¿Por qué la NASA suspendió inmediatamente todas las misiones a Marte?

• El 11 de noviembre, la NASA dejó de enviar comandos a las naves espaciales de Marte y el corte de comunicaciones continuará hasta el 25 de noviembre.

• La razón de esta brecha de dos semanas es que Marte se encuentra actualmente en conjunción solar, lo que significa que el Sol se encuentra actualmente directamente entre la Tierra y Marte, y las partículas cargadas del Sol pueden interrumpir los comandos de radio.

• Aunque no se han recibido nuevos pedidos, los vehículos exploradores de Marte, los satélites y un pequeño helicóptero tendrán una lista previamente planificada de objetivos científicos y continuarán enviando controles de salud durante el período de descanso de dos semanas.

Durante más de una semana, la NASA ha estado incomunicada para todas sus misiones robóticas en Marte y en órbita alrededor de él, pero no te preocupes, es intencionado.

Aproximadamente cada dos años, la Tierra y Marte pasan por un breve período conocido como conjunción solar, cuando los dos planetas están en lados opuestos del sol. Según el sitio web Stargazing en el cieloTanto el Sol como Marte estarán en la constelación de Libra, lo que significa que Marte estará perdido en el resplandor del sol durante semanas, y la comunicación con nuestros amigos robóticos en la cuarta roca será, en el mejor de los casos, confusa.

En promedio, Marte suele estar a unos 140 millones de millas de distancia, pero eso aumenta durante la conjunción solar. Esta distancia se extiende a aproximadamente 235 millones de millas. 2,5 unidades astronómicas (AU) de la Tierra. Esto es básicamente el opuesto cósmico de la oposición marciana, que ocurre cuando la Tierra está intercalada entre Marte y el Sol (y el planeta del dios de la guerra). Mirar especialmente Sanguinario En el cielo nocturno.)

Entonces, ¿por qué tenemos que despedirnos de nuestros hermanos mecánicos durante dos semanas? Bueno, el problema es el Sol, que es básicamente una órbita gigante de interferencia. Cuando naves espaciales, orbitadores y un impresionante helicóptero intentan enviar datos a la Tierra, la información puede verse alterada por partículas cargadas del Sol, que pueden dejar lagunas en los datos. Pero lo contrario es un escenario más desastroso porque los comandos confusos enviados por la NASA podrían significar la ruina de la misión. La NASA suspenderá los comandos del 11 al 25 de noviembre.

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Como explicó la NASA, esto no significa que estos robots se tomarán unas largas vacaciones. Los rovers Curiosity of Perseverance seguirán observando la superficie de Marte, mientras que los orbitadores Mars Reconnaissance y Odyssey seguirán funcionando como de costumbre (aunque sin Llamar a casa, por supuesto). La atmósfera de Marte y su evolución volátil La nave espacial MAVEN seguirá estudiando la atmósfera, incluso… El diminuto helicóptero Ingenuity de la NASA Monitorizará el movimiento de la arena marciana mientras esté aterrizado.

«Nuestros equipos de misión han pasado meses preparando listas de misiones para todas nuestras naves espaciales a Marte», dijo Roy Gladden, director de la Red de Retransmisión de Marte en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California. En un comunicado de prensa. «Aún podremos escucharlos y controlar su salud durante las próximas semanas».

Sin embargo, incluso esos controles de salud permanecerán oscuros durante 48 horas mientras Marte esté directamente detrás del disco solar. Mientras los diversos controles de la misión contienen colectivamente la respiración, esperamos que los signos familiares de vida mecánica regresen después de un par de días, y que los compañeros marcianos de la humanidad estén ansiosos por compartir las cosas que han aprendido mientras estamos fuera.

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