Los restos de la colisión de un asteroide con la Tierra pueden dirigirse hacia la Tierra: ScienceAlert

El 26 de septiembre de 2022, la NASA Prueba de redirección de asteroides dobles La nave espacial DART chocó con Demorphos, una pequeña luna que orbita alrededor del asteroide más grande Didymos.

Al hacerlo, la misión demostró con éxito una estrategia propuesta para desviar asteroides potencialmente peligrosos (PHA): el método de impacto cinético.

Para octubre de 2026, la ESA La misión de Hera. Se encontrará con el sistema de doble asteroide y realizará un estudio detallado de Dimorphos después del impacto para garantizar que este método de defensa planetaria pueda replicarse en el futuro.

Sin embargo, si bien el método cinético puede lograr desviar asteroides para que no amenacen a la Tierra, también puede crear escombros que puedan llegar a la Tierra y otros cuerpos celestes.

en estudio recienteUn equipo internacional de científicos ha explorado cómo esta prueba de impacto también ofrece la oportunidad de observar cómo estos escombros podrían algún día llegar a la Tierra y Marte en forma de meteoritos.

Después de realizar una serie de simulaciones dinámicas, los investigadores concluyeron que la eyección del asteroide podría llegar a Marte y al sistema Tierra-Luna dentro de una década.

El equipo de investigación estuvo dirigido por el Dr. Eloy Peña Asencio, investigador del… Investigación y técnicas de dinámica del espacio profundo. grupo DART en Instituto Politécnico de Milán.

Le acompañaron compañeros de la Universidad Autónoma de Barcelona, Instituto de Ciencias Espaciales (ICE-CSIS), parte de Consejo Superior de Investigaciones Científicas de Españael Instituto Catalán de Estudios Espaciales (IEEC) y la Agencia Espacial Europea (ESA).

El artículo detalla sus hallazgos recientes. apareció en línea Ha sido aceptado para publicación antes. Revista de ciencia planetaria.

En su estudio, Peña Asencio y colegas se basaron en datos obtenidos de Satélite italiano ligero de imágenes de asteroides CubeSat (LICIACube), que acompañó la misión DART y fue testigo de la prueba de impacto cinético.

Estos datos permitieron al equipo limitar las condiciones iniciales de la eyección, incluidas sus trayectorias y velocidades, que van desde unas pocas decenas de metros por segundo hasta unos 500 metros por segundo (1.800 km/h; ~1.120 mph). Luego, el equipo utilizó supercomputadoras en el laboratorio de la NASA. Instalación de navegación e información auxiliar. (NAIF) para simular lo que sucedería con el material expulsado.

Esta simulación rastreó los tres millones de partículas producidas por una misión orbital que chocó con el planeta Demorphos. Como Peña Asensio le dijo a Universe Today por correo electrónico:

“La nave espacial LICIACube proporcionó datos cruciales sobre la forma y dirección del cono de eyección inmediatamente después del impacto.

En nuestra simulación, el tamaño de las partículas osciló entre 10 centímetros y 30 micrómetros, y el rango inferior representa los tamaños más pequeños capaces de producir meteoritos observables en la Tierra utilizando la tecnología actual. El rango superior estuvo limitado por el hecho de que sólo se observaron fragmentos de un centímetro.

Sus resultados indicaron que algunas de estas partículas llegarán a la Tierra y Marte dentro de una década o más, dependiendo de su velocidad después de la colisión.

Por ejemplo, las partículas expulsadas a velocidades inferiores a 500 metros por segundo podrían llegar a Marte en unos 13 años, mientras que las expulsadas a velocidades superiores a 1,5 kilómetros por segundo (5.400 kilómetros por hora; 3.355 mph) podrían llegar a la Tierra en sólo siete años. Sin embargo, sus simulaciones indicaron que probablemente pasarían hasta 30 años antes de que se observe alguno de estos proyectiles en la Tierra.

Sin embargo, se espera que estas partículas más rápidas sean demasiado pequeñas para producir meteoros visibles, según las primeras observaciones, dijo Peña Asencio.

«Sin embargo, las campañas de seguimiento de meteoritos en curso serán cruciales para determinar si DART ha creado una nueva lluvia de meteoritos (creada por el hombre): las campañas de seguimiento de meteoritos dimórficos de las próximas décadas tendrán la última palabra».

«Si los fragmentos expulsados ​​de Dimorphos llegan a la Tierra, no representarán ningún peligro. Su pequeño tamaño y su alta velocidad harán que se desintegren en la atmósfera, creando una hermosa línea brillante en el cielo».

Peña Asencio y sus colegas también señalan que futuras misiones de observación de Marte tendrán la oportunidad de ver meteoritos marcianos a medida que partes de Didymos se queman en su atmósfera.

Al mismo tiempo, su estudio presentó las propiedades potenciales que estos y otros meteoritos que se queman en la atmósfera podrían tener en el futuro. Esto incluye la dirección, la velocidad y la época del año en que llegará, lo que permitirá identificar claramente cualquier «dimorfo». Esto es parte de lo que hace que DART y las misiones que lo acompañan sean únicos.

Además de validar una estrategia básica de defensa planetaria, DART también brindó la oportunidad de modelar cómo las eyecciones de las colisiones podrían algún día llegar a la Tierra y otros cuerpos del sistema solar. Como dijo Michael Kupers, científico del proyecto de la misión Hera de la ESA y coautor del artículo, a Universe Today por correo electrónico:

“Un aspecto único de la misión DART es que se trata de un experimento de impacto controlado, es decir, un impacto en el que las propiedades del impactador (tamaño, forma, masa, velocidad) se conocen con precisión.

Gracias a la misión HERA, también podremos conocer bien las características del objetivo, incluidas las características del lugar de impacto del DART. Los datos sobre los objetos expulsados ​​proceden de LICIACube y de observaciones terrestres posteriores al impacto.

“Probablemente no exista otro impacto a escala planetaria que tenga tanta información sobre el cuerpo impactante, el objetivo, la composición de los eyectados y la evolución temprana. Esto nos permite probar y mejorar nuestros modelos y leyes de escala del proceso de impacto y la evolución de los eyectados. Los datos proporcionan los datos de entrada (ubicación de la fuente, tamaño y distribución de velocidad) utilizados por los modelos de evolución balística”.

Este artículo fue publicado originalmente por El universo hoy. Leer Artículo original.