¿Quién puede reemplazar a Alex Grinch? Candidatos de la USC para Coordinador Defensivo de Fútbol Americano

El domingo, el entrenador de USC, Lincoln Riley, hizo el movimiento que los fanáticos de Trojan han estado clamando durante toda la temporada, despidiendo al coordinador defensivo Alex Grinch después de caer 52-42 ante Washington, la tercera derrota del equipo en sus últimos cuatro juegos. La defensa de los Trojans tuvo muchos problemas en las dos temporadas de Riley en la USC, y la unidad estuvo plagada de fallas en la cobertura y las entradas deficientes. USC ocupa el puesto 109 en yardas por jugada permitidas, el 126 en defensa de la zona roja y el 132 en jugadas de más de 20 yardas permitidas. Ha permitido 42 puntos por partido en sus últimos seis partidos.

Grinch se había desempeñado muy bien en su parada anterior en Pac-12 como coordinador defensivo de Mike Leach en el estado de Washington antes de que Riley lo contratara en Oklahoma para arreglar lo que había sido una terrible defensa de Sooner. El Grinch presionó a la unidad organizativa para que tomara algunas medidas, pero no era un grupo de élite. Ser coordinador defensivo contra ataques aéreos conlleva algunos desafíos, como detallamos este verano. Varios coordinadores defensivos de larga data que trabajaron en programas Air Raid dicen que no es coincidencia que muchas de las mejores defensas estadísticas del país estén en programas Big Ten con ofensivas decepcionantes, sobre todo Iowa State.

¿Adónde irá la USC en busca de su próximo coordinador defensivo?

Jim Leonard, Illinois, analista defensivo senior

El nombre más importante al que USC podría apuntar es un entrenador que no se desempeñe como coordinador defensivo este año. El próximo paso de Leonard será genial. La ex estrella de Wisconsin hizo un gran trabajo dirigiendo la defensa en su alma mater, pero después de convertirse en entrenador en jefe interino la temporada pasada, terminó en el personal de Bret Bielema en Illinois. El hombre de 41 años ha producido defensas que se han clasificado entre las cinco mejores del país en defensa total y entre las diez primeras en defensa anotadora cuatro veces en Wisconsin. También ayudó a desarrollar mucho talento allí. Esta sería una contratación exitosa basada en su historial si Riley puede llevarlo a la USC, aunque trabajaría contra un sistema ofensivo completamente diferente.

Danton Lane, UCLA, coordinador defensivo

Una opción que Riley probablemente consideraría es el otro lado de la ciudad. Laine, el coordinador defensivo novato de 33 años de los Bruins, tomó un grupo que ocupó el puesto 72 el año pasado y lo convirtió en una defensa que ocupa el noveno lugar en la nación. Gracias a un frente defensivo talentoso, UCLA lidera el Pac-12 en defensa terrestre y en capturas y es el número 6 en defensa de touchdown en zona roja. También permitieron la menor cantidad de jugadas de más de 20 yardas (22) en el Pac-12, 40 menos que los Trojans. ¿Un graduado de Penn State haría el cambio? Es poco conocido, pero las acciones del ex asistente de la NFL han aumentado significativamente desde que llegó a Westwood.

Tony White, Nebraska, coordinador defensivo

Hay otro chico con raíces en UCLA que podría estar en juego. White es un ex apoyador de los Bruins que aprendió con Rocky Long cuando era joven entrenador. El hombre de 44 años está teniendo una primera temporada sólida en Lincoln, transformando lo que era la defensa número 13 del Big Ten antes de llegar a la unidad número 2 esta temporada. Los Huskers pasaron del puesto 10 en capturas al 2. También pasaron del 11 en porcentaje de defensa de la zona roja al 4. En Syracuse, su defensa ocupó el puesto 25 en 2021 y 2022 (y el puesto 2). y No. 4 en el ACC en esos años) antes de unirse a Matt Rhule en Nebraska. Pasó dos temporadas entrenando al equipo Pac-12 en Arizona State, donde mejoró significativamente a los Sun Devils en 2018 y 2019. Esta puede parecer una opción que la USC debería considerar.

Tony Gibson, NC State, coordinador defensivo

Gibson sabe todo sobre la vida como coordinador defensivo de Air Raid desde sus días trabajando para el actual entrenador de Houston, Dana Holgorsen. Gibson, de 51 años, es realmente bueno y podría estar en línea para un puesto de entrenador de cinco hombres este invierno. NC State es el número 9 en defensa de tercera oportunidad, el número 5 en intercepciones y el número 40 en la nación en yardas por jugada permitidas esta temporada. NC State ocupó el puesto 22 el año pasado y el 16 en 2021. El año pasado, Wolfpack D ocupó el primer lugar en el ACC en defensa anotadora, el tercero en defensa total, el tercero en defensa terrestre, el primero en eficiencia de defensa de pase y el primero en intercepciones. Le pagaban muy bien en NC State, ganando 1,3 millones de dólares al año, pero demostró que era uno de los mejores en el negocio.

Tim DeRuyter, Texas Tech, coordinador defensivo

El nativo del sur de California conoce bien el Pac-12 desde su época en Oregon y Cal. Su defensa es la número 3 entre los 12 grandes en yardas por jugada permitidas y la número 44 en el país. En 2022, los Red Raiders permitieron solo 29,2 puntos por partido en la primera temporada de DeRuyter, lo que la convierte en la primera vez que Texas Tech cede menos de 30 puntos desde 2009.

Joe Rossi, Minnesota, coordinador defensivo

Rossi ha sido fantástico para los Gophers desde que se hizo cargo de una defensa que ocupaba el puesto 86 en el país en 2018. Los últimos dos años, se han clasificado entre los 10 primeros. Y el jugador de Pittsburgh de 44 años ha sido consistentemente bueno, habiendo permitido que solo un oponente (UNC este año) produzca más de 500 yardas por juego desde 2020. Los Gophers ocupan el puesto 39 en defensa total esta temporada. Son el puesto 24 en defensa y el puesto 11 en pérdidas de balón ganadas. En tres de las últimas cuatro temporadas, los Gophers se han clasificado entre los 10 primeros en la menor cantidad de jugadas permitidas de más de 20 yardas.

Joe Harasymiak, Rutgers, coordinador defensivo

Otra opción de los Diez Grandes a tener en cuenta es Harasymiak. Los Scarlet Knights mejoraron mucho esta temporada y ocuparon el puesto número 10 en la nación en defensa total y el número 2 en la menor cantidad de jugadas permitidas de 20 o más yardas (detrás de Iowa). En 2022, Rutgers tuvo su mejor temporada estadística en una década. El jugador de 37 años también hizo un trabajo impresionante como entrenador en jefe en Maine antes de aceptar un trabajo como asistente en Minnesota con Rossi.

No cuentes con:

Morgan Scully, Utah, coordinador defensivo

Scully ha producido consistentemente grandes defensas, pero no lo veo dejando a los Utes en este momento para venir a la USC. El nativo de Salt Lake City de 44 años y ex destacado de los Utes probablemente será el próximo entrenador en jefe de Utah cuando Kyle Whittingham decida que ha dejado de entrenar.

Un comodín:

Zach Arnett, estado de Mississippi, entrenador en jefe

En las tres temporadas de Mike Leach como coordinador defensivo, se ubicó entre los cinco primeros de la SEC en defensa general, defensa terrestre y tomas de balón. El jugador de 37 años pasó casi una década en San Diego State, donde ascendió en la escala de entrenador bajo Rocky Long. Arnett ha sido el entrenador en jefe de Starkville durante menos de una temporada y su equipo tiene marca de 4-5. Ha ascendido hasta alcanzar la elegibilidad para jugar y está trabajando para un director atlético que no lo contrató y que, según escuché, podría estar en el mercado para contratar a su chico.

(Foto de Jim Leonard: John Fisher/Getty Images)