Mira las únicas fotos que se han tomado de la superficie de Venus

A pesar de las décadas dedicadas a explorar nuestro sistema solar, todavía hay mucho que la humanidad no ha logrado y todavía hay mucho que no hemos explorado adecuadamente. Entre las cosas que aún necesitan ser exploradas están los otros planetas dentro de nuestro sistema solar. Claro, tenemos fotos de Marte, pero ¿qué pasa con las fotos de la superficie de Venus? ¿Cuánto descubrimos este planeta? La respuesta: no mucho.

Si bien puedes encontrar docenas, si no cientos, de imágenes de la superficie de Marte, el otro vecino de la Tierra, Venus, se limita a una serie de imágenes tomadas a principios de la década de 1980. Además, estas imágenes no fueron tomadas por una nave espacial de la NASA, ya que la NASA aún no ha aterrizado una nave espacial en la superficie del planeta. En cambio, las únicas imágenes de la superficie de Venus que tenemos para mirar fueron tomadas por naves espaciales de la era soviética hace más de 40 años.

Venus es el segundo planeta desde el Sol, ubicado entre la Tierra y Mercurio. Está a unos 125 millones de millas de la Tierra, a solo 12 millones de millas de Marte, un planeta que hemos explorado dramáticamente en la búsqueda de vida extraterrestre. Como gemelo de la Tierra, aprender más sobre Venus ha sido un requisito para los astrónomos durante décadas, entonces, ¿por qué las únicas imágenes de la superficie de Venus son tan antiguas?

Porque era muy difícil conseguir una nave espacial allí. Venus es tan hostil que, hasta la fecha, la NASA solo ha completado un sobrevuelo de Venus con una sola nave espacial, Mariner 2, en 1962. La nave espacial completó un estudio de 42 minutos del gemelo de la Tierra, pero no fue hasta 1970, cuando el El Venera soviético aterrizó 7 en el planeta. En 1975, la cámara Venera 9 aterrizó y tomó algunas de las mejores fotografías de la superficie de Venus.

Venera 10, Venera 13 y Venera 14 continuarán tomando imágenes de la superficie a principios de la década de 1980. Pero por cada nave espacial que tuvo éxito, otra falló, y cuando la nave espacial soviética Venera 3 se estrelló contra Venus en 1965, fue la primera en tener éxito después de ocho misiones fallidas. Es la superficie lo que hace que este planeta sea tan hostil: las fotos de la superficie de Venus muestran un paisaje agrietado y polvoriento.

El calor severo y la presión atmosférica abrumadora dominan este paisaje. En Venus, las temperaturas varían de 820 a 900 grados Fahrenheit (437 a 482 grados Celsius), lo que hace que sea mucho más difícil de explorar que la superficie más fría de Marte, que tiene un promedio de 81 grados Fahrenheit (-63 grados Celsius).

Por supuesto, todo esto podría cambiar en los próximos años, cuando La NASA comienza su último conjunto de misiones a Venus, comenzando por la sonda DAVINCHI, que estudiará el descenso de la atmósfera del planeta. Con otras misiones a seguir, tal vez la NASA pronto tenga algunas imágenes nuevas de la superficie de Venus para mostrar. Por ahora, sin embargo, esos solo tienen que hacerlo.