Petróleo cae por temor a débil demanda china

Un trabajador sostiene una boquilla para bombear gasolina a un automóvil en una estación de servicio en Mumbai, India, el 21 de mayo de 2018. (Reuters) / Frances Mascarenhas

LONDRES (Reuters) – Los precios del petróleo cayeron más de 9 dólares el lunes debido a que crecieron los temores sobre la débil demanda de combustible en China después de que el centro financiero de Shanghái fuera cerrado para frenar un aumento en los casos de coronavirus.

Los futuros del crudo Brent cayeron a $111,17 por barril y se cotizaban a $9,02, o 7,4%, a $111,63 por barril a las 1403 GMT.

Los futuros del crudo US West Texas Intermediate cayeron $8,88, o un 7,8%, a $105,02, luego de tocar un mínimo de $104,75.

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“Esto también genera crecientes preocupaciones de que la estricta política de no proliferación de China para el nuevo coronavirus conducirá a cierres frecuentes en los principales centros comerciales”, dijo el analista de Commerzbank Carsten Fritsch en una nota.

Bjarne Schieldrop, analista jefe de materias primas de SEB Bank, dijo que se espera que la demanda de petróleo en China, el mayor importador de crudo del mundo, sea 800.000 bpd más débil de lo normal en abril.

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Sin embargo, los analistas esperan un sentimiento más alcista cuando la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados, conocida como OPEP+, se reúnan el jueves para discutir un aumento planificado de alrededor de 432.000 barriles por día en las cuotas de producción.

Kazuhiko Saito, analista jefe de Fujitomi Securities, dijo que es poco probable que el grupo, que hasta ahora se ha resistido a los pedidos de aumentos de producción más rápidos para aliviar la escasez de suministro de crudo, aumente la producción de petróleo más rápido que en los últimos meses.

Mientras tanto, los analistas dijeron que se avecinaba un déficit de suministro, ya que se esperaba que las cantidades spot de crudo ruso para abril tuvieran dificultades para encontrar compradores. Los flujos de crudo ruso se vieron ligeramente afectados en marzo, ya que la mayoría de los volúmenes se redujeron antes del conflicto.

El lunes, la agencia oficial de noticias rusa TASS citó al portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, diciendo que la caída de los pedidos de petróleo ruso será reemplazada por contratos de países del sudeste asiático.

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Sin embargo, los analistas aún esperan que los mercados petroleros sientan los efectos de evitar ampliamente el petróleo ruso.

«Las expectativas son de una pérdida de 2,5 millones de barriles por día de crudo y productos rusos en abril», dijo Scheldrop de SEB, y agregó que la escasez de diésel aumentaría la demanda de Brent y crudo ligero.

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Para ayudar a aliviar la escasez de suministro, Estados Unidos está considerando otra liberación de petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR), pero esto puede ser limitado dado que los inventarios ya son bajos.

Las plataformas estadounidenses agregaron plataformas petroleras por decimonoveno mes consecutivo, pero a un ritmo más lento desde 2020, a pesar de que el gobierno instó a los productores a aumentar la producción.

Información adicional de Yuka Obayashi en Tokio, Sonali Paul en Melbourne y Florence Tan en Singapur; editado por David Evans y David Goodman

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