Sarah MacLachlan recuerda a Lilith Gallery en su 25 aniversario: NPR

Sarah MacLachlan, fundadora de Lilith Fair, se presenta durante su renacimiento de 2010 en Camden, Nueva Jersey.

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Sarah MacLachlan, fundadora de Lilith Fair, se presenta durante su renacimiento de 2010 en Camden, Nueva Jersey.

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5 de julio de 1997: Noche de apertura del Festival de música para mujeres líder de Lilith.

La alineación incluyó un puñado de músicos alternativos del momento: Sheryl Crow, Jewel, The Indigo Girls, Lisa Loeb, Fiona Apple, Sean Colvin, Tracy Chapman, Natalie Merchant y más.

La Galería Lilith fue la culminación de un año de trabajo de su fundadora, una cantante y compositora canadiense. Sarah McLachlan Los ejecutivos de música y conciertos le dijeron que poner a más de una mujer en una lista de reproducción o en una lista de reproducción de radio no vendería.

“Iba a entrar y hacer una entrevista y dijeron: ‘Está bien, nos gustaría agregar esta canción, pero no podemos agregarte esta semana porque tenemos a Tori Amos o porque agregamos a Tracy Chapman o porque hemos agregado a Sienad O’Connor'», recuerda. Entonces, el comienzo de esto nació de un deseo de unirnos como comunidad. Y esto se convirtió en: vamos a derribar algunas barreras. Probaremos que estas personas están equivocadas. «

Entonces McLachlan comenzó a recaudar fondos y a trabajar con artistas para que se unieran a ella en el escenario antes de lanzar Lilith en el verano de 1997.

En su primer verano, Lilith superó fácilmente al entonces desaparecido Festival Lollapolooza, en términos de tamaño de la audiencia y venta de entradas. Regresó por dos veranos más y se convirtió en el festival de música más taquillero a fines de la década de 1990, generando $ 60 millones en ventas de boletos durante tres años.

El ecléctico grupo de artistas femeninas incluía músicos de folk, rock, country y pop, y agotó casi todos los espectáculos en su primer año. Pero a medida que Lilith creció en popularidad, los críticos menospreciaron el festival como «música de madre» y etiquetaron a la lista en su mayoría blanca.

Exactamente 25 años después, los músicos que participaron en el Lilith Show y los periodistas que lo cubrieron reflexionaron sobre la importancia del festival en entrevistas con NPR.

Jessica Hopper, autora del libro. Exposición Historia Oral de LilithLas lecciones de Lilith siguen siendo relevantes hoy en día, dice Lilith.

«Un espacio seguro es algo que todavía estamos tratando de fomentar y convertirlo en algo ideal, y es como esperar; eso se ha hecho tres veranos seguidos con los nombres más importantes de la música», explica. «Mostró a la gente modelos de posibilidades».

La crítica fue rápida, pero también lo fue el cambio.

Es posible que Lilith se haya convertido inevitablemente en un objetivo para los comediantes y los críticos culturales que obtuvieron puntos a expensas de la agencia de música femenina. Solo tomó unos meses después del primer show de Lilith. Sábado noche en directo Presentar un personaje recurrente que ridiculiza el estereotipo excesivamente serio de Lilith, interpretado por Anna Gasteyer, que se ha burlado de su enfoque populista.

Para 1998, los organizadores de Lilith tenían más dinero para trabajar y podían señalar el notable éxito del verano pasado. El festival se expandió de 37 espectáculos a 57 presentaciones, ampliando su alcance para incluir a más de 100 artistas en tres escenarios. Los programadores del festival desafiaron las percepciones de Lilith Fair como un grupo predominantemente blanco de artistas pop y alternativos en un momento en que el R&B, el rap y el hip-hop ganaban popularidad.

En el período previo a su segundo año, McLachlan trabajó con los organizadores para agregar intencionalmente más artistas de color. Para el boleto: Erica Badu y Queen Latifah se unieron al escenario principal para Year Two Lilith, junto con la prometedora Missy Elliott, quien hizo su debut en vivo en la Galería Lilith con un traje gigante inspirado en bolsas de basura de vinilo.

“Creo que todo ese segundo año es realmente importante porque estos eran artistas que estaban cambiando cosas en mundos diferentes al mundo. [McLachlan] Ocupar”, dice Ann Powers, crítica musical de NPR, que asistió a los tres veranos del Lilith Show. «mediante La lente 2022, podríamos decir: «Ojalá fueran más diversos»… pero hay que darles crédito. «

El músico Me’Shell Ndegeocello le da crédito a Lilith Fair por ayudar a expandir dramáticamente su audiencia. Aquí ella actúa en Programa de esta noche con Jay Leno en 2002.

Kevin Invierno/Getty Images

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El músico Me’Shell Ndegeocello le da crédito a Lilith Fair por ayudar a expandir dramáticamente su audiencia. Aquí ella actúa en Programa de esta noche con Jay Leno en 2002.

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La incorporación de más artistas de color abrió el festival a una audiencia más amplia y expuso a las atónitas artistas negras a un nuevo grupo de fanáticos. Michelle Ndegosellouna bajista y compositora que se unió al espectáculo en 1998, recuerda el ambiente relajado del festival y la emoción de ver a artistas femeninas tan poderosas, desde Paula Cole hasta Erica Badu y Natalie Merchant, actuar juntas y apoyarse mutuamente.

«He podido ver a las personas que admiro pero aprecio de una manera que tiene una conexión musical conmigo que ha sido muy reconfortante y curativa», recuerda. «Y creo que prosperé como músico porque estaba tan lejos de la mirada masculina y de la música en la que solo estás, ya sabes, ‘Muéstrame lo que tienes’. Y era como, ‘¿Qué puedes hacer? siento?'»

Sarah MacLachlan dijo que eso es exactamente lo que se suponía que Lilith Fair debía lograr.

“Para crear un entorno en el que todos puedan ser vistos, escuchados y apreciados, ven como eres, ya sabes, deja volar tu extraña bandera… Aquí es donde puedes hacerlo y aquí no hay juicio”, recuerda.

Pero el espectáculo no puede continuar para siempre, o regresar

Después de su exitoso tercer verano en la carretera, la iteración de Lilith terminó en los años 90.

Para entonces, muchas estrellas pueden mirar hacia atrás y señalar a Lilith Fair como un importante catalizador de su éxito, como Joel, que apareció en la portada de revista tiempo en 1997 y cantó el himno nacional en el Super Bowl de 1998. O la cantante inglesa Dido, cuya canción «Thank You» apareció en la banda sonora de la película y la muestreó en la premiada canción «Stan» de Eminem.

«Sus agentes les han dicho a algunas de estas mujeres que esto va a acabar con su carrera si hacen esto», dice Huber, refiriéndose al escepticismo inicial de la industria sobre la fundación del festival. «De hecho, sucedió todo lo contrario… Derramé estrellas».

Fueron las exigencias de la carrera parcialmente celestial de Sarah MacLachlan las que terminaron con el Show de Lilith. El lanzamiento de dos álbumes en tres años, el lanzamiento de un importante festival itinerante y un matrimonio, todos hitos que dejaron exhausta a la cantante. Según lo dicho por MacLachlan revista glamour En 2017, «Tengo que volver a casa. Y tengo que tener una vida. La gente ha estado teniendo hijos, casándose y divorciándose, y me he perdido todo».

Pero en 2010, McLachlan trató de hacer despegar a Lilith nuevamente, recurriendo a festivales anteriores como Erykah Badu, Tegan y Sara.

La segunda iteración de Lilith Fair enfrentó varios obstáculos. Por ejemplo, McLachlan ahora era madre de dos hijas y estaba ocupada terminando otro álbum. Como se explica a alegríaElla dirigía la gira y trabajaba con muchos de los mismos coordinadores detrás de escena que ayudaron a realizar las giras anteriores. Sin embargo, el caos en la organización y la mala gestión financiera han provocado que muchos artistas, incluidos Kelly Clarkson Y el Nora Jones – Retirarse de las ofertas en el último minuto.

Además, la industria de la música ha experimentado un cambio sísmico en el transcurso de una década. La era de la música digital significaba que el público ahora estaba descubriendo nueva música en línea, en lugar de deambular por grupos de festivales. Los precios de las entradas también han subido, con algunos paquetes VIP de Lilith que cuestan $750.

MacLachlan luego especuló que la audiencia original de Lilith, al igual que ella, había desarrollado un conjunto diferente de prioridades. ella le dijo a Corporación Canadiense de Radiodifusión en 2012. «Y no creo que hayamos hecho la debida diligencia suficiente para descubrir cómo cambió nuestra audiencia y cómo revertir eso. En un nuevo programa, planteamos el mismo paradigma, que, ya sabes, obviamente en retrospectiva fue bastante tonta y no consiguió el público que esperábamos conseguir sobre ella».

McLachlan y sus coprotagonistas terminaron cancelando la gira después de solo unos pocos shows.

El legado de Lilith después de 25 años

Mirando hacia atrás, ¿Lilith logró lo que se propuso lograr?

Ann Powers dice que sí. Ella dice que anuló viejas suposiciones de que el público no se conectaría con la feminidad y el eclecticismo de un festival de música solo para mujeres. No sólo eso, Lilith Fair amplió radicalmente las posibilidades creativas de las mujeres músicas, que han llegado a sus escenarios para triunfar, para experimentar, e incluso para fallar y volver a intentarlo.

«Este es un vistazo rápido a mucho de lo que las mujeres estaban haciendo en la música en esta era cuando había mucho espacio y demanda para que mujeres de todo tipo tomaran riesgos en la música», dice Powers. Y Lilith Fair es casi como, ‘Aquí está tu colección de todas las ideas locas que tuvieron las mujeres en la música en los años 90’. «Y creo que muchas de estas cosas se han olvidado».

Para los artistas y fanáticos que experimentaron esto, Lilith Fair sintió una revolución. Su éxito ha cambiado las reglas de la industria de los conciertos y ha creado un nuevo lugar donde el arte de las mujeres puede desarrollarse y prosperar. La Galería Lilith fue un fenómeno cultural que se fusionó en el tiempo.

El investigador de NPR Will Chase contribuyó a este informe.