Rusia suspende operaciones en terminal de exportación de combustible tras ataque con drones ucranianos

Escrito por Andrew Osborne y Maxim Rodionov

(Reuters) – La compañía energética rusa Novatek dijo el domingo que tuvo que suspender algunas operaciones en una enorme terminal de exportación de combustible en el Mar Báltico debido a un incendio provocado por lo que los medios ucranianos dijeron que era un ataque con drones.

El gigantesco complejo Ust-Luga, situado en el Golfo de Finlandia, a unos 170 kilómetros al oeste de San Petersburgo, se utiliza para enviar productos de petróleo y gas a los mercados globales. La empresa transforma el condensado de gas estabilizado, un tipo de petróleo ligero, en nafta ligera y pesada, queroseno y diésel para su envío por mar.

No estaba claro cuánto duraría la interrupción, cuántos petroleros se verían obligados a detenerse fuera del puerto y cuál sería el impacto perjudicial en los mercados energéticos internacionales.

La agencia de noticias Interfax-Ucrania, citando fuentes anónimas, informó que el incendio fue el resultado de una operación especial llevada a cabo por los servicios de seguridad ucranianos.

La agencia citó a una de las fuentes: «La terminal petrolera de Ust-Luga en la región de Leningrado es una instalación importante para el enemigo. Allí se refina el combustible, que también se suministra, entre otras cosas, a las fuerzas rusas».

«Un ataque exitoso a una estación de este tipo no sólo causa daños económicos al enemigo, priva a los ocupantes de la oportunidad de ganar dinero para hacer la guerra en Ucrania, sino que también complica significativamente la logística del combustible para el ejército ruso».

Reuters no pudo confirmar que el incendio fue causado por un ataque con drones ucranianos.

Si sucede, tal ataque demostraría la capacidad de Kiev para atacar Rusia más profundamente de lo habitual utilizando lo que se cree que son drones de producción nacional en un momento en que está a la defensiva en el campo de batalla y luchando por asegurar la mayor financiación occidental posible. Quiere.

Un ataque de este tipo, el último de una serie de aparentes ataques en los últimos días contra instalaciones energéticas rusas, también plantearía preguntas embarazosas sobre la calidad de los sistemas de defensa aérea rusos alrededor de instalaciones de infraestructura clave.

Ese incidente, junto con lo que Rusia dice que fue un ataque de artillería ucraniana contra civiles en una ciudad controlada por Rusia en el este de Ucrania que mató al menos a 25 personas, podría provocar represalias rusas más amplias en una guerra que no muestra señales de terminar.

Alexander Drozdenko, gobernador de la región de Leningrado, dijo a través de la aplicación de mensajería Telegram que no hubo víctimas en la estación Ust-Luga y que todos los trabajadores fueron evacuados de manera segura.

Las agencias de noticias rusas informaron que los tanques de almacenamiento y una estación de bombeo resultaron dañados, pero el incendio fue controlado.

Novatek, el mayor productor de gas natural licuado de Rusia, dijo en un comunicado que había suspendido algunas operaciones después del incendio, que según dijo fue el resultado de una «influencia externa».

«El proceso tecnológico en Novatek-Ust-Luga se ha detenido y se ha establecido una sede de operaciones para eliminar las consecuencias. La evaluación de los daños se realizará más adelante», dijo la empresa.

El sitio web de noticias ruso Shot informó que los residentes locales escucharon un dron operando cerca, seguido de varias explosiones.

Rusia y Ucrania han atacado la infraestructura energética del otro en ataques destinados a interrumpir las líneas de suministro y la logística, mientras cada lado busca desmoralizar al otro.

El viernes, un ataque con aviones no tripulados alcanzó un depósito de petróleo en la región occidental rusa de Bryansk, en la frontera con Ucrania, un ataque que Moscú atribuyó a Kiev. Esto se produjo un día después de un ataque a una terminal petrolera rusa en el Mar Báltico, que según funcionarios rusos no tuvo éxito.

Baza, un medio de comunicación ruso conocido por sus contactos con los servicios de seguridad, publicó el domingo imágenes en la aplicación Telegram que muestran grandes llamas elevándose hacia el cielo sobre lo que parece ser un complejo industrial.

El medio Fontanka, con sede en San Petersburgo, dijo que tres buques cisterna internacionales estaban anclados cerca de la terminal de Ust-Luga, aunque no hubo informes de daños debidos al incendio.

Drozdenko dijo que se había establecido un «sistema de alerta máxima» y que los funcionarios se habían reunido para una reunión de emergencia.

Novatek procesó 3,4 millones de toneladas de condensado de gas estabilizado en el complejo en el primer semestre de 2023, según los últimos datos disponibles, un aumento del 0,6% respecto al mismo período del año anterior.

(Reporte de Maxim Rodionov y Andrew Osborne; Reporte adicional de Vladimir Soldatkin, Pavel Polityuk y Lydia Kelly; Escrito por Andrew Osborne; Editado por William Mallard, Hugh Lawson y Susan Fenton)