Los Filis han elegido un lugar adecuado para el potencial debut de Orion Kerkering en las Grandes Ligas: la parte alta de la octava entrada de un salvamento contra los Mets el domingo por la noche.
Uno, dos, tres, Kerkering corrió por la parte inferior de la alineación de los Mets, ponchando a Omar Narváez con un roletazo a tercera antes de que Brett Batty y Rafael Ortega hicieran swing.
La primera K fue con un slider hacia atrás hacia el zurdo Batty, quien hizo un swing alrededor y alrededor. El slider de Kerkering fue visto como uno de los mejores en las menores, y debido a que se combina con una bola rápida de 98-99 mph, se puede ver por qué el jugador de 22 años ha dominado esta temporada, obteniendo cuatro ascensos en menos de seis meses.
Lanzó en 50 juegos en total en cinco niveles, 44 de los cuales fueron sin anotaciones, con efectividad de 1.48, 81 ponches y 12 bases por bolas.
«Sabíamos que las cosas eran eléctricas y realmente lo son», dijo el manager Rob Thompson. «El slider es su cancha, pero tampoco puedes dormir con la recta porque es muy buena. Lo único que vienen aquí los muchachos es ¿cómo van a manejar este ambiente? ¿Cómo van a manejar el tercer set, 40,000? La gente en las gradas, la pasión en la ciudad, parecía que allí ni siquiera estaba sudando.
«Esos son los informes, pero no lo sabes hasta que llegas aquí, y fue realmente algo».
Kerkering se encuentra ahora en un lugar muy interesante, ya que está en posición de ayudar a los Filis a llegar a los playoffs como titular. Salvo un desastre, ¿por qué no estaría en la lista de playoffs? Ya tiene un arsenal de Grandes Ligas y está en racha. La decisión podría depender de Kerkering, Yunior Martí o Dylan Coffey.
«Sigue haciendo lo que estoy haciendo porque nunca se sabe lo que va a pasar», dijo Kerkering. «Todo el mundo dice que tengo cosas de grandes ligas, así que sigue creyendo en ello y creyendo en ti mismo».
Kerkering contó con la asistencia de «siete u ocho» familiares y amigos al Citizens Bank Park para pasar una noche inolvidable. Su padre pasó toda la parte superior de la octava entrada llorando orgullosas lágrimas de papá.
«Estar aquí en Filadelfia es probablemente una de las mejores sensaciones que he tenido nunca», dijo Kerkering. «Tuve que abrazarlo y tomar fotografías. Fue un gran momento, fue un momento real. Escuché que todos lloraban. Genial para la televisión, así que no me puedo quejar».
Los cinco lanzamientos que realizó Kerkering para retirar a Narváez fueron sliders. Hizo 12 lanzamientos en total: 10 sliders y un par de rectas de 99 mph. Dijo que esto no es nada nuevo y que a lo largo de 2023 ha estado lanzando controles deslizantes mientras mezclaba en el calentador de 90 grados.
Kerkering dijo que tan pronto como terminó de escuchar su nombre anunciado en un estadio de la liga mayor y el rugido de la multitud, sus nervios desaparecieron.
Sin embargo, le sorprendió el entusiasmo de más de 41.000 personas por su debut en Filadelfia.
«Con lo ruidosos que eran los fanáticos, no esperaba que me animaran tanto o estuvieran tan listos y emocionados por mí», dijo. «Todos tienen confianza en mí y están listos para comenzar. No podría estar más bendecido».
«Creador de toda la vida. Pionero de la cerveza. Gurú de la música. Especialista en cultura pop en general».
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