Rusia dice que la entrega de tanques de batalla de la OTAN a Ucrania es evidencia de la participación «directa y creciente» de Estados Unidos y Europa en la guerra, y un analista sugiere que los países que abastecen a Ucrania podrían convertirse en objetivos potenciales.
Los comentarios se producen después de que Estados Unidos y Alemania dijeran el miércoles que armarían a Ucrania con decenas de tanques pesados en su lucha contra las fuerzas rusas.
«Hay declaraciones constantes de las capitales europeas y de Washington de que enviar varios sistemas de armas a Ucrania, incluidos tanques, no implica de ninguna manera la participación de estos países o de la coalición en las hostilidades en Ucrania», dijo el jueves el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
No estamos de acuerdo categóricamente con esto, y en Moscú todo lo que hacen la coalición y los capitales que mencionaste se ve como una participación directa en el conflicto. Vemos que esto va en aumento».
Kyiv busca obtener cientos de tanques modernos para dar a sus fuerzas la potencia de fuego para romper las líneas defensivas rusas y restaurar los territorios ocupados en el sur y el este de Ucrania. Ucrania y Rusia dependen principalmente de los tanques T-72 de la era soviética.
Rusia, que inició la guerra al invadir Ucrania el 24 de febrero del año pasado, presenta cada vez más el conflicto como una confrontación con la OTAN.
Sergei Karaganov, exasesor del presidente ruso Vladimir Putin, dijo que los envíos de armas de la OTAN podrían dar lugar a posibles represalias militares contra los países que las suministran.
“Al enviar tanques, los países de la OTAN se vuelven más abiertos a la guerra y eso los convierte en objetivos potenciales”, dijo a Al Jazeera.
25 años de expansión de la OTAN
Karajanov también culpó a la OTAN por iniciar el conflicto en Ucrania.
No es una guerra entre Rusia y Ucrania, es una guerra entre Rusia y Occidente. Los ucranianos son usados como carne de cañón y el liderazgo es básicamente marionetas. Occidente avanzaba y se preparaba para atacar a Rusia, y Rusia decidió lanzar primero un ataque abierto. Pero la expansión de la OTAN ha sido de 25 años».
A pesar de los suministros masivos de armas de Occidente, Karaganov esperaba una victoria rusa.
En última instancia, Rusia destruirá el ejército ucraniano y el país quedará completamente desmilitarizado. Dijo que el régimen neonazi allí terminaría.
¿Cambiador de juego?
Los expertos están divididos sobre cuán efectivos son los tanques Leopard 2 de Alemania y Abrams de EE. UU. Contra las fuerzas rusas.
«La entrega del Leopard 2 llevará a nuestras fuerzas terrestres a un nivel cualitativamente nuevo», dijo el analista militar ucraniano Oleh Zhdanov.
Aunque los Leopard 2 son más pesados que los tanques de diseño soviético, tienen una gran ventaja en potencia de fuego y capacidad de supervivencia.
«Un Leopard 2 puede ser equivalente a tres o cinco tanques rusos», dijo Zhdanov.
Pero señaló que la cantidad prometida de tanques occidentales es solo el mínimo que Ucrania necesita para defenderse de un posible ataque de Moscú, y agregó que Rusia tiene miles de vehículos blindados pesados.
Zhdanov dijo: «Kyiv se está preparando para una operación defensiva y su resultado determinará el curso futuro del conflicto».
Los analistas militares rusos se han mostrado más escépticos acerca de los tanques de la OTAN, argumentando que, si bien los Abrams han demostrado ser claramente superiores a los modelos soviéticos más antiguos durante la guerra en Irak, los modelos rusos más nuevos son más compatibles. También señalaron que los tanques Leopard 2 utilizados por el ejército turco contra los kurdos en Siria habían demostrado ser vulnerables a las armas antitanque de la era soviética.
Andrei Kartapolov, un general retirado que encabeza el comité de asuntos de defensa en la cámara baja del parlamento ruso, argumentó que tanto el Leopard 2 como el Abrams son inferiores al T-90 ruso, que es una versión modificada del T-72.
El tanque más nuevo de Rusia, el T-14 Armata, se ha fabricado en pequeñas cantidades y aún no se ha utilizado en la guerra.
El Ministerio de Defensa británico dijo en su última actualización de inteligencia que Rusia había estado trabajando para preparar un pequeño lote de tanques T-14 para su despliegue en Ucrania, pero agregó que tenían problemas con el motor y otros.
‘Gran cambio de política’
Mientras tanto, los observadores rusos señalaron que los tanques occidentales podrían tardar mucho en llegar a Ucrania, y agregaron que capacitar a los ucranianos para usarlos y mantenerlos adecuadamente aumentaría el desafío.
«Lo más probable es que esto signifique que el ejército ucraniano probablemente recibirá algunos lotes pequeños de tanques que pueden no ser compatibles entre sí», dijo en un comentario el analista de defensa con sede en Moscú Ilya Kramnik.
Putin y sus diplomáticos y líderes militares han advertido repetidamente a Occidente que suministrarles armas de largo alcance capaces de penetrar profundamente en Rusia representaría una línea roja y conduciría a represalias masivas.
Zhdanov argumentó que al aceptar armar a Ucrania con tanques, Occidente había cruzado una importante barrera psicológica y eventualmente podría proporcionar a Kyiv armas más letales.
“La entrega de tanques Leopard 2 a Ucrania marca un cambio importante en la política de los aliados occidentales, que han dejado de temer una escalada y ahora están listos para desafiar a Rusia en la guerra por los recursos”, dijo Zhdanov.
«Occidente se ve obligado a abrir más ampliamente las puertas a Ucrania para sus arsenales militares».
‘Represalias crueles’
Los funcionarios ucranianos han esperado durante mucho tiempo adquirir cazas F-16 estadounidenses y misiles de largo alcance para High Mobility Missile Systems, conocidos como HIMARS, para atacar objetivos lejos de las líneas del frente.
Estos deseos provocaron declaraciones ominosas del diplomático ruso Konstantin Gavrilov, similares a las expresadas anteriormente por Putin y otros.
Gavrilov dijo en una reunión de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa.
«No nos digas que no te advertimos».
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