Los fruticultores italianos utilizan las cuevas de las montañas para reducir las facturas de energía

PREDAIA, Italia, 21 sep (Reuters) – Los productores de manzanas en el norte de Italia utilizan refrigeradores naturales excavados en la ladera para almacenar sus cosechas en un ambiente controlado a temperaturas constantes a lo largo de las estaciones.

Trescientos metros por debajo de los huertos en Pretaia, un pequeño pueblo en la región de Trentino, el equipo de Melinda ha construido 34 áreas de refrigeración en grandes cavernas donde pueden ahorrar entre un 12 y un 13 % de sus productos y reducir los costos de energía.

Dentro de las áreas con aire acondicionado de las cuevas, las manzanas se almacenan en cajas de plástico apiladas y son transportadas por trabajadores con cascos de seguridad que operan carretillas elevadoras.

“A nivel de impacto ambiental, hemos visto más beneficios e ingresos”, dijo Mauro Ehrlicher, gerente de la planta subterránea.

«Uno de ellos es definitivamente en términos de niveles de energía, porque desde la prueba del año pasado… medimos un ahorro de energía del 32% en la cueva».

Actualmente se almacenan unas 30.000 toneladas de manzanas en las cuevas, que se espera que aumenten a 40.000 toneladas en el futuro.

Ehrlicher explicó cómo las grandes cámaras frigoríficas sobre el suelo utilizan un «panel sándwich» aislado con poliuretano y láminas de metal para mantener fresco el interior.

En las cuevas subterráneas, las rocas actúan como un «panel sándwich» para que sea «lo más natural posible».

Antes de usar las cuevas, las rocas se enfrían con gas a una profundidad de 5 a 7 metros (16,5 a 23 pies), lo que significa que mantienen una temperatura constante de 1 °C (34 Fahrenheit).

Con el verano sobre la tierra, la cosecha ha comenzado y los agricultores están ocupados recogiendo manzanas de los huertos, lo que continuará durante 30-40 días.

Uno de los granjeros, Loris Calliari, dijo que se mostró escéptico cuando escuchó por primera vez sobre la idea de la cueva, pero que los resultados lo convencieron rápidamente.

“Al principio dudábamos, pero luego nos dimos cuenta de que funciona porque hay un buen ahorro de energía y es muy estable. Creemos que podemos continuar con nuestro proyecto”.

Escrito por Emily Roe Editado por Keith Weir y Mark Heinrich

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