Así luce hoy el Restaurante Italiano Calarco.
Hoy, Jenny Calarco Gollnitz, nieta del fundador del restaurante, es la propietaria y jefa de cocina, junto con su hijo Brian, que también trabaja en la cocina, sirviendo comida casera.
Virginio Calarco fundó el restaurante Calarco’s en octubre de 1933, después de intentar por primera vez administrar una pequeña tienda de comestibles durante la Gran Depresión. «Tenía un gran corazón y acabó donando comida a mucha gente que no podía devolverla. Así que quemó el libro de cuentas de transporte, cerró la tienda y la convirtió en bar y restaurante». Jenny explicó.
La prohibición acababa de terminar en ese momento.
Virginio y su esposa, Jenny Squiles Calarco, con quien se casó en 1915, vivían arriba de la barra con sus seis hijos.
Aquí tenéis una foto histórica del bar Calarco del restaurante.
Los costos eran completamente diferentes. Un vaso de cerveza de 12 onzas en ese momento costaba cinco centavos, un trago de licor costaba 15 centavos, una hamburguesa costaba 15 centavos, una comida completa de espaguetis y albóndigas costaba 35 centavos y una cena de chuletón costaba 75 centavos.
Era el sueño americano para Virginio y Jenny cuando llegaron de Italia en 1909. Trabajó para el ferrocarril como trabajador de mantenimiento del ferrocarril durante casi 50 años, además de dirigir el restaurante con la ayuda de sus hijos. Vinnie (el padre de Jenny) comenzó a trabajar en el bar cuando tenía 13 años cuando abrió el pub. Vinnie y su esposa, Charlotte, fueron la segunda generación en poseer y operar la empresa.
Mientras sus padres dirigían el negocio, Jenny empezó a ayudar.
“Probablemente tenía unos 14 años cuando comencé a trabajar aquí”. Dijo Jenny. “Empecé lavando platos y trabajando como camarera en el comedor”.
Cuando tenía unos 18 años, aprendió las habilidades necesarias para ser chef.
Aquí hay una foto exterior del Restaurante Calarco’s con uno de sus dueños anteriores.
Después de que Jenny se hizo cargo del negocio, sus tres hijos siguieron sus pasos y trabajaron como mesera, lavando platos y cocinando mientras crecían. Brian se quedó, mientras los otros dos se dedicaron a campos diferentes.
La hija Jenny centra sus habilidades en ser panadera y abre una panadería de mantequilla en el centro.
A Jenny le gusta hornear ella misma. «Disfruto haciendo pasteles y postres. Esta es probablemente mi parte favorita». Ella dijo.
También conocí a mucha gente de la comunidad. «Mi papá siempre decía que cuando vienes aquí, eres familia». Ella dijo.
Calarco’s es el establecimiento de comidas en funcionamiento continuo más antiguo de Westfield.
El propietario anterior, Vinnie Calarco, aparece en la foto con su madre.
En las paredes del comedor cuelgan numerosos cuadros del pasado. Gini está realizando muchas mejoras en el edificio y el menú. Todos sus hijos también llevan muchos años trabajando en el restaurante, al igual que sus primos que aún forman parte de la plantilla. Del 20 al 22 de octubre Calarco’s celebrará su 90 aniversario. Los viernes y sábados por la noche habrá música en vivo. También habrá trivias y premios para los ganadores.
Calarco está ubicado en 15 Market Street, Westfield. El número de teléfono es 716-326-3415.
«Creador de toda la vida. Pionero de la cerveza. Gurú de la música. Especialista en cultura pop en general».
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