Orkney vota para explorar ‘gobierno alternativo’

Los concejales de Orkney votaron para investigar formas alternativas de gobernar en medio de profundas frustraciones sobre la financiación y las oportunidades.

El presidente del consejo, James Stockan, dijo que la isla había sido «presionada» y acusó a los gobiernos de Escocia y Reino Unido de discriminación.

para él Un movimiento Esto llevó a la especulación de los medios de que Orkney podría abandonar el Reino Unido o convertirse en una provincia autónoma de Noruega.

Fue apoyado por 15 votos contra seis.

Esto significa que se ha pedido a los funcionarios del consejo que publiquen un informe para el director ejecutivo de Orkney sobre las opciones de gobierno.

Esto incluye observar los ‘Northern Links’ del archipiélago y las dependencias de la Corona, como Jersey y Guernsey.

Otro cambio que conduciría a la reactivación de un grupo asesor sobre la reforma constitucional para las islas fue aprobado sin necesidad de votación.

El lunes, el portavoz del primer ministro descartó la sugerencia de que las islas podrían relajar sus lazos con el sindicato.

El Sr. Stockan instó a los miembros del consejo a apoyar su idea de encontrar nuevas formas de obtener una mayor seguridad financiera y oportunidades económicas para los orcadianos.

En declaraciones a los miembros del consejo el martes, dijo que la propuesta «no se trata de que nos unamos a Noruega».

Agregó: “Digo que es hora de que el gobierno nos tome en serio y digo que es hora de que analicemos todas las opciones que tenemos.

“Hay una gama mucho mayor de opciones aquí: podría ser que podamos tomar nuestro dinero directamente del Tesoro en Londres y cuidar nuestro futuro.

“Hemos sido presionados y todos sabemos la mayor parte de lo que puedo decir hoy en términos de discriminación contra esta comunidad de gobiernos. Todos sabemos lo poco que recibimos en comparación con otros grupos de islas”.

Si bien los concejales querían tener una «voz más fuerte», no apoyaron la independencia total de Orkney.

Actualmente, la mayoría de los 21 miembros del consejo de la isla se sientan como independientes, dos de los cuales son Verdes.

Entre los problemas que enfrentan los isleños, dijo Stockan, se encuentra una flota de transbordadores envejecida.

Anteriormente, le dijo a la BBC que la situación era «crítica» porque los transbordadores más antiguos de la flota de las Islas Occidentales estaban comenzando a averiarse.

Sus preocupaciones fueron ampliamente compartidas por otros miembros del Consejo, pero algunos plantearon cuestiones de autogobierno, como el costo de realizar tales investigaciones.

El Cllr Steven Heddle también mencionó desventajas, como tener que volver a comprar el lecho marino y las tasas de matrícula para los estudiantes que desean estudiar en Escocia.

Al describir los esfuerzos de Stockan como «política de quejas», dijo que cada consejo sintió que había sido difícil, citando las carreteras en Edimburgo que eran «peores» que las carreteras de Orkney a pesar de que el consejo recibió muchos más fondos.

El portavoz oficial del primer ministro Rishi Sunak dijo: «En primer lugar, no existe ningún mecanismo para conferir la dependencia de la Corona o el estatus de Territorio de Ultramar en ninguna parte del Reino Unido.

“No tenemos planes de cambiar el acuerdo de devolución de 50 millones de libras esterlinas respaldado por Orkney que apoyamos para desarrollar la prosperidad económica de las Islas Escocesas, a través del Acuerdo de las Islas.

«Pero la posición del gobierno es que Reino Unido es más fuerte unido».

Orkney estuvo anteriormente bajo control noruego y danés hasta que se convirtió en parte de Escocia en 1472.

Las islas se utilizaron como garantía para la dote nupcial de Margarita de Dinamarca, futura esposa del rey Jaime III de Escocia.

El gobierno escocés dijo en 2023-24 que el Consejo de las Islas Orcadas recibiría 89,7 millones de libras esterlinas para financiar los servicios, con 4,6 millones de libras esterlinas adicionales del aumento del impuesto municipal del 10 %.

Un portavoz de la organización agregó que estaba «comprometida con el apoyo a las comunidades isleñas».

El gobierno noruego se negó a comentar sobre las propuestas.

La votación de hoy no se trató de que Orkney se convirtiera en parte de Noruega, ni de ninguno de los otros titulares que hemos visto en los últimos días.

En cambio, fue una oportunidad para que los concejales expresaran su profunda frustración por lo que ven como un trato injusto que recibieron de los gobiernos de Escocia y el Reino Unido, y el líder del consejo, James Stockan, dijo que las islas habían sido arruinadas por ambos.

Pasar con éxito el movimiento es el primero de muchos corredores de vallas de Orkney que obtienen un mayor grado de independencia.

Los funcionarios del consejo ahora tendrán la tarea de investigar las opciones. Stockan dijo que «no había nada fuera de la mesa», incluido, por supuesto, un regreso muy publicitado a Noruega o Dinamarca.

Las reacciones a la votación en las calles de Kirkwall fueron algo mixtas.

Algunos no quieren ver que se dedique dinero de los contribuyentes a lo que un miembro del consejo llamó «fantasías francamente extrañas».

Otros sienten que el consejo obtuvo un acuerdo inicial tanto de Holyrood como de Westminster, y que valía la pena considerar cualquier cosa que hiciera que los dos gobiernos se sentaran y tomaran nota.

Los ojos de los medios de comunicación del mundo han estado puestos en Orkney estos últimos días.

Corresponde ahora al Consejo de las Islas capitalizar este interés.