Los científicos piratean el cerebro y restauran recuerdos específicos utilizando prótesis

Imagine un mundo donde los recuerdos olvidados regresan con solo tocar un botón. Esto no es ciencia ficción. Es lo último en prótesis y neurotecnología.

Estos dispositivos que cambian vidas ayudan a las personas con discapacidades a recuperar su independencia. Las prótesis brindan una segunda oportunidad, reemplazan las extremidades perdidas y restablecen el movimiento. Pero los investigadores están ampliando aún más los límites cuando se trata de neuroprótesis, que están directamente conectadas con el sistema nervioso.

En un avance notable, científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad Wake Forest y la Universidad del Sur de California (USC) han utilizado una prótesis neuronal para desbloquear recuerdos específicos. Imagínese que tiene dificultades para recordar el rostro de alguien querido y, de repente, con una suave descarga eléctrica, el recuerdo regresa. Este innovador estudio, dirigido por el Dr. Robert Hampson, ofrece esperanza para tratar la pérdida de memoria debido a la edad, una lesión o una enfermedad.

Esta tecnología aún se encuentra en sus primeras etapas, pero las posibilidades son asombrosas. Imagínese restaurar el movimiento de extremidades paralizadas o mejorar nuestros sentidos más allá de lo que permite la naturaleza. Un futuro en el que la discapacidad no represente limitaciones, sino oportunidades de mejora, está más cerca que nunca. En este futuro, las prótesis y la neurotecnología no sólo restaurarán lo perdido, sino que abrirán puertas a un mundo de posibilidades extraordinarias.

Los resultados aparecen en línea en Fronteras de la neurociencia computacional.

«Aquí no sólo destacamos una técnica innovadora de neuroestimulación para mejorar la memoria, sino que también mostramos que la estimulación de la memoria no es sólo un enfoque general, sino que también se puede aplicar a información específica que es importante para una persona». Brent Roeder dijoPhD, investigador en el Departamento de Neurociencia Traslacional de la Facultad de Medicina de la Universidad Wake Forest y autor correspondiente del estudio.

Los científicos implantaron electrodos en 14 pacientes con epilepsia para probar la estimulación de la memoria. Durante las tareas de reconocimiento de imágenes, algunos participantes recibieron estimulación eléctrica (MDM), que mejoró la memoria en el 22% de los casos. Vale la pena señalar que aproximadamente el 40% de las personas con problemas de memoria preexistentes vieron mejoras significativas al estimular ambos lados del cerebro. Esta investigación proporciona una visión prometedora del uso de MDM para mejorar la memoria.

«Nuestro objetivo es crear una intervención que pueda restaurar la función de la memoria perdida debido a la enfermedad de Alzheimer, un derrame cerebral o una lesión en la cabeza», dijo el Dr. Roeder. «Descubrimos que el cambio más pronunciado se produjo en personas con mala memoria».