Roma busca a un alto funcionario del Banco de Italia para mantener su asiento en la junta del BCE

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Para mantener su influencia en los asuntos del Banco Central Europeo, Italia propone a Piero Cipollone, un alto funcionario bancario italiano, como su candidato para unirse al máximo órgano de toma de decisiones monetarias de la eurozona.

Cipollone es el candidato preferido del gobierno italiano para reemplazar al miembro de la junta ejecutiva del BCE, Fabio Panetta, quien se convertirá en presidente del Banco de Italia a finales de este año, dijeron tres fuentes cercanas a la decisión.

Sin embargo, aún no ha sido nominado formalmente por el ministro de Finanzas de Italia, Giancarlo Giorgetti. Otros estados miembros de la eurozona también podrían presentar sus propios candidatos, a pesar de la convención de que cada una de las cuatro economías más grandes de la eurozona tendría un asiento en el cuerpo de seis miembros del BCE.

Una nominación exitosa preservaría los votos de dos italianos, Cipollone y Panetta, en el órgano rector que fija las tasas de interés del BCE, cuyos 26 miembros deben dejar de lado sus nacionalidades y actuar en interés de la eurozona en su conjunto.

El primer ministro de Italia, Giorgia Meloni, que a menudo ha atacado las medidas del banco central para aumentar rápidamente los costos de los préstamos, dijo el mes pasado que su enfoque «fácil» para combatir la inflación podría perjudicar a las economías europeas más que ayudarlas. Mientras tanto, Panetta, considerado uno de los miembros más severos del consejo actual, favorece un enfoque más cauteloso para aumentar las tarifas.

La vista de los analistas Sibolón -uno de los cuatro vicegobernadores del banco central italiano- como candidato infalible, un alto financiero italiano dijo que «no tenía inspiración» y era poco conocido fuera del Banco de Italia.

La salida de Panetta priva al BCE de tres miembros con formación económica de su órgano de gobierno de seis miembros. Cipollone marcó esta casilla después de estudiar economía en la Universidad La Sapienza en Roma y la Universidad de Stanford en California antes de ser profesor visitante en la Universidad de California, Berkeley.

Cipollone también tiene experiencia en pagos, ya que se incorporó al banco central italiano en 1993 y se hizo cargo de su dirección general de flujo de caja y contabilidad. Esto podría ser valioso ya que el sucesor de Panetta podría asumir su papel de supervisor del plan del BCE para introducir un euro digital.

Sin embargo, Italia se enfrentó a Bruselas por los planes para permitir que los comerciantes locales rechazaran los pagos digitales por transacciones inferiores a 60 euros, que finalmente se desecharon el año pasado.

Algunos piensan que Italia aún podría enfrentar el desafío de uno de los países más pequeños de la eurozona que aún no tiene un alto ejecutivo en la empresa con sede en Frankfurt. España estuvo sin asiento en el directorio del BCE durante seis años hasta que Luis de Guintos fue nombrado vicepresidente en 2018.

«Cipollone era un buen economista con un conocimiento más amplio que la política monetaria», dijo Lorenzo Codogno, un ex funcionario del Tesoro italiano que ahora es asesor económico en Londres. «Podría hacer un gran trabajo en el BCE. Sin embargo, depende de quiénes sean los otros candidatos y si Italia puede ocupar ese puesto».

Puede haber presiones del Parlamento Europeo para nombrar a una mujer para promover la diversidad en la junta directiva del BCE, que tiene 20 gobernadores de bancos centrales nacionales y 24 de sus 26 miembros son hombres. El Parlamento y el BCE deben ser consultados sobre cualquier nombramiento, que requiere la aprobación de los líderes de la UE.

Después de dejar el banco central italiano en 2007, Cipollone se unió al instituto de investigación académica Invalsi y luego se convirtió en director ejecutivo del Banco Mundial supervisando Italia, Albania, Grecia, Malta, Portugal, San Marino y Timor-Leste y jefe de su comité de auditoría. Se reincorporó al banco central en 2014, pero pasó un año hasta septiembre de 2019 como asesor económico del exprimer ministro Conte.

Se abrió una vacante en la autoridad de fijación de tipos de interés de la eurozona con la decisión de trasladar a Panetta del directorio del BCE a Roma cuando expiró el mandato de Ignacio Visco a principios de noviembre. El gobierno italiano y el BCE se negaron a comentar.

Información adicional de Sam Fleming en Bruselas y Amy Cosmin en Roma