Riot Games pagherà 100 milioni di dollari in una causa per discriminazione di genere

Riot Games, il produttore di videogiochi dietro titoli popolari come League of Legends e Valorant, ha dichiarato lunedì sera di aver accettato di pagare $ 100 milioni per risolvere una causa per discriminazione di genere con oltre 2.000 dipendenti attuali ed ex dipendenti.

La class action, intentata nel 2018, era originariamente sulla buona strada per un accordo di $ 10 milioni, ma all’inizio del 2020 due agenzie di reclutamento della California hanno preso l’insolita azione di intervenire per bloccare l’accordo, sostenendo che le donne potrebbero ottenere più di $ 400 milioni. Oltre alla causa, lo stato ha indagato sulla società dopo le accuse di molestie sessuali, discriminazione, disparità retributiva e ritorsioni contro le donne.

Se l’accordo sarà approvato dalla Corte Suprema di Los Angeles, «invierà un messaggio che tutte le industrie in California, inclusa l’industria dei giochi, devono fornire salari uguali e posti di lavoro liberi da discriminazioni e molestie», ha affermato Kevin Kish, amministratore della California. Lo ha dichiarato il Dipartimento per l’occupazione e l’edilizia abitativa in una nota.

Secondo i termini dell’accordo, più di 1.000 dipendenti a tempo pieno e 1.300 appaltatori risalenti a novembre 2014 si divideranno $ 80 milioni, con altri $ 20 milioni stanziati per le spese legali e altri costi. Riot ha anche accettato di finanziare il programma di diversità e inclusione e ha accettato un’analisi triennale di terze parti sull’uguaglianza di genere nella retribuzione dei dipendenti e negli incarichi di lavoro, nonché una revisione delle indagini sul posto di lavoro.

«Crediamo che questa sia la cosa giusta da fare, sia per l’azienda che per coloro le cui esperienze in Riot non sono state all’altezza dei nostri standard e valori», ha affermato la società in una nota. Riot ha aggiunto di aver migliorato la cultura dell’azienda negli ultimi tre anni e che spera che «dimostri il nostro desiderio di dare l’esempio nel nostro settore».

Riot, di proprietà del gigante cinese di Internet Tencent, è uno dei principali editori di giochi al mondo. Il principale gioco di League of Legends ha generato circa 2 miliardi di dollari di entrate lo scorso anno, secondo una stima della società di ricerca SuperData, che era la divisione di ricerca sui giochi di Nielsen.

Ma come molti altri editori di giochi, inclusi Ubisoft e Activision Blizzard Riot ha anche affrontato ripetute accuse di molestie e l’ambiente di lavoro descritto dalle donne bel genere.

Quest’anno, il CEO di Riot, Nicolo Laurent causa per le accuse di aver molestato sessualmente il suo ex assistente esecutivo. Questo caso è ancora pendente. Un comitato istituito dal consiglio di amministrazione della società in seguito ha affermato di non aver trovato prove delle accuse contro il signor Laurent.

In un’e-mail ai dipendenti dell’azienda vista dal New York Times, inviata pochi minuti prima dell’annuncio dell’accordo, il signor Laurent ha scritto che il tempismo «non era l’ideale» ma che «i dettagli finali dell’accordo sono stati raggiunti rapidamente». Ha detto che spera che l’accordo simboleggi un momento in cui stiamo avanzando come azienda unificata.

L’accordo proposto lunedì è stato salutato come una vittoria per le donne a Riot.

«Spero che questo caso serva da modello per altri studi e da ispirazione per le donne del settore nel suo insieme», ha detto una delle querelanti, Jess Negron, in una dichiarazione rilasciata tramite un avvocato. «Le donne nei giochi non devono subire ingiustizie e molestie in silenzio: il cambiamento è possibile».