Muere el cantautor de folk Gordon Lightfoot a los 84 años

TORONTO – Gordon Lightfoot, el cantautor de folk conocido por «If You Could Read My Mind», «Sundown» y canciones que cuentan historias sobre la identidad canadiense, murió el lunes. Tenía 84 años.

La diputada Victoria Lord dijo que el músico murió en un hospital de Toronto. La causa de su muerte no se supo de inmediato.

Lightfoot, una de las voces más populares que surgieron de la escena de los clubes folclóricos de Yorkville en Toronto en la década de 1960, ha grabado 20 álbumes de estudio y ha escrito cientos de canciones, incluidas «Carefree Highway», «Early Morning Rain» y «The Wreck of the Edmund Fitzgerald». .»

En la década de 1970, Lightfoot obtuvo cinco nominaciones a los premios Grammy, tres discos de platino y nueve discos de oro por álbumes y sencillos. Ha dado más de 1.500 conciertos y grabado 500 canciones.

Hizo una gira tarde en la vida. El mes pasado, canceló los próximos shows en Estados Unidos y Canadá, citando problemas de salud.

El primer ministro Justin Trudeau tuiteó: «Hemos perdido a uno de nuestros mejores cantautores». «Gordon Lightfoot ha capturado el alma de nuestro país en su música y, al hacerlo, ha ayudado a dar forma al paisaje acústico de Canadá. Que su música siga inspirando a las generaciones venideras y que su legado perdure para siempre».

Una vez versionada por «Rare Talent» de Bob Dylan, Lightfoot ha sido versionada por docenas de artistas, incluidos Elvis Presley, Barbra Streisand, Harry Belafonte, Johnny Cash, Anne Murray, Jane’s Addiction y Sarah McLachlan.

La mayoría de sus canciones son profundamente autobiográficas con letras que exploran sus propias experiencias de manera sincera y exploran cuestiones relacionadas con la identidad nacional canadiense. La trilogía de los ferrocarriles canadienses describe la construcción del ferrocarril.

Una vez dijo: «Simplemente escribo canciones sobre dónde estoy y de dónde vengo». «Tomo situaciones y escribo poemas sobre ellas».

La música de Lightfoot tenía un estilo propio. «No es country, no es folk, no es rock», dijo en una entrevista de 2000. Sin embargo, tiene subespecies de los tres.

“The Wreck of the Edmund Fitzgerald”, por ejemplo, es un tributo desgarrador a los 29 hombres que murieron en el naufragio de 1975 en el lago Superior durante una tormenta.

Si bien los padres de Lightfoot reconocieron sus talentos musicales desde el principio, él no se propuso convertirse en un famoso baladista.

Comenzó a cantar en el coro de su iglesia y soñaba con convertirse en músico de jazz. A la edad de 13 años, la soprano ganó el concurso de talentos en el Festival de Música Kiwanis, que se llevó a cabo en el Massey Hall de Toronto.

«Recuerdo la emoción de estar frente a la multitud», dijo Lightfoot en una entrevista de 2018. «Fue un trampolín para mí…»

La atracción de esos primeros días se mantuvo y en la escuela secundaria, un cuarteto de barbería, The Collegiate Four, ganó un concurso de talentos de CBC. Tocó su primera guitarra en 1956 y comenzó a incursionar en la composición de canciones en los meses siguientes. Quizás distraído por su gusto por la música, reprobó álgebra la primera vez. Después de tomar la clase nuevamente, se graduó en 1957.

Para entonces, Lightfoot había escrito su primera composición seria: «The Hula Hoop Song», inspirada en el juego que estaba arrasando en la cultura. Los intentos de vender la canción no prosperaron, por lo que a los 18 años se fue a los Estados Unidos a estudiar música durante un año. El viaje se financió en parte con el dinero ahorrado de un trabajo de entrega de ropa de cama a complejos turísticos de su ciudad natal.

La vida en Hollywood no estaba bien, y no pasó mucho tiempo antes de que Lightfoot regresara a Canadá. Con la promesa de mudarse a Toronto para perseguir sus ambiciones musicales, tomó cualquier trabajo disponible, incluido un puesto en un banco antes de convertirse en bailarín cuadrado en Country Hoedown de CBC.

Su primer concierto fue en Fran’s Restaurant, un restaurante del centro de propiedad familiar que disfrutaba de sus vibraciones populares. Fue allí donde conoció a su compañero músico Ronnie Hawkins.

El cantante vivía con unos amigos en un edificio en ruinas en Yorkville, entonces un área bohemia donde futuras estrellas como Neil Young y Joni Mitchell aprenderían su oficio en clubes llenos de humo.

Lightfoot hizo su famoso debut en la radio con «Remember Me) I’m the One» en 1962, lo que lo llevó a una serie de éxitos y asociaciones con otros músicos locales. Cuando comenzó a tocar en el Mariposa Folk Festival en su ciudad natal de Orillia, Ontario ese mismo año, Lightfoot forjó una relación que lo convirtió en el artista más leal del festival.

Para 1964, estaba recibiendo un boca a boca positivo en la ciudad y el público comenzó a reunirse en cantidades cada vez mayores. Al año siguiente, la canción de Lightfoot «I’m Not Sayin'» se convirtió en un éxito en Canadá, lo que ayudó a difundir su nombre en los Estados Unidos.

Un par de covers de otros artistas no dolieron. La grabación de 1965 de Marty Robbins de «Dark Ribbon» alcanzó el número 1 en las listas de países de EE. UU., mientras que la composición de Peter, Paul & Mary, Lightfoot, «For Lovin ‘Me», ocupó el Top 30 en los EE. UU. La canción, que Dylan dijo una vez que desearía haber grabado, desde entonces ha sido interpretada por cientos de otros músicos.

Ese verano, Lightfoot actuó en el Newport Folk Festival, el mismo año en que Dylan emocionó a las multitudes cuando se despojó de su personalidad folk y tocó la guitarra eléctrica.

Con el auge de la música folk de finales de la década de 1960 llegando a su fin, Lightfoot ya estaba haciendo la transición a la música pop con facilidad.

En 1971, debutó en la lista de Billboard con la canción «If You Could Read My Mind». Alcanzó el número 5 y desde entonces ha generado docenas de portadas.

La popularidad de Lightfoot alcanzó su punto máximo a mediados de la década de 1970 cuando su sencillo y álbum «Sundown» encabezó las listas de Billboard, la primera y única vez que lo había hecho.

Durante su carrera, Lightfoot ha recibido 12 premios Juno, incluido uno en 1970 cuando fue nombrado Gold Leaf.

En 1986, fue incluido en el Salón de la Fama de la Industria Discográfica Canadiense, que ahora es el Salón de la Fama de la Música Canadiense. Recibió el Premio del Gobernador General en 1997 y fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country de Canadá en 2001.