Los medios chinos minimizan la gravedad de COVID mientras la Organización Mundial de la Salud busca detalles sobre las variantes

PEKÍN/HONG KONG/GINEBRA, 3 ene (Reuters) – Los medios estatales de China restaron importancia el martes a la gravedad de un aumento en las infecciones por COVID-19, mientras que sus científicos informaron a la Organización Mundial de la Salud, que busca información detallada sobre el desarrollo. del virus

La organización mundial había pedido a los científicos que presentaran datos detallados de secuencias virales en una reunión del Grupo Asesor Técnico el martes y había pedido a China que compartiera datos sobre hospitalizaciones, muertes y vacunas.

Una portavoz de la OMS dijo después de la reunión que la OMS se comunicaría más tarde, posiblemente en una conferencia de prensa el miércoles. El portavoz dijo anteriormente que la agencia espera una «discusión detallada» sobre la distribución de variantes en China y en todo el mundo.

El cambio abrupto de China en los controles de COVID el 7 de diciembre, así como la precisión de sus datos de casos y muertes, han sido objeto de un escrutinio cada vez mayor en el país y en el extranjero.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de China calificó las restricciones de viaje impuestas por algunos países como «simplemente irrazonables» y dijo que «carecen de base científica».

«Estamos dispuestos a mejorar la comunicación con el mundo», dijo a los periodistas en Beijing la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Mao Ning.

«Pero… nos oponemos firmemente a los intentos de manipular las medidas de prevención y control de epidemias con fines políticos», agregó.

La Organización Mundial de la Salud ha instado a los funcionarios de salud chinos a compartir regularmente información específica en tiempo real sobre el brote.

Un funcionario del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca no hizo comentarios sobre la reunión del martes, pero se hizo eco de los pedidos de la OMS para obtener más información.

«Los expertos y funcionarios de salud pública, incluso en los Estados Unidos, han dejado en claro que es importante que la República Popular China comparta datos epidemiológicos y de secuenciación del genoma viral más relevantes y transparentes», dijo el funcionario. «Esto es de interés para la República Popular China y la comunidad internacional y es crucial para identificar cualquier variable potencial».

El alejamiento de China de la política de «cero COVID» defendida por el presidente Xi Jinping a raíz de las protestas representa la muestra más fuerte de desafío público en su década en el poder y coincide con el crecimiento más lento de la economía en casi medio siglo.

Con la propagación del virus sin control, las funerarias han informado de un aumento en la demanda de sus servicios y los expertos internacionales en salud predicen al menos 1 millón de muertes en China este año.

China informó el lunes tres nuevas muertes por el coronavirus, lo que elevó el número oficial de muertes desde que comenzó la pandemia a 5.253.

« relativamente ligero «

El martes, el Diario del Pueblo, el periódico oficial del Partido Comunista, citó a expertos chinos diciendo que la enfermedad causada por el virus era relativamente leve para la mayoría de las personas.

«Las enfermedades graves y críticas representan entre el 3% y el 4% de los pacientes infectados actualmente admitidos en ciertos hospitales de Beijing», dijo al periódico Tong Zhaohui, subdirector del Hospital Chaoyang de Beijing.

En las últimas tres semanas, 46 pacientes han sido admitidos en unidades de cuidados intensivos, lo que representa alrededor del 1% de las infecciones sintomáticas, dijo Kang Yan, jefe del Hospital Tianfu de China Occidental de la Universidad de Sichuan.

Dos científicos de alto nivel y miembros del panel de la OMS dijeron antes de la reunión que buscarían una «imagen más realista» de la situación en China. No hicieron más comentarios después de que terminó.

Pero algunos expertos se mostraron escépticos de que Beijing fuera tan directo.

“No creo que China sea muy honesta al revelar información”, dijo Alfred Wu, profesor asistente de la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew de la Universidad Nacional de Singapur.

«Prefieren guardárselo para ellos mismos o decir que no pasó nada, nada nuevo. Creo que podemos asumir que no hay nada nuevo… Pero el problema es que el tema de la transparencia en China siempre está ahí».

Estados Unidos, Francia, Italia y otros países han dicho que exigirán pruebas de COVID a los viajeros de China. Los funcionarios de salud de la Unión Europea se reunirán el miércoles en una respuesta coordinada.

China dejará de exigir a los viajeros entrantes que entren en cuarentena a partir del 8 de enero, pero aún requerirá una prueba previa a la salida.

Semanas serias

A medida que los trabajadores y compradores chinos enferman, aumentan las preocupaciones sobre las perspectivas a corto plazo de la segunda economía más grande del mundo, lo que hace que los mercados financieros mundiales se vuelvan volátiles.

Una encuesta publicada el martes mostró que la actividad de las fábricas chinas se contrajo el mes pasado.

La jefa del Fondo Monetario Internacional, Kristalina Georgieva, dijo que es probable que un «incendio forestal» de infecciones en China en los próximos meses perjudique su economía este año y reduzca el crecimiento mundial.

“China está entrando en las semanas más peligrosas de la epidemia”, advierten analistas de Capital Economics.

La Unión Europea ha ofrecido vacunas COVID-19 gratuitas a China a medida que aumentan los temores de que aumenten las tasas de infección. Un portavoz de la UE dijo que Beijing aún no había respondido a la oferta.

Hasta ahora, China ha insistido en usar solo vacunas fabricadas en China, que se consideran menos efectivas que las vacunas occidentales basadas en tecnología de ARNm.

Informes de las oficinas de Beijing y Shanghái; Información adicional de Trevor Honeycutt en Washington, Farah Master en Hong Kong, Emma Farge en Ginebra y Jennifer Rigby en Londres; Escrito por Marius Zaharia y Sumit Chatterjee; Editado por Raju Gopalakrishnan, Robert Purcell, Simon Cameron-Moore y Thomas Janowski

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