Los datos del GPS pueden detectar grandes terremotos horas antes de que sucedan

Análisis global sistemático para GPS Los datos de series de tiempo de casi 100 grandes terremotos indican que hay una fase preparatoria para el deslizamiento de la falla que ocurre unas 2 horas antes de la ruptura sísmica.

El análisis de datos de series temporales de GPS de casi 100 grandes terremotos en todo el mundo reveló evidencia de una fase preparatoria para el deslizamiento de fallas, que ocurre aproximadamente dos horas antes de la ruptura sísmica.

En una perspectiva relacionada, Roland Bürgmann escribe: «Si se puede confirmar que la intensificación de los terremotos a menudo incluye una fase preliminar de horas, y se pueden desarrollar los medios para medirla de manera confiable, se puede emitir una advertencia preliminar».

La búsqueda para predecir grandes terremotos es un objetivo a largo plazo pero difícil de alcanzar.

El reto de la predicción de terremotos a corto plazo

El pronóstico de terremotos a corto plazo, que implica emitir una advertencia de minutos a meses antes de un terremoto, depende de la presencia de una señal geofísica predecesora clara y observable. Estudios retrospectivos anteriores han sugerido que el deslizamiento sísmico lento se puede ver en fallas antes del choque principal y sirve como un posible precursor. Sin embargo, la relación entre estas observaciones y las rupturas sísmicas sigue sin estar clara. Esta incertidumbre surge porque estas observaciones no preceden directamente a un evento y, a menudo, ocurren sin un terremoto, lo que deja una señal preliminar precisa para la predicción de los grandes terremotos involucrados.

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En este artículo, Quentin Bletery y Jean-Mathieu Nocquet presentan una investigación global exhaustiva del deslizamiento previo a la falla a corto plazo antes de grandes terremotos. Utilizando datos de series temporales de GPS globales de 3026 estaciones geodésicas en todo el mundo, Bletery y Noquet evaluaron los desplazamientos de fallas hasta 2 horas antes de 90 terremotos diferentes de magnitud 7 y superior. El análisis estadístico de estos datos reveló una señal sutil, consistente con un período de aceleración exponencial del deslizamiento de la falla cerca del epicentro, que comenzó aproximadamente 2 horas antes de la ruptura.

La importancia del estudio y sus limitaciones

Según los autores, estos resultados indican que muchos grandes terremotos comienzan con una fase previa al deslizamiento, o las observaciones pueden representar una parte final de un proceso de medición previo al deslizamiento más largo y más difícil. A pesar de proporcionar evidencia de una señal precursora que precedió a grandes terremotos, Bletery y Noquet advierten que las herramientas de monitoreo sísmico actuales carecen de la cobertura y resolución necesarias para detectar o monitorear el deslizamiento pasivo en la escala de terremotos individuales.

Borgman escribe: «Aunque los resultados de Bletery y Nocquet sugieren que de hecho puede haber una fase precursora de una hora de duración, no está claro si tales aceleraciones de deslizamiento lento están claramente asociadas con grandes terremotos o si pueden medirse para eventos individuales con Exactitud Para proporcionar una advertencia útil.

Referencia: «El preludio de los grandes terremotos» de Quentin Plettieri y Jean-Mathieu Noquet, 20 de julio de 2023, disponible aquí. Ciencias.
DOI: 10.1126/ciencia.adg2565