Scopri un enorme pianeta 10 volte più grande di Giove in orbita attorno a un paio di stelle giganti

Gli scienziati hanno scoperto un pianeta gigante in orbita attorno a un enorme paio di stelle super calde, un ambiente precedentemente ritenuto troppo duro per la formazione di un pianeta.

Un articolo di ricerca pubblicato mercoledì in Giornale di scienze naturali Ha detto che la scoperta del pianeta, chiamato «b Centauri (AB) b» o «b Centauri b», confuta la credenza popolare tra gli astronomi.

«Finora, non sono stati osservati pianeti intorno a una stella tre volte la massa del Sole», ha scritto l’Osservatorio europeo meridionale, che ha fotografato il pianeta da un Very Large Telescope nel deserto cileno.

«Cambia completamente l’immagine delle stelle massicce come pianeti ospiti», ha affermato il leader dello studio Marcus Jansson, professore di astronomia all’Università di Stoccolma.

La stella doppia di tipo B, che si trova al centro del sistema solare nella costellazione del Centauro, è molto massiccia e calda. L’Osservatorio europeo meridionale ha affermato che emette grandi quantità di raggi X ultravioletti e ad alta energia, che hanno «un forte effetto sul gas circostante che dovrebbe agire contro la formazione del pianeta».

«Le stelle di tipo B sono generalmente considerate ambienti molto distruttivi e pericolosi, quindi si pensava che sarebbe stato molto difficile formare grandi pianeti intorno a loro», ha detto Janson in un comunicato stampa.

La scoperta è stata descritta a luglio e pubblicata ufficialmente mercoledì sulla rivista Nature. «I risultati mostrano che i pianeti possono risiedere in sistemi stellari più massicci di quanto ci si aspetterebbe dall’estrapolazione dei risultati precedenti», hanno detto i ricercatori.

Appena scoperto b Centauri (AB) b È un pianeta al di fuori del sistema solare, un pianeta al di fuori del nostro sistema solare, che è «dieci volte più grande di Giove, il che lo rende uno dei pianeti più massicci mai trovati», ha scritto l’osservatorio.

Co-autore Gayathri Viswanath, Ph.D. Uno studente dell’Università di Stoccolma, ha detto nel comunicato stampa che è «uno strano mondo in un ambiente molto diverso da quello che sperimentiamo qui sulla Terra e nel nostro sistema solare».

«È un ambiente aspro, dominato da radiazioni intense, dove tutto è su una scala gigantesca: le stelle sono più grandi, il pianeta è più grande, le distanze sono maggiori», ha detto Viswanath.

L’osservatorio ha scritto che l’orbita del pianeta è «una delle più ampie mai scoperte», 100 volte maggiore della distanza tra Giove e il Sole. «Questa grande distanza dalla coppia centrale di stelle potrebbe essere la chiave per la sopravvivenza del pianeta», ha detto.

Mentre l’immagine pubblicata questo mese è la prima del suo genere sul pianeta da quando è stata riconosciuta, b Centauri (AB) b è stato ripreso ma non riconosciuto nei precedenti telescopi, hanno detto i ricercatori.

Janson ha detto in una e-mail che la scoperta ha spinto lui e i suoi colleghi ad ampliare un sondaggio chiamato BEAST, che esamina 85 stelle simili.

«Cercheremo di ottenere più tempo del telescopio per un’indagine estesa e anche di scansionare tutti gli archivi del telescopio dopo ogni singola stella di grande massa che potrebbe essere stata osservata in passato», ha scritto Janson.

“Penso che proprio in quest’area ci sarà una maggiore intensità di ricerca verso stelle di grande massa, sia allo scopo di scoprire pianeti, ma anche per la loro caratterizzazione, per scoprirne le componenti e per cercare di scoprire più in dettaglio come potrebbero essersi formati», ha scritto.