Los científicos han descubierto una pieza antigua de la corteza terrestre de 4 mil millones de años bajo Australia Occidental

El láser allana el camino para encontrar corteza vieja.

Universidad Curtin Los investigadores han descubierto evidencia de una pieza de la corteza terrestre de casi cuatro mil millones de años debajo del suroeste de Australia Occidental mediante el uso de láseres más pequeños que un cabello humano para apuntar a granos microscópicos de minerales extraídos de la arena de la playa.

El Grupo de Escalas de Tiempo de Sistemas Minerales de la Escuela Curtin de Ciencias Planetarias y de la Tierra, dirigido por Ph.D. El láser se usó para vaporizar fragmentos de granos individuales del mineral circón y reveló dónde se erosionaron originalmente los granos, así como la historia geológica del área, dijo el estudiante Maximilian Droelner. Este nuevo descubrimiento ayuda a explicar cómo el planeta evolucionó de ser inhabitable a albergar vida.

«Hay evidencia de que un trozo de corteza del tamaño de Irlanda de 4.000 millones de años ha influido en la evolución geológica de Australia Occidental durante los últimos miles de millones de años y es un componente importante de las rocas formadas en Washington durante este tiempo», dice. Señor Drollner.

«Este trozo de corteza ha sobrevivido a múltiples eventos de formación de montañas entre Australia, India y la Antártida y parece estar todavía presente a una profundidad de decenas de kilómetros por debajo de la esquina suroeste de Australia Occidental. Al comparar nuestros hallazgos con los datos existentes, parece que En muchas áreas alrededor del mundo, se ha observado un momento similar para la formación y preservación de la corteza temprana. Esto indica un cambio significativo en la evolución de la Tierra hace unos cuatro mil millones de años, cuando disminuyó el bombardeo de meteoritos, la corteza se asentó y la vida comenzó a establecerse».

El supervisor de investigación, el Dr. Milo Parham, también del Grupo de Escalas de Tiempo de Sistemas Minerales dentro de la Escuela Curtin de Ciencias Planetarias y de la Tierra, dijo que no se había realizado antes ningún estudio a gran escala de esta región, y los resultados, en comparación con los datos existentes, mostraron intrigantes . Nuevas perspectivas.

«El borde de la antigua pieza de corteza parece marcar importantes límites de la corteza que controlan dónde encontrar minerales económicamente importantes», dijo el Dr. Parham.

«La identificación de los restos de la corteza antigua es importante para el futuro de la exploración óptima de los recursos sostenibles. Estudiar la Tierra primitiva es un desafío debido a la gran cantidad de tiempo que ha pasado, pero es de gran importancia para comprender la importancia de la vida en la Tierra y nuestra búsqueda para encontrarlo en otros planetas».

Referencia: “Paleolithic Steadfast Plantation in West Yelgarn Craton, Western Australia” por Maximilian Drollner, Christopher L. Kirkland, Milo Parham, Noreen J. Evans y Bradley J. MacDonald, 17 de junio de 2022, disponible aquí. Terra Nova.
DOI: 10.1111 / III.12610

El Sr. Droelner, el Dr. Parham y el coautor de la investigación, el profesor Chris Kirkland, están afiliados al Instituto de Investigación en Geociencias (TIGeR). El Instituto de Investigación de Ciencias de la Tierra insignia de Curtin fue financiado por el Instituto de Investigación Mineral de Australia Occidental.