Sobrevivientes del trauma después del paso del huracán Freddy 400 muertos en Malawi, Mozambique

BLANTYRE (Reuters) – Lo último que recuerda Lukiya Akemo son las inundaciones que azotaron su aldea cerca del Monte Such esta semana cuando el ciclón tropical Freddy arrasó el sur de Malawi.

Lo siguiente que supe fue que se despertó en el hospital, con la cabeza envuelta en vendas y el cuello con un aparato ortopédico.

dijo el hombre de 35 años desde una cama en el Hospital Queen Elizabeth en Blantyre.

Una enfermera dijo a Reuters que no se sabía si alguno de sus familiares sobrevivió.

El ciclón tropical Freddy ha matado a más de 400 personas en Malawi, Mozambique y Madagascar desde que tocó tierra por primera vez en África a fines de febrero y azotó la región por segunda vez durante el fin de semana.

El Ministerio de Recursos Naturales y Cambio Climático dijo en un comunicado que la tormenta ahora ha amainado, pero se espera que continúen las fuertes lluvias en partes de Malawi y es probable que causen más inundaciones alrededor de las áreas a orillas del lago.

En Mozambique, algunas aldeas quedaron completamente aisladas desde que el ciclón tocó tierra por segunda vez el sábado.

«Hemos movilizado botes y otros medios para buscar y rescatar personas. Hay muchas comunidades que están varadas», dijo Paulo Thomas, portavoz de la agencia de ayuda para desastres de Mozambique.

«Después de este tiempo, se mueren de hambre y necesitan una comida adecuada y asistencia médica».

Según cifras del gobierno, al menos 53 personas han muerto en Mozambique y 326 en Malawi desde el fin de semana. La tormenta ya había matado a unas 27 personas en Madagascar y Mozambique antes de volver a golpear a Mozambique.

El presidente de Malawi, Lazarus Chakwera, visitó el hospital Queen Elizabeth el jueves y oró por las víctimas de las inundaciones. La tormenta ha herido al menos a 700 personas en Malawi según el último recuento.

Como continuaba la lluvia, algunos tuvieron que enterrar a sus muertos.

En la aldea sureña de Matushira, los hombres estaban parados en tumbas recién excavadas que se llenaban como charcos, sacando agua con baldes para poder meter cofres en cajas.

Si bien la electricidad comenzó a regresar a Malawi el jueves, muchos lugares afectados por la tormenta aún carecen de agua corriente, incluida Blantyre, la segunda ciudad más grande.

Algunos residentes de Blantyre dijeron que desearían haber hecho caso a las advertencias de huir antes de que llegara el ciclón, pero no entendieron la gravedad de la situación y ahora no tienen adónde ir.

«Fue muy difícil para la gente entender realmente lo que estaba pasando antes de esta tormenta. El gobierno envió los mensajes, pero no pasó nada después de eso», dijo Lujasiano Mesoya, residente de Blantyre. «Tengo suerte de estar vivo.»

Freddy es uno de los ciclones tropicales de mayor duración jamás registrados y uno de los ciclones más mortíferos en África en los últimos años.

Información adicional de Tom Gibb y Frank Ferry en Blantyre y Manuel Mucari en Maputo; Información adicional de Karen du Plessis en Johannesburgo. Escrito por Nellie Beaton y Annette Meridzanian; Editado por Alexander Winning, Bradley Perrett, Sharon Singleton y Andrew Heavens

Nuestros estándares: Principios de confianza de Thomson Reuters.