome de Tourette.

«Incluso a nivel mundial, no muchos pacientes se han sometido a una cirugía de estimulación cerebral profunda para este trastorno», afirmó Horn.

Este estudio es el primer paso para identificar lo que los investigadores llaman “disfunción humana”, el conjunto de conexiones que pueden volverse disfuncionales en ciertos trastornos neurológicos o psiquiátricos en el cerebro humano.

«Primero estamos pintando una imagen de la disfunción, pero necesitamos datos adicionales para completar la imagen y mapear otros síntomas en los circuitos del cerebro humano», dijo Horn.

Si bien es posible que los resultados del estudio aún no conduzcan a cambios radicales, Horn dijo que pueden ayudar a los médicos experimentados a mejorar sus enfoques en los tratamientos neurológicos.

«Puede aportar mayor claridad o pequeñas mejoras aquí y allá para que las intervenciones sean más exitosas», dijo Horn. «Sin embargo, la información no debe seguirse a ciegas, sino que debe validarse en estudios futuros».

Los investigadores ya han comenzado a planificar ensayos clínicos para validar los resultados.

Como señaló Dalvi, será crucial desarrollar técnicas de mapeo más sofisticadas y comprender los efectos a largo plazo de la estimulación cerebral profunda.

Y añadió: «Además, ampliar este enfoque a otras regiones y trastornos del cerebro podría revelar nuevos enfoques terapéuticos, lo que representaría una nueva era en el tratamiento de afecciones neurológicas».