Profundice con el Book 8088, el nuevo portátil que funciona como si fuera de 1981

Las palabras que lees viajan a través del tiempo.

Fue escrito en una computadora portátil técnicamente nueva en el sentido de que se lanzó recientemente. Pero todo, desde el procesador de textos en el que se escribió este texto hasta la CPU que lo ejecutó, se remonta a décadas.

Estoy escribiendo esto en el libro 8088, que son $200 muy extraños. sistema importado Utiliza un procesador de 1984, un diseño de placa base personalizado y una gran cantidad de piezas apiladas para completar El IBM PC 5150 original de 1981. Funciona a una velocidad ultrarrápida de 4,77 MHz, al menos cuando no está dentro modo Turbo, y tiene una generosa ayuda de 640 kilobytes (sí, kilobytes) de memoria del sistema. (Si no puede comprar uno ahora, esté atento a la lista porque se ha deslizado dentro y fuera de stock varias veces en las últimas semanas).

Esta es una computadora rara, incluso para los estándares de todas las otras computadoras raras que he tenido. El teclado es estrecho, viene con BIOS y software robados, y todo siempre va lento, lento, lento. Sus parlantes siguen crujiendo tristemente en mi cara sin razón aparente. La pequeña pantalla LCD de baja resolución está irremediablemente oscura.

El soporte técnico lo proporciona el vendedor de AliExpress en China, y ambas partes confían en la traducción automática para cerrar la brecha del idioma. Y necesito un poco de soporte técnico porque el sistema no está funcionando como se prometió, y el hardware que lo hace en su mayoría no está configurado de manera óptima.

¡Y todavía! Aún siendo una hazaña técnica interesante, el Book 8088 es una PC compatible con IBM que comparte mucho en común con la primera PC antigua terrible. No estoy seguro de que sea una buena compra, incluso para los viejos técnicos que comen y respiran este tipo de cosas. Pero eso no significa que su exploración no estuviera llena de diversión.

En este artículo, veremos principalmente el hardware del Book 8088, incluidas sus raíces históricas y cómo se veía cuando estaba en funcionamiento. En la segunda parte, profundizaremos en el software antiguo y más nuevo para explorar exactamente lo que puede hacer en este tipo de máquina en 2023.

8088 de Intel y el advenimiento del «IBM Compatible»

El primer procesador x86 de Intel fue el 8086, lanzado a mediados de 1978. Fue el primer procesador de 16 bits de la compañía en un momento en que la mayoría todavía eran de 8 bits y podía ejecutar código ensamblador escrito para los Intel 8008, 8080 y 8085 anteriores. conjuntos de chips Pero este diseño relativamente avanzado hizo que su uso fuera más costoso, por lo que no se convirtió en el chip que ayudaría a x86 a dominar el mundo de la computación.

Ese honor fue para el 8088 de 1979, una versión abreviada del 8086 que podía implementar el mismo código y seguir siendo un chip de 16 bits internamente pero usaba un bus de datos externo de 8 bits. Obviamente, reducir la velocidad a la que la CPU puede comunicarse con el resto del sistema perjudicó el rendimiento, pero también significa que los fabricantes pueden continuar usándolo con piezas hechas para diseños de computadoras de 8 bits más antiguos y más baratos.

Una de esas empresas fue IBM.

La PC x86 original fue un proyecto transformado en un año por un pequeño equipo dentro de IBM, y la decisión de utilizar una arquitectura «abierta» (no en el sentido moderno de «código abierto» sino en el sentido de «hardware modular no patentado con ranuras de expansión que ninguna otra compañía podría desarrollar». Hecho para «sentir» en parte por conveniencia. Se envía con el 8088, una unidad de 5,25″ para disquetes de 360 ​​KB y 5,25″, sin disco duro y 16 KB de RAM. El comunicado de prensa original Los llama gentilmente «caracteres de memoria» y los numera en bytes; El MacBook Air que estoy editando tiene 17179869184 caracteres de memoria.

La PC de IBM fue un éxito, tan grande que apareció un mercado de «clones» para ejecutar sus aplicaciones e imitar su arquitectura, gracias a sus piezas básicas y versiones de ingeniería inversa del BIOS de IBM. Los fabricantes de clonadores a menudo subestimaron a IBM y, finalmente, comenzaron a mejorar el hardware más rápido que IBM (he leído El libro del ex CEO de Compaq, Rod Canyon, sobre el tema dice: Abre, que es un informe seco pero un interesante relato de primera mano). Y Microsoft dejó de cooperar con IBM, abandonando principalmente el proyecto IBM OS/2 para dedicarse a su propio negocio de Windows, vendiendo software que podía ejecutarse en sistemas IBM y clones por igual. Cuando se lanzó Windows 3.1 en 1992, los contornos de la PC tal como la conocemos hoy en día eran claramente visibles. Y todas las computadoras modernas de Intel y AMD conservan, hasta cierto punto, la compatibilidad con el 8088 original.

El Book 8088 es una versión moderna de una PC compatible con IBM, aunque imita directamente a la IBM PC XT, que en su mayoría era una 5150 con disco duro.

El diseño de la PC de IBM es lo suficientemente simple como para que los entusiastas de lo antiguo hayan creado con éxito versiones modernas de código abierto de su hardware y BIOS. La obra más famosa proviene de Serguéi Kiselevque mantiene El BIOS es de código abierto Y algunos diseños son de código abierto para placas base Y Tarjetas de expansión ISA; Los chips más nuevos han hecho posible condensar el IBM 5150, sus diversas tarjetas de expansión e incluso un par de comodidades más nuevas en una placa lo suficientemente pequeña como para caber en el marco compacto del Book 8088. Sin embargo, el libro 8088 se beneficia de todo este trabajo; Como mínimo, sus creadores están violando la GPL al modificar el BIOS de Kiselev y eliminar su nombre (lo confirmamos al observar los archivos del BIOS enviados por el proveedor).

«Si bien mi trabajo es de código abierto, y no me importa que la gente lo use en sus proyectos, me preocupo mucho por los principios del desarrollo y la concesión de licencias de software de código abierto», escribió Kiselev a Ars. «Quienquiera que fabrique este dispositivo está violando flagrantemente los derechos de autor y la ley de licencias».

El Book 8088 también viene con MS-DOS 6.22 y Windows 3.0 junto con otro software; En este punto, todas estas cosas se clasifican ampliamente como «abandonadoDisponible de forma gratuita desde WinWorldPC y otros sin la objeción de Microsoft, pero permitir que el software antiguo sobreviva con fines históricos y de archivo no es lo mismo que invitar a la gente a venderlo en hardware nuevo.