‘Mala tendencia’: la variante Omicron puede traer la segunda ola más grande de Covid en EE. UU. | Variable Omicrón

TLa versión BA.5 de Covid-19 se ha convertido La mayoría de Tipo de virus en Estados Unidos en cuestión de semanas, en un desarrollo preocupante que se produce en medio de lo que Puede que ya sea La segunda ola más grande de la epidemia en América.

También llega en un momento en que la mayor parte de los EE. UU. ha aliviado casi todas las restricciones de Covid en público y la vida ha vuelto en gran medida a la normalidad.

Está muy claro que el Covid-19 aún no ha terminado. “Estamos viendo aumentos significativos en la cantidad de casos y hospitalizaciones en muchos lugares de los Estados Unidos”, dijo Jason Salemi, profesor asociado de epidemiología en el Colegio Público de la Universidad del Sur de Florida. salud.

A medida que BA.5, una de las subvariantes de Omicron, comienza a llegar a los Estados Unidos, «vamos en una mala dirección», dijo Salmi. «Lo hemos visto venir por un tiempo… lo hemos visto irse implacablemente».

Más de uno de cada tres estadounidenses vive en un condado con un riesgo promedio de covid, y uno de cada cinco tiene un riesgo alto. de acuerdo a A los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Este es el porcentaje de riesgo más alto en el país desde febrero, dijo Salmi.

Ya hay más de 100.000 nuevos casos de COVID-19 confirmado en los EE. UU. todos los días, una tasa que ha sido bastante constante durante las últimas seis semanas. Si bien los casos se han desacelerado en el noreste, los aumentos ahora están afectando a otras partes del país.

Al mismo tiempo, los hospitales tienen una ventaja de manera constante desde el declive más bajo de la epidemia en abril, aunque el aumento no ha sido tan pronunciado ni ha alcanzado su punto máximo como las oleadas anteriores.

“Cuanto mayor te haces, más probable es que te hospitalicen”, dijo Salemi. «Pero la hospitalización está aumentando para cada grupo de edad».

La hospitalización tiende a retrasarse unos días. La tasa de casos aparentemente estables con una mayor hospitalización significa que algo más parece estar desempeñando un papel: una posible disminución de la inmunidad frente a una variante más infecciosa, inmunoevasora y patógena, dijeron los expertos.

El virus evoluciona para evadir la protección contra la infección proporcionada por la vacunación o curar una enfermedad previa con Covid y también parece ser más transmisible.

Tulio de Oliveira, director del Centro de Respuesta e Innovación Epidemiológica de la Universidad de Stellenbosch y jefe de la Red de Vigilancia Genómica de Sudáfrica, dice que las propiedades inmunes evasivas de las variantes en evolución aumentan la probabilidad de nuevas oleadas.

«Probablemente sean las variantes BA.4 y 5 las que pueden penetrar fácilmente la inmunidad», dijo. Son «realmente capaces de volver a infectarse».

De Oliveira dijo que BA.1 en Sudáfrica, la primera variante de omicron, ofrece muy poca protección contra la infección con BA.4 y BA.5. Según el laboratorio, los anticuerpos generados por la infección con BA.1 no protegen contra la reinfección después de dos o tres meses. Investigar.

Parece que tener BA.2 ofrece cierta protección, dijo, quizás porque esa ola era más nueva.

Pero aunque la inmunidad a la infección parece baja, la inmunidad previa todavía se mantiene bien frente a resultados graves como la hospitalización y la muerte.

Las personas que han sido vacunadas y las que se infectaron previamente «adquieren fácilmente BA.4 y BA.5, pero desarrollarán muy poca enfermedad», dijo de Oliveira.

en preimpresión estudiar En los hámsters, las nuevas variantes parecen ser más virulentas y patógenas que las variantes omicron anteriores. Pero Sudáfrica nunca ha experimentado un peligro mayor por BA.4 y 5 que durante otras ondas de omicron.

Esto se debe a que la gravedad de estas variantes depende de los niveles de inmunidad además de sus características intrínsecas. «Corrientemente [severity] Es una propiedad no solo de la variable en sí, sino de la variable y de la población que encuentra”, dijo de Oliveira.

Incluso antes de este aumento, se estimó que alrededor del 95% de los sudafricanos estaban protegidos de la vacunación o de episodios previos de covid.

“Creemos que fue esta inmunidad híbrida en Sudáfrica lo que mantuvo a raya nuestra ola BA.4 y BA.5 con hospitalizaciones y muertes muy bajas”, dijo de Oliveira.

Incluso si las variantes son más patógenas en el laboratorio, los niveles más altos de inmunidad pueden ayudar a prevenir enfermedades graves. Es por eso que mantenerse al día con las vacunas es clave.

“El primer y segundo refuerzo son muy importantes”, dijo Salmi.

Sin embargo, solo el 34% de los estadounidenses elegibles, los mayores de 5 años, tienen Recibir Dosis de refuerzo recomendadas por los CDC. Si bien la absorción del primer refuerzo fue mejor entre los estadounidenses mayores, el grupo de edad con mayor riesgo, la absorción del segundo refuerzo fue muy baja.

«Sin estas dosis de refuerzo, hay muchas oportunidades para una inmunidad reducida y una protección disminuida de la vacuna, para permitir que estas nuevas variantes circulantes con algunas de las características más preocupantes causen más daño», dijo Salemi. La inmunidad debilitada combinada con una variante más esquiva de la inmunidad significa que «puede comenzar a ver un repunte en algunos de estos indicadores de enfermedad grave».

La mortalidad en Sudáfrica también se mantuvo baja en gran parte porque los hospitales no estaban superpoblados. “Cuando comenzaron las oleadas BA.4 y BA.5, teníamos las UCI completamente vacías, por lo que cualquiera que estuviera enfermo podía tener un buen apoyo”, dijo de Oliveira.

«Esto será clave en los Estados Unidos», dijo. «Es completamente diferente si surge una nueva ola y los hospitales ya están abrumados». Esa es una de las razones por las que Delta Wave fue tan mortal, dijo, porque duró tanto tiempo y mantuvo los hospitales llenos.

Las zonas de los Estados Unidos con bajos niveles de inmunidad, incluidos aquellos que no han sido vacunados o se han recuperado recientemente del virus, podrían ver una enfermedad más grave. Pero dijo que es probable que a los lugares con tasas de vacunación más altas y aumentos recientes les vaya mejor en lo que respecta a la hospitalización y la muerte.

En Sudáfrica, la ola llegó rápidamente y también terminó rápidamente, pero tuvo importantes implicaciones económicas, ya que las personas no pudieron trabajar debido a una enfermedad.

Para mantener al mínimo los efectos del auge, incluidos los riesgos de interrupción económica y problemas a largo plazo como Long Covid, los estadounidenses deben «reducir los números lo más rápido posible», dijo Salmi.

Esto incluye tomar las mismas medidas que se ha demostrado que ayudan a controlar el virus en el pasado: vacunas, máscaras, distanciamiento, ventilación y pruebas.

“Por favor, no piense en la mitigación como un todo o nada”, dijo Salmi. «Hay pasos simples que podemos tomar para reducir significativamente el riesgo, no solo para nosotros y nuestra familia, sino también para las muchas personas de nuestra comunidad que son extremadamente vulnerables».

De Oliveira dijo que debido a que cada infección brinda nuevas oportunidades para que el virus evolucione y escape de la inmunidad, los científicos y funcionarios de todo el mundo deben continuar monitoreándolo.

“Este virus nos ha sorprendido muchas veces”.