Maki Kaji, il padrino del Sudoku, è morto all’età di 69 anni

Maki Kaji, un ragazzo che ha abbandonato il college che ha trasformato il gioco dei numeri in uno dei puzzle di logica più famosi al mondo ed è diventato noto come il «Padrino del Sudoku», è morto nella sua casa di Tokyo il 10 agosto. Aveva 69 anni.

La sua morte è stata annunciata martedì dalla società di puzzle che ha co-fondato, Nicoli. La società ha dichiarato in una nota che la causa era il cancro del dotto biliare.

in un discorso nel 2008Nel 1984, il signor Kaji disse di essersi «innamorato» di un gioco chiamato Number Place, ribattezzandolo Sudoku.

«Volevo creare un nome giapponese», ha detto il signor Kaji. «Ho creato il nome in circa 25 secondi.» Il motivo: aveva fretta di andare alla corsa dei cavalli. Ha detto che non si aspettava che il nome sopravvivesse. («Sudoku» si traduce approssimativamente in «numeri dispari.»)

A quel punto, con due amici d’infanzia, aveva avviato l’azienda che sarebbe poi diventata Nicoli, che lei dice sia tra le case editrici più prolifiche al mondo di riviste e libri di puzzle. Nikoli ha aiutato a spingere il Sudoku nel mainstream a metà degli anni 2000. La società ha affermato nella sua dichiarazione che è stata la prima rivista giapponese di puzzle.

L’azienda stessa non crea molti nuovi enigmi, ad esempio americano Si ritiene che abbia inventato una versione precedente di Sudoku. Ma Le vere origini sono misteriose. Alcuni fanno risalire il gioco a Leonhard Euler, un matematico svizzero del XVIII secolo. Altri dicono che l’idea sia venuta dalla Cina, attraverso l’India, al mondo arabo nell’VIII o IX secolo.

Tuttavia, il mistero è stato creato, Mr. Kaji Sudoku e altri puzzle simili sono popolari in tutto il mondo. Il segreto di Nicoli, è Ha detto al New York Times nel 2007Ha ampiamente testato e padroneggiato i puzzle esistenti.

«Voglio rendere Nicoli una fonte globale per i giochi di puzzle», ha detto. «Abbiamo molti enigmi da dove proviene il Sudoku.»

Alla fine degli anni ’90, quando il puzzle del Sudoku è stato presentato agli editori di New York e Londra, non ha funzionato, ha detto al Times. Ma nel giro di un decennio, il mistero è stato diffuso su centinaia di giornali in tutto il mondo, generando milioni di dollari.

Secondo Nicoli, circa 200 milioni di persone in 100 paesi hanno risolto il puzzle logico, che prevede la compilazione di una griglia numerata. I Campionati del Mondo si svolgono ogni anno.

La società ha aggiunto che nel 2017, un uomo anziano che viveva in un alloggio temporaneo nella città di Otsuchi nel nord del Giappone, dopo il devastante terremoto del 2011, ha scritto al signor Kaji per informarlo che i puzzle erano molto difficili. Ciò ha ispirato il signor Kaji a creare più puzzle accessibili a bambini e anziani.

Il signor Kaji è nato l’8 ottobre 1951 a Sapporo, in Giappone, da padre ingegnere in una società di telecomunicazioni e madre che lavorava in un negozio di kimono, secondo il quotidiano britannico The Guardian. per un libro Libri sulla follia del mondo del Sudoku. Si è diplomato alla Shakujii High School di Tokyo, ma ha lasciato la Keio University.

Lascia sua moglie Naomi e due figlie.

I misteri hanno descritto il signor Kaji come colui che ha impregnato il loro mondo di «spirito».

«Il suo contributo più importante al mondo dei puzzle di logica è sottile e sottovalutato», ha scritto in un’e-mail Nick Baxter, il leader dell’American Puzzle Team, che gareggia nel World Sudoku Puzzle Championships.

Il signor Baxter ha aggiunto che in un’epoca in cui la maggior parte dei sudoku e puzzle simili sono generati dal computer, Nicoli ha continuato a creare puzzle generati dall’uomo.

in un’intervista Con la BBC nel 2007Il segreto per creare un buon puzzle, ha detto Kaji, è rendere le regole «semplici e facili per tutti, compresi i principianti».

Si è dimesso da presidente della sua società a luglio a causa di problemi di salute.

Nonostante i milioni che attraggono i puzzle di sudoku, il signor Kaji ha detto in un’intervista con The Times che ha ricevuto solo una piccola parte del denaro, in parte perché era in ritardo nel mettere un marchio sul puzzle.

Ha aggiunto di non avere rimpianti.

«Siamo prolifici perché lo facciamo per amore dei giochi, non per soldi», ha detto Kaji.